每走一步，锁链便从右臂剥落一环，化作飞灰。
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第七步时，灰烬在他身后凝成新的门：门框由锁链缠绕，门心嵌着一轮极小、极亮的红日。门后，传来心跳声。
这一次，不是晶体，而是他自己的。
灰烬凝成的门在身后缓缓关闭，锁链“咔嗒”一声咬合，像替这段旅程落下最后一枚齿键。
门内没有宫殿，也没有碎片，只有一条极窄的甬道，壁面由半透明的黑曜砌成，里面浮动着与他右臂曾浮现过的一样的银白符文。
符文规律地明灭，像心跳，却与他自己的心跳并不同步——每一次亮起，都慢上半拍，仿佛故意提醒：你仍被“外物”寄居。甬道尽头，是一面镜子。
镜框由同一把断刃的碎片拼成，断面仍滴着深红。镜面却空无一物，连倒影都不给他。白长夜抬起左手，断刃的残血沿着指缝淌落。
血珠触及地面，“嗒”一声脆响，镜面终于起了波纹——却没有映出他的脸，而是映出那座倒立的灰色宫殿，以及宫殿门前悬浮的“始源之心”。
只是此刻的晶体不再透明，里面那缕深红已膨胀成一只闭合的眼。
眼睑微颤，像随时会睁开。镜中画面骤然拉近，巨眼睁开一线。
黑曜甬道随之震颤，壁内符文疯狂加速，像被灌注了过量电流。剧痛顺着手臂旧伤爬回，白长夜却只是抬手，以断刃在掌心一划。血线溅落镜面。
镜面发出婴儿般尖锐的啼哭，与先前那道扑空的影子如出一辙。哭声里，镜面碎裂成无数细小菱片，每一片都映出不同的“门”：
——有夜幽立在祭坛上，将“归墟之种”嵌入凹槽；
——有月影的银发被锁链贯入脊背，被迫成为新的“锁孔”；
——还有他自己，右臂被整条锁链替换，剑锋指向一个尚未出生、却已啼哭的婴儿。白长夜只看了一眼，便抬手将那些菱片尽数扫落。
碎片落地的瞬间，甬道左右壁面同时翻开，露出其后隐藏的“心室”。心室中央，悬着一枚真正的心脏——拳头大小，表面包裹着与他掌心相同的血纹。
心脏每一次搏动，都伴有一声清脆的“咔哒”，像钥匙在锁孔里转动一格。
心室地面，则是一副巨大的棋盘，由光与暗的格子交替铺就。棋盘上已落子寥寥：黑子，是他曾斩断的锁链；白子，是月影碎裂后的光点。
棋盘边缘，一柄完整的量剑静静插在地上——剑身光洁，没有符文，也没有腐蚀痕迹，仿佛从未经历过沼泽与碎片。棋盘对面，坐着一个与他一模一样的人。
只是那人右臂完好，左臂却齐肩而断，断口处滴落深红。
“下一局？”那人开口，声音是白长夜自己的，却带着他从未有过的疲惫，“赢了我，心脏归你；输了，你留下做新的‘锈’。”白长夜没有坐。
他抬起仍滴血的左手，将断刃抛向棋盘。
断刃在空中旋转，落下时恰好贯穿棋盘中心——光暗格子同时碎裂，黑白棋子被震得四散。
那人微微挑眉：“棋盘毁了，规则也毁了。你想怎么玩？”
“规则本就不是用来遵守的。”白长夜一步上前，拔起那柄完整量剑。
剑入手的一瞬，心室穹顶骤亮，浮现一行流动的光字：
以心为匙，以剑为契；既破虚妄，亦斩自身。光字熄灭，心脏表面的血纹同时亮起，像回应他的动作。
对面那人却笑起来，笑得肩膀微颤：“原来如此——你不是来取‘始源之心’，你是来毁掉它。”
“错了。”白长夜抬剑，剑尖对准的却不是心脏，而是自己右臂——那条曾被银白锁链烙印的旧伤。
“我是来确认，它到底是我的一部分，还是寄生在我身上的‘门’。”剑落。
血光与银光同时迸溅。右臂齐肘而断，却在离体的瞬间化作无数光符，被心室穹顶吸收。
对面那人的身体同步龟裂，像一面被击碎的镜像。
碎裂声中，心脏的搏动骤然停止，整间心室开始坍缩。坍缩的黑暗里，只剩白长夜的声音：
“如果‘门’必须用血来开，那就用我的；如果‘钥匙’必须被折断，那就断我的。”黑暗收拢成一点，又在下一瞬炸开。
没有巨响，只有寂静。寂静中，他听见真正的心跳——
来自胸腔左侧，平稳，自由，不再与任何符文同频。……再睁眼时，他站在一片纯白之上。
脚下是干涸的沼泽底，头顶是澄澈无雾的天。
远处，夜幽背对他，面前是那座祭坛。祭坛凹槽里，空无一物。夜幽似有所感，回头，目光落在他仍在渗血的右臂断口，轻声道：“看来你找到了第三种解法。”
白长夜抬起仅存的左手，虚握。
掌心里，一缕深红缓缓