“倒流？”尘时雨五指骤收，掌心的竖瞳银线猛地炸亮，像一条被掐住七寸的蛇疯狂扭动。
然而这一次，蛇纹没能勒住时间——它自身也被钉在原地，连闪烁都变成一帧一帧的残影。
整条灰白河滩同时失去颜色，碎裂的“曾经”不再反光，像被抽干水分的贝壳，发出细微的“咔咔”声——那是时间齿轮被强行拨断的哀鸣。
对岸的木屋也开始倒带：风铃先是无声地合拢，再反向卷起书页，朱笔划下的横线一点点退回笔尖，褪色的红绳重新鲜艳，又迅速褪回苍白。
窗棂后，有人影逆光而坐，身影由成年退至少年，再退成孩童，最后缩成一粒光点，啪地熄灭。
“尘时雨，如此对待过去的挚友，是不是不太好，而且，为了一个人的性命去牺牲另一个人的性命是不是有点自私啊？”白霜雪质问的声音从时间四周传来。
“自私？”尘时雨低低地笑了笑，声音像锈钉刮过铁棺，“异世之人，你没必要来趟浑水，你已经拿到足够拯救你世界的力量，为何还不回去？”
“因为——”白霜雪的声音从每一粒被抽干色彩的砂砾里渗出，像冰做的回音，“我不可能抛下朋友不管！”
“朋友？”尘时雨喃喃重复，像含住一块烧红的炭，唇齿间发出极轻的“哧”声，“”所以，你是非要救白长夜他不可了？”
“是。”白霜雪的回答没有半点犹豫，像雪原上第一片落雪，干净、锋利，且不可违逆。
声音落下的瞬间，整条灰白河滩被重新上色——却不是恢复原貌，而是被一层幽蓝的霜意强行覆盖。
霜色所过之处，时间碎片不再龟裂，而是被冻成一面面狭长的冰镜，镜中倒映的不再是“曾经”，而是“如果”：如果尘时雨当年没有回头，如果白长夜未曾出生，如果北辰白夜从未诞生……
每一面镜子都在低声说话，声音叠成潮汐，冲刷尘时雨的耳膜。
“闭嘴。”他五指再收，掌心的竖瞳银线猛地炸成一张漆黑的网，试图把霜意连同镜子一起撕碎。可网刚成形，就被一只凭空探出的手轻轻按住——
那手戴着无指手套，手背有一道贯穿的剑疤，像曾被整把剑钉穿过。疤痕此刻正泛着幽蓝光，与霜意同频闪烁。
幽蓝的手背轻轻覆在漆黑之网上，像一片雪落在烧红的铁栅，发出极轻的“嗤”声。
网，灭了。
竖瞳银线被压得弯折，发出垂死般的“咔哒”，却不敢再扭动半分。
尘时雨抬眼——霜色尽头，一道身影缓步而出，靴底踏在冰镜上，却没有映出半点影子。
白霜雪，世界之外的旅者，终于以“肉身”踏入这条被折叠的河滩。
她依旧一身素白，发却变成极静的银蓝，像被永夜冻过的月光。最刺目的，是那双眼睛——虹膜里浮着的，和曾经的白长夜一般的纹样。
“尘时雨，”她开口，声音不再从四面传来，而是真实落在耳廓，“我来救他，也救你。”
“救我？”尘时雨低笑，掌心裂开的蛇纹疤再度挣起，却只能渗出一粒血珠，悬在半空，被霜意冻成赤色琥珀。“我连‘回头’都斩断了，还有什么值得救？”
“你若如此执迷不悟，我也只能……将你击败。”
霜色凝住最后一粒赤琥珀，白霜雪指尖轻弹——啪。
琥珀炸成一圈朱红的涟漪，所过之处，冰镜尽数倒伏，像被犁开的雪地，露出下方幽暗的“负色”河床。那是时间被剥去外壳后最柔软的内脏，也是她此行最后的筹码。
“击败我？”尘时雨低低地重复，声音像钝刀刮过骨面，“你可知‘时间’本身，是不死不灭的吗？我即是时间的化身，万物的终点。”
“时间若真不死不灭，”白霜雪抬手，指尖在幽蓝霜意里划出一道平直的线，“那便让它——从未出生。”
尘时雨盯着眼前的白霜雪，手中的剑不知为什么有些发颤，而且他发现，白霜雪完全没有受时间的权能影响，甚至还带着一股……北辰白夜的气息。
“从未出生？”尘时雨咀嚼着这四个字，像含着一块烧红的铁，舌尖尝到焦糊与血的味道。他掌心的竖瞳银线猛地收紧，漆黑棋子被捏得“咯吱”作响，却迟迟没能裂开。
“始源的权能……北辰白夜居然把这都给了你，还是说你也是窃取神座之人？原来如此，怪不得北辰白夜说我打不赢你。”
“原来如此。”尘时雨低低地重复，声音像锈刃在骨面上刮出火星，“始源的权能……北辰白夜竟连这都肯割给你——或者说，”他抬眼，瞳孔里两条银线交错成裂口，“他根本就是把你也算进了棋局了，笃定了你会来救白长夜，所以根本用不上他出手，他还真是打的一手好算盘。”
“窃取？”白霜雪轻声重复，像把这两个字在霜面上磨了磨，“不，这是他自愿给我的，我和他做了