林凡跟随阮元齐步入第二进丹室时，已引来不少弟子侧目——
“那不是林凡？”
“他来炼丹阁做什么？莫不是想拜师炼丹？”
“一个炼气初阶的外姓赘婿，也配碰丹炉？怕不是想把炉子点爆吧？”
低语讥笑中，一名身着淡金丹袍的青年靠在石柱旁，嘴角含笑：
“阮长老竟亲自接待……这林凡果然是‘红’得发紫了啊。”
此人名唤方启元，是炼丹阁首席弟子，出身丹阳城炼药世家，年纪轻轻便已是炼丹三阶，长老们都视为未来丹阁接班人。
他目光扫过林凡，眼中带着藏不住的轻蔑。
——
阮元齐却全然不理众人异样目光，亲手推开内堂丹室大门。
一尊青铜丹炉居中而立，炉身满布古纹，四角雕着蟠龙之形，隐有灵气浮动。
“此为‘聚灵鼎’，本阁专门给一阶弟子试火所用。”阮长老转身望向林凡，“你想自己试一试，还是我安排人演示？”
林凡躬身：“弟子愿亲自试炼。”
“哦？”阮元齐眉头微挑。
“你可知炼丹所需技艺繁复，若一不小心走火入魔，轻则丹碎，重则爆炉伤体？”
林凡语气坚定：“愿赌愿试，哪怕失败，也不后悔。”
这番话虽平实，却透着一股踏实与执拗。
阮长老打量了他一眼，沉吟片刻，道：“好。”
“我给你一个时辰。所需材料可从阁中挑取。”
“你若能在炉火不灭的前提下，炼出‘聚气散’三级以内丹药，我便准你加入丹阁外门，日后可受课传授。”
林凡点头，拱手一礼：“多谢长老。”
——
不多时，药童备齐材料。
林凡立于炉前，望着那锃亮的青铜丹炉，深吸一口气。
脑海中，塔灵之声低响而起：
【当前环境灵气浓度不稳，建议辅助使用塔内灵火】
【是否引导“地心火种·分焰”映射外界？】
林凡轻声：“开始。”
……
他双掌一合，灵气缓缓导入炉底。
“起炉——引火——控温——提药性——聚药气……”
一套动作缓慢而生涩，却毫无慌乱。
在别人看来他如临大敌、笨拙拘谨，然而在林凡心中，却早已在塔内“模拟”无数次。
塔灵所传丹术口诀与练习阵法，均出自上古丹修典藏，远超常人所能接触的水平。
外界不过第一次尝试，塔内……他已历练三十余轮失败。
“凡事起于稳，不求快，先保温度平衡。”
林凡将三株灵草依次投入丹炉，随后运气入鼎。
砰——
炉内传来轻微一震，丹纹浮动。
外头围观众弟子忍不住低声嗤笑。
“看那动作……他连聚气都不稳吧？”
“不过就是仗着苏府给他面子，让他玩玩而已。”
“聚气散都炼不好，还妄想进丹阁？可笑。”
而方启元则轻哼一声：“他若真能成丹，我当场吞了这株‘碧灵草’。”
——
时间一分一秒过去。
林凡神情不改，汗水沿额角滑落，却未分神丝毫。
他体内灵气催动至极致，丹火稳稳控制在“中阶青焰”层次，而吞天塔内，那缕地心火种虚影亦随之隐隐共鸣。
【温度稳定，药性融合率达58%……70%……】
【即将形成药胚，请准备凝丹环节】
林凡微一咬牙，左手结印，右掌拍向丹炉上盖。
“凝！”
轰！
炉盖微震，一道药香骤然扑鼻！
空气中，灵气激荡——
丹成了！
外堂瞬间一片寂静。
连方启元都不由自主直起了腰身。
下一秒，炉盖缓缓开启。
林凡手掌探入，从炉中取出一粒淡黄丹药，丹香扑鼻，色泽均匀，表面隐有微弱灵光环绕——赫然是一品上阶·聚气散！
阮元齐瞪大双眼，猛地站起。
“竟然成了？！而且品质还在上品以上！”
他伸手接过丹药，仔细一看，更是眉开眼笑：“不止是合格，这枚丹药……几近‘灵动丹意’，是极为罕见的自然成纹！”
林凡退后一步，恭敬行礼。
“弟子试炼完毕，请长老过目。”
而此刻，方启元脸色一青，一旁弟子更是窃笑不止。
“启元师兄，你方才说要吞什么来着？”
“对对，是不是那一株碧灵草？”
“来啊，吃一个