他动作很快，几步就跨过浅水，眼看就要碰到最近的一颗腐心果。但就在他手指即将触到果皮的瞬间——
地面动了。
不是地震，而是……有什么东西从浅水下游过。水面荡起波纹，紧接着，一条惨白色的、粗如手臂的东西破水而出，缠住了矮个子男人的脚踝。
那东西像触手，但表面没有吸盘，而是布满了细密的、牙齿状的小刺。它一发力，矮个子男人惨叫一声，被拖倒在地，向水里拉去。
“救我——！”他尖叫着，砍刀乱挥，但砍在那东西上只溅起几点粘液。
壮汉和瘦子脸色大变，转身就跑。他们不敢救，也救不了。
灰烬没跑。
他看着那条触手，又看向溶洞深处的那个洞口。腐心果的甜香中，现在混入了血腥味。矮个子男人已经被拖进浅水，水花四溅，他的叫声很快变成了呛水的咕噜声。
触手不止一条。
又有两条从不同方向破水而出，一条卷向壮汉，一条卷向瘦子。壮汉反应快，铁棍砸向触手，但触手极其坚韧，铁棍砸上去只让它顿了一下，继续卷来。瘦子则直接被缠住腰，拖倒在地。
溶洞里乱成一团。
灰烬动了。他没去救任何人，而是冲向石台。战斧挥起，不是砍触手，而是砍向腐心果所在的树枝。
“咔嚓！”
树枝断裂，六颗腐心果掉了下来。灰烬用早就准备好的布袋一兜，全部接住，然后转身就跑。
“你——！”壮汉目眦欲裂，但他已经被触手缠住双腿，挣脱不开。
灰烬头也不回。他不是圣人，在这种地方，自保是第一位的。而且他看明白了——那些触手的目标不是人，而是腐心果。它们守护着果树，任何靠近果树的活物都会被攻击。但如果果子没了呢？
他猜对了。
当他带着腐心果跑出溶洞范围时，触手的攻击明显迟疑了。它们放开了壮汉和瘦子，转向灰烬的方向，但灰烬已经冲进了来时的通道。
身后传来愤怒的嘶鸣声，像是某种庞大的东西在溶洞里翻身。水声轰响，但触手没有追进通道——它们似乎无法离开那个溶洞太远。
灰烬一直跑到岔路口才停下，靠着墙壁喘气。布袋里的腐心果还在散发甜香，但靠近了闻，那香味里透着股令人作呕的腐败味。
六颗。超额完成。
但他没有高兴。刚才溶洞里那一幕还在眼前——矮个子男人被拖进水里的最后一刻，眼睛还睁着，满是绝望。还有壮汉和瘦子，虽然暂时逃脱，但溶洞深处那个洞口里的东西，显然被激怒了。
这座迷宫，不只是迷宫。它底下，连着更可怕的东西。
灰烬检查了一下自己，除了溅到些泥水，没受伤。他收好腐心果，开始思考下一步。
血纹石和夜光苔还没找到。但他有了腐心果，只要再找到一样，就能通过。时间还够。
他选了另一条路。这条路的气息干燥，有矿石味。
走着走着，他忽然听到前方有打斗声。
金属碰撞，还有人的怒吼。
灰烬放轻脚步，悄悄靠近。通道尽头是个较大的石室，石室里有三个人正在混战——不，是二对一。
两个人围攻一个。
被围攻的是个熟人——那个皮甲女子，山鹰那组的。她长矛已经断了，手里握着半截矛杆，身上多处受伤，还在苦苦支撑。围攻她的两个人，一个是光头双刀男的手下，另一个是生面孔，但招式狠辣，明显也是血手帮的人。
“把血纹石交出来，饶你不死！”光头手下狞笑。
皮甲女子咬牙：“做梦！”
“那就去死吧！”
两人同时攻上。皮甲女子勉强格挡，但力竭之下，被一刀划过大腿，鲜血喷涌。她闷哼一声，单膝跪地。
灰烬在暗处看着，握紧了战斧。
他不是多管闲事的人。在这种地方，自保都难，救人更是奢侈。但……这女子刚才在笼子里，曾帮过山鹰——她挑起了匕首。
而且，血手帮的人，他本来就看不顺眼。
战斧挥出。
没有预兆，没有警告。灰烬从阴影里冲出，战斧带着破风声，斩向光头手下的后背。那人听到风声，想躲，但来不及了。斧刃砍进肩胛骨，骨头碎裂声清晰可闻。
“啊——！”惨叫。
另一人惊怒转身，但灰烬已经抽出战斧，顺势横扫。那人举刀格挡，但灰烬的力量远超他想象——刀被震飞，战斧余势不减，劈开胸膛。
两具尸体倒地。
皮甲女子愣住，看着灰烬，眼中满是难以置信。
灰烬没看她，而是蹲下身，在光头手下身上摸索。很快，他摸出一块拳头大小、表面有血色纹路的石头——血纹石。入手温润，纹路在黑暗中泛着微光。
“你要这个？”灰