侧门紧紧关闭着，仿佛与周围的黑暗融为一体。山鹰静静地站在门前，他那双锐利的眼睛扫视着四周，然后轻轻地伸手去触摸门把手，但并没有急于打开门。
他把耳朵紧贴在冰冷的门板上，全神贯注地聆听着外界的动静。此刻，除了夜晚微风拂过狭窄巷弄时发出的低低呜咽声外，还有来自远方若有似无的、属于这座城市永不停息的嘈杂背景音。
然而，期待中的暗号并未再次响起。时间一分一秒过去，空气中弥漫着一种令人不安的寂静。
山鹰眉头微皱，陷入沉思之中。仅仅沉默了一秒钟之后，他果断地抬起右手，依照事先商定好的特定模式和韵律，用手指轻轻而又规律地敲击着门板。每一次敲打都带着相同的力度和间隔，宛如一首神秘的乐曲。
短暂的等待过后，终于听到了一声极其细微的响动——这是从门外传来的回应！尽管音量被压得极低，但对于拥有敏锐听觉的山鹰来说，还是能够轻易分辨出这正是鹰眼特意放轻脚步靠近门边所发出的声响。紧接着，一个低沉且沙哑的嗓音传入耳中：安全，可以开门了。
山鹰小心翼翼地伸出手去，轻柔而又谨慎地拉动那扇沉重无比的木门，仿佛生怕发出一点声响似的。随着“嘎吱”一声轻响，原本紧闭的大门被缓缓推开一条窄窄的门缝儿。
就在这时，两道黑影如鬼魅一般从门外闪身而入。他们的身形敏捷得犹如水中游弋的泥鳅，眨眼间便钻进了屋内。与此同时，一股夜间特有的潮润气息扑面而来，其中还夹杂着丝丝缕缕的凉气以及若隐若现的异味——那似乎是由汗水、尘土还有一缕难以言喻的铁锈味共同交织而成的独特味道。
定睛一看，原来这两个人竟是灰烬和鹰眼！此刻的他们看上去略显狼狈不堪，浑身沾满了旅途奔波所带来的尘土污垢；尤其是灰烬身上那件战术背心更是增添了好几道崭新的刮痕，就连脸颊之上也沾染了些许污渍。
然而，尽管如此，他那双眼睛却依然闪烁着犀利而明亮的光芒，透露出一种坚毅果敢的气质。相比之下，鹰眼要稍显疲倦一些，额头处有一块不太起眼的擦伤已然结痂凝固，但他的动作仍旧干脆利落、毫不拖泥带水，顺手一甩便将旁边的侧门紧紧合上，并熟练地插上了门栓。
“情况怎么样？”山鹰压低声音问道，目光快速扫过两人，确认没有严重的伤势。
“先回去说。”鹰眼的声音带着一丝紧绷后的放松。
三人迅速返回后院厢房。张童已经点亮了另一盏找到的、更小的油灯（灯油更少），昏黄的光芒勉强驱散一小片黑暗，映出四人凝重而疲惫的脸。
“有水吗？”灰烬哑声问道，接过张童递来的半瓶矿泉水，仰头灌了几口，长出一口气。
鹰眼则快速检查了一下房间内外，确认没有异常，才坐下，开始简要汇报。
“联系点被破坏了。”鹰眼的第一句话就让山鹰和张童的心沉了下去，“我们去了三个铁砧队长预留的紧急联络点和安全屋，两个已经彻底废弃，有明显被搜查和破坏的痕迹，时间至少在半个月以上。最后一个……有近期活动痕迹，但我们到达时，里面是空的，只留下了这个。”
他从贴身的口袋里取出一个用防水油布小心包裹着的东西，打开，里面是一枚熟悉的、刻有特殊编号和徽记的金属弹壳——这是铁砧小队成员之间确认身份和留下紧急信息的隐秘方式之一。
弹壳底部，用极细的刻痕划出了一行简短的代码。
鹰眼指着代码解读：“‘风紧，散，勿寻，待号。’意思是情况危急，队伍已分散隐蔽，不要主动寻找他们，等待他们发出联络信号。”他顿了顿，声音更加低沉，“看刻痕的新旧和残留的细微能量波动（铁砧队长习惯用灵能辅助刻印），留下信息的时间，大概在十天前，也就是我们离开这个世界、前往YS-03之后不久。”
十天前……正是“窃火者”活动可能加剧、典当行开始被监视、铁砧小队察觉到巨大压力的时候。
“没有人员伤亡的迹象，但主动转入地下、切断常规联系，说明他们遭遇了难以正面抗衡的威胁，或者发现了必须隐秘行事的重大情报。”灰烬补充道，语气沉重。
“还有其他发现吗？”山鹰问。
“有。”鹰眼点头，眼中闪过一丝锐光，“虽然没有直接联系上队长，但我们设法接触了两个以前合作过的、信得过的外围线人，用了一些‘特殊’手段获取情报。综合来看，最近半个月，城里确实不太平。”
他整理了一下思绪，继续道：“第一，官方层面，749局下属的异常事件处理部门近期活动异常频繁，但方向似乎很分散，像是在同时处理多起棘手的超自然事件，人