想到这里，李成梁脸上露出了一抹意味深长的笑容：“好小子，倒是有几分见识。本帅琢磨着，也是这个理儿。行，这事儿，就交给你去办。”
努尔哈赤的心脏，像是被一只无形的手攥紧了，随即又猛地松开，一股狂喜涌上心头。他强忍着想要欢呼的冲动，“噗通”一声跪倒在地，重重地磕了三个头：“谢大人信任！小人定不辱使命！”
“起来吧。”李成梁摆了摆手，从炕几的抽屉里，取出一枚令牌，扔了过去，“这是本帅的总兵令牌，你拿着它。沿途的明军驿站，都会给你方便。还有，”他顿了顿，目光陡然锐利了几分，“记住，你是替本帅办事。凡事，都要先禀报本帅，不可擅自做主。若是敢耍什么花样……”
李成梁的话没有说完，但那语气里的威压，却像一座大山，沉甸甸地压在努尔哈赤的心头。
努尔哈赤捡起令牌，紧紧攥在手里，冰凉的金属触感，透过掌心，传遍四肢百骸。他再次跪倒，声音铿锵有力：“小人不敢！小人此生，唯大人马首是瞻！”
“嗯。”李成梁满意地点点头，又拿起酒壶，给自己斟了一杯，“去吧。明日一早，就动身。记住，把事情办得漂亮些。”
“是！”努尔哈赤躬身应下，倒退着走出了暖阁。
刚踏出暖阁的门，一股刺骨的寒风便迎面吹来，夹杂着细碎的雪花，打在脸上，冰凉刺骨。可努尔哈赤却丝毫感觉不到冷，他的血液，正在体内疯狂地奔涌，烧得他浑身发烫。他低头看了看掌心里的令牌，那上面刻着“辽东总兵府”五个大字，在雪光的映照下，泛着冷冽的光。
这不是一枚普通的令牌。这是李成梁给他的“尚方宝剑”，是他踏入白山黑水的“敲门砖”，是他实现野心的“创业基金”！
他转过身，望向暖阁的方向，窗纸上，映着李成梁斜倚的身影。他的嘴角，缓缓勾起一抹不易察觉的弧度。
李大人，您以为，您养的是一只听话的狗？
不。您养的，是一头蛰伏的狼。
总有一天，这头狼，会挣脱枷锁，啸聚山林，将整个辽东，搅得天翻地覆！
努尔哈赤深吸了一口冰冷的空气，将令牌揣进怀里，大步流星地朝着自己的住处走去。雪地里，留下了一串深深的脚印，很快，又被漫天飞舞的雪花，悄然覆盖。
回到住处时，屋里的油灯，正摇曳着昏黄的光。一个穿着素色布裙的女子，正坐在炕边，缝补着一件破旧的棉衣。听到开门声，女子连忙抬起头，脸上露出了温柔的笑容。
这女子，名叫佟佳·哈哈纳扎青，是努尔哈赤的发妻。三年前，努尔哈赤寄居总兵府，举目无亲，是佟家看中了他的英武与志气，将女儿嫁给了他，还陪送了不少牛羊和财物。这些年来，哈哈纳扎青一直默默陪着他，操持家务，嘘寒问暖，是他在这冰冷的总兵府里，唯一的温暖。
“回来了？”哈哈纳扎青放下针线，起身接过努尔哈赤身上的蓑衣，“外面雪这么大，冻坏了吧？我给你温了姜汤，快喝一碗暖暖身子。”
努尔哈赤看着妻子温柔的眉眼，心中的那股燥热，渐渐平复了几分。他走上前，握住哈哈纳扎青的手，她的手，冻得冰凉。他心疼地将她的手揣进自己的怀里，沉声道：“青儿，我们要走了。”
哈哈纳扎青愣了一下，随即反应过来，眼中闪过一丝惊喜：“走？回建州？”
“嗯。”努尔哈赤点了点头，从怀里掏出那枚总兵令牌，放在炕几上，“李成梁已经答应，让我回去调解栋鄂部和苏克苏浒部的纷争。这是他给的令牌，有了它，沿途的明军，都不敢为难我们。”
哈哈纳扎青看着那枚令牌，又看向努尔哈赤眼中闪烁的光芒，她知道，丈夫等这一天，等了太久了。她的眼眶，微微泛红，伸手抚摸着令牌上的纹路，轻声道：“那太好了。只是……建州那边，各部林立，虎狼环伺，你此去，怕是凶险万分。”
努尔哈赤握住妻子的手，力道加重了几分：“凶险？我努尔哈赤，从不怕凶险！祖父和父亲的仇，建州女真的乱，我都要一一了结！”他的目光，望向窗外的茫茫大雪，声音里充满了决绝，“青儿，你放心。用不了多久，我定会让你，让我们的孩子，过上安稳的日子。我定会让建州女真，在白山黑水间，崛起！”
哈哈纳扎青看着丈夫意气风发的模样，心中的担忧，渐渐被一股豪情取代。她点了点头，擦干眼角的湿润，笑道：“好。我信你。明日一早，我就收拾行李。不管你去哪里，我都跟着你。”
努尔哈赤心中一暖，将妻子拥入怀中。油灯的光芒，将两人的身影，映在墙上，紧紧相依。
窗外，雪越下越大，覆盖了山川，覆盖了大地。可在这片被冰雪覆盖的土地下，一股暗流，正在悄然涌动。
第二天一早，天还未亮，努尔哈赤便带着哈哈纳扎青，还有几个忠心耿耿的随从，骑着马，离开了抚