一条巷道的脊梁，像替城市缝补一条潮湿的裹尸布。

    高耸的烟囱群列阵而立，喷吐着灰黑色的烟柱。烟柱之间，尘埃与灰烬缓缓旋转，像一场被倒置的灰色落雪，把光线碾成细碎的铅屑，撒在每个人的睫毛上。

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    安特睁开眼时，天花板上的裂纹正被晨光描出一道银边。

    他躺着没动，先是听见自己的心跳，再听见隔壁蒸汽管里水珠坠落的回声。

    然后才是街声：

    轨道马车碾过铁轨的闷响、远处工厂汽笛拖长的哀鸣……

    所有声音都被雾气裹住，闷闷地传进耳朵，像隔着一层湿透的毛毯。他翻身坐起，旧木床发出垂死的吱呀。

    地板冰凉，踩上去的瞬间，昨夜的对话又顺着脚心爬上来——

    “忍耐，安特。”

    他低低骂了一句，把那句命令连同哈欠一起咽回喉咙。

    穿好衣服，打开门，

    街灯尚未熄灭，橘黄的火舌在雾气里晕开，安特把衣领竖起来，呼出的白气与灰雾混作一团。

    城市在雾里喘着粗气，而他只能……

    “早上好，威尔逊先生，这是今天的报纸。”

    清脆的嗓音划破晨雾，安特第一时间没听到，直到那声音第二次响起，他才看见乔伊站在半级石阶下。

    粗布外套的领子竖得老高，却仍挡不住雾气钻进脖颈。男孩怀里抱着一摞折得整整齐齐的报纸，雾气在他睫毛上凝成细小的水珠，指尖冻得微红，却仍固执地把最上面一份朝他递来。

    “很抱歉，乔伊。”安特接过报纸，“我刚才走神了……”

    乔伊只是抿了抿被冷风吹得干裂的唇，把冻红的指节更深地塞进衣兜，

    “您给过钱了，威尔逊先生，”他轻声说，“我收了，就该把报纸送到您手上。”他顿了顿，脚尖在湿冷的石阶上轻轻一蹭，把鞋边沾的细碎煤渣抹平。

    hai