接下来的几年，朱瞻基把所有的精力都放在了朝政上。他减免赋税，让百姓们能安心种地；他整顿吏治，严惩贪污腐败的官员；他还重视商业发展，在北京、南京、苏州这些大城市设立了“商税司”，减免商业税，让商人能安心做生意。在他的治理下，大明的国力越来越强，百姓们的日子也越来越富裕，历史上把这段时期称为“仁宣盛世”。
宣德三年的春天，朱瞻基带着孙贵妃微服私访。他们换上普通百姓的衣服，走在北京城里的商业街。街上的商铺一家挨着一家，有卖丝绸的、卖茶叶的、卖瓷器的，还有卖各种小吃的。一个卖糖葫芦的小贩推着车走过，糖葫芦上的糖衣在阳光下闪闪发光，孙贵妃忍不住停下脚步，眼里满是好奇。
朱瞻基看着她的样子，笑着掏出铜钱，买了两串糖葫芦，递了一串给她：“尝尝？这可是京城最好吃的糖葫芦。”孙贵妃接过糖葫芦，咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里散开，她忍不住笑了：“真好吃！比宫里的点心还好吃。”
两人走到一家茶馆里，找了个靠窗的位置坐下。旁边桌子上坐着两个读书人，正在聊当今的朝政。一个穿着长衫的读书人说：“现在的皇上真是个好皇帝啊！减免了赋税，还严惩贪官，咱们老百姓的日子越来越好了。想当年，成祖皇帝的时候，动不动就打仗，百姓们苦不堪言，现在可好了，再也不用打仗了，能安安稳稳地过日子了。”
另一个读书人点点头：“是啊！我听说江南那边，今年的粮食收成特别好，有的百姓还把多余的粮食卖掉，去城里做生意呢。”朱瞻基听着，心里很高兴，又有点担心，江南的农民都去做生意了，那粮食产量会不会下降？
孙贵妃看出了他的心思，轻声说：“皇上，您是不是在担心农民弃农经商的事？”朱瞻基点点头：“是啊。现在商业发展得好，越来越多的农民都不想种地了，长此以往，粮食产量肯定会下降。万一遇到灾年，百姓们没饭吃，那可就麻烦了。”
孙贵妃想了想，说：“臣妾倒有个主意。皇上可以出台政策，让经商的人也要缴纳‘粮食税’，比如每年要向官府缴纳一定数量的粮食，才能继续做生意。这样一来，既不会影响商业发展，也能保证粮食的供应。”朱瞻基眼睛一亮：“这倒是个好办法！回头朕就让户部的人去研究一下。”
从茶馆出来，两人又逛了一会儿。走到一个卖瓷器的摊子前，孙贵妃拿起一个白瓷瓶，看着上面的花纹，忍不住说：“这瓶子真好看。要是能放在宫里的书房里，肯定很雅致。”朱瞻基笑着说：“喜欢就买下来。朕的贵妃喜欢，多少钱都值。”
他让摊主把瓶子包好，又付了钱。两人提着包裹，慢慢往皇宫的方向走。夕阳把他们的影子拉得很长，孙贵妃挽着他的胳膊，小声说：“皇上，要是能一直这样，该多好啊。没有战争，没有叛乱，百姓们都能安居乐业，我们也能像现在这样，安安稳稳地过日子。”
朱瞻基握紧她的手，心里却想起了最近的烦心事，宦官的权力越来越大了。他登基后，为了方便处理朝政，让宦官帮忙抄写奏折，还设立了“内书堂”，教宦官读书识字。可没想到，有的宦官竟然开始干预朝政，比如司礼监的王振，最近就经常在他面前说大臣们的坏话。
“会的。”朱瞻基轻声说，“朕会守住这太平日子，不让任何人破坏它。无论是叛乱的藩王，还是专权的宦官，朕都不会放过。”孙贵妃看着他坚定的眼神，心里踏实了不少。她知道，朱瞻基是个好皇帝，他一定会说到做到。
回到宫里，朱瞻基立刻让人把杨荣、夏原吉等大臣召到文华殿。他坐在龙椅上，看着下面的大臣，开门见山地说：“各位大臣，今日朕微服私访，看到百姓们的日子过得很好，心里很是欣慰。可朕也发现，盛世的背后，还有很多隐忧。比如，很多农民弃农经商，导致田地荒芜；还有，宦官的权力越来越大，开始干预朝政。你们有什么好办法，能解决这些问题吗？”
杨荣第一个站出来，躬身道：“皇上，农民弃农经商，是因为经商比种地赚钱多。臣建议皇上出台政策，鼓励农民种地。比如，提高粮食的收购价格，让农民种地能赚到钱；再比如，给种地多的农民颁发‘农桑状元’的称号，还能赏赐他们绸缎和银子，这样农民就会愿意种地了。”
夏原吉也接着说：“皇上，杨大人说得有道理。另外，臣还建议皇上在各地设立‘常平仓’，在粮食丰收的时候，官府以高价收购粮食，储存起来；在粮食歉收的时候，再以低价卖给百姓，这样既能保证粮食的供应，也能稳定粮食价格，让农民不用担心粮食卖不出去，也让百姓不用担心粮食价格太高买不起。”
朱瞻基点点头，又看向张辅：“张将军，你是武将，你觉得这些办法可行吗？”张辅躬身道：“皇上，臣觉得可行。粮食是国家的根本，只要保证了粮食供应，百姓们就能安居乐业，国家也能稳定。至于宦官专权的问题，臣建议皇上严格限制宦官的权力，不许宦官参与朝政，