“一个能让他的‘寂静’本质，与此地‘稳固’特性，以及你‘秩序’支撑，产生更深层共鸣的‘事件’或‘领悟’。”守桥老人缓缓道，“或许，就应在你对‘界’的领悟更进一步之时；或许，应在外界某个巨大变故的冲击之下；也或许……需要某个能贯通阴阳、调和万物的‘引子’。”
他说得玄奥，山鹰只能默默记下。
就在这时，一直闭目如同沉睡的拄杖老妪，忽然从她常待的岩壁角落走了过来，步履无声。她依旧闭着眼，却精准地“看”向守桥老人，用她那苍老清晰的声音说道：“老锣传讯，西三‘桥板’有异动，‘潮水’倒灌迹象明显，需增派人手加固。另，外间风声，似有‘鬣狗’成群，向‘老沟’方向聚集。”
西三“桥板”？“潮水”倒灌？鬣狗（显然指“窃火者”）向“老沟”聚集？
山鹰心中一凛。守桥老人之前提过，“桥”需要巡视和加固各处“节点”与“缝隙”，看来“西三桥板”便是其中之一。“潮水倒灌”，很可能意味着“归墟”引力在那里造成了更严重的侵蚀或规则紊乱。而“窃火者”向“老沟”聚集……“老沟”？难道是类似主通道深处那种埋藏“旧账”的不稳定区域？他们想干什么？趁火打劫？还是另有所图？
守桥老人眉头微蹙，沉吟片刻，对老妪道：“告知老锣，我稍后便去。让他务必守住‘桥板’，莫让‘潮水’彻底冲垮。至于那些‘鬣狗’……”他眼中闪过一丝冷光，“盯紧他们，看他们想在哪段‘老沟’里翻找骨头。若敢越界，或试图破坏‘封土’……你知道该怎么做。”
老妪微微颔首，转身，如同融入阴影般，悄无声息地消失在一条侧向通道中。
守桥老人转向山鹰，神色肃然：“情况有变。‘潮声’加剧的影响，比预想扩散更快。‘窃火者’也像嗅到腐肉的苍蝇，开始在某些薄弱点聚集。此地虽暂时无碍，但已非久留修行之所。”
山鹰心头一紧：“前辈的意思是……”
“你们需要做好离开的准备。”守桥老人直言不讳，“不是现在，但不会太久。‘栖木洞’需要集中力量应对主要方向的压力，无暇他顾。而你们留在这里，随着‘潮声’增强，对洞的负担和对你们自身的风险都在增加。必须在情况恶化到不可收拾前，将你们送出去，送到一个……或许更适合你们现阶段成长，也能为‘桥’分担些许压力的地方。”
“去哪里？”山鹰问。
守桥老人没有立刻回答，而是从怀中取出那本枯黄的账本，快速翻到某一页，指尖在上面某处轻轻一点。账页上，一个极其复杂的、由无数细小符文和线条构成的图案微微亮起，散发出淡淡的灵光。
“此地，名为‘流觞镇’。”守桥老人指着那图案，“一处位于现世与多个‘夹缝’、‘遗迹’交界处的三不管地带，鱼龙混杂，消息灵通，规则……相对模糊。那里有一间‘桥’早年设下的‘驿所’，名义上是一间经营杂货兼营消息的铺子，暗地里负责接引、中转、以及观察往来于各处的‘特殊旅人’。”
他看向山鹰：“那里，或许是你实践‘掌柜’所学、真正开始承担责任的地方。也是你们获取外界信息、寻找修复‘灯’与复苏‘寂静’所需机缘的可能之所。当然，危险同样存在。那里没有‘栖木’的绝对庇护，没有‘桥规’的完全遮掩，你们需要靠自己。”
流觞镇……驿所……新的起点，也是新的试炼场。
山鹰没有犹豫，点了点头：“我们去。什么时候出发？”
“等老锣那边情况稳定，等张童能承受短途‘渡桥’的消耗，也等你们……再多几分自保之力。”守桥老人合上账本，“抓紧时间吧。尤其是你，对‘界’的领悟，务必再深一层。那将是你们在‘流觞镇’立足的基础。”
压力，如同实质般再次降临。但这一次，山鹰心中没有慌乱，只有一种沉静的决意。
他知道，龟缩的时光结束了。是时候，去直面那汹涌的“潮声”，和潮声中隐藏的，一切了。
接下来的日子，紧张而充实。每个人都在为可能的离开做着准备。
山鹰将绝大部分精力都投入到对“界”的领悟和构筑中。他以“界石”碎片为参照，以体内文明结晶的“秩序”与“承载”为基石，以眉心金色光点为调控核心，反复尝试、失败、调整、再尝试。那层无形的“个人界域”从最初只能维持瞬息，渐渐延长到数息、十数息……虽然依旧脆弱，范围也仅能笼罩自身周围尺许之地，但已能明显削弱“潮声”带来的灵魂拉扯感，对外部灵能波动的干扰能力也初步显现。他甚至开始尝试，将这层极其微薄的“界域”力量，附着在随身物品（比如一块挑选过的、质地坚硬的石块）上，制作成临时的、一次性的“护符”，虽然效果聊胜于无，却是一个有益的尝试方向。
张童的恢复进入了平台期，身体机能基本恢复，但“千魂灯”本源的亏损依旧严重，如同一个底子很薄的病人，需要长时间的温养。她开始向老妪请教一些基础的、关于魂灵