有东西！很近！而且与“终末”污染高度相关，甚至可能比基点深处那古老黑暗意念更加……“活跃”！
山鹰瞬间停下脚步，身体紧贴在一块相对厚实的碎片背面，屏住呼吸，将自身能量和精神波动压制到最低。他悄悄探出头，朝着心悸感最强的方向望去。
前方大约百米处，“寂静小径”在这里被一片更加浓稠的、不断变幻色彩的“雾气”所阻断。雾气中，隐约可见一个巨大的、缓慢旋转的“漩涡”。旋涡并非由物质构成，而是由无数流动的、破碎的记忆画面和暗沉的能量流交织而成，中心是一片深不见底的黑暗。
而在漩涡的边缘，雾气相对稀薄的地方，山鹰看到了……“东西”。
那是几个模糊的、轮廓不断变化的身影。它们看起来像是人形，但身体比例扭曲，四肢时而拉长时而缩短，表面像是覆盖着一层不断流淌的、由灰烬和暗影构成的“皮肤”。它们没有清晰的面容，头部的位置只有一团不断旋转的、吸收着周围光线的黑暗，黑暗中心偶尔闪过一丝暗红或幽绿的光点。
它们静静地“站”在漩涡边缘，如同哨兵，又如同……等待猎物的蜘蛛。其中一个个头稍大的，正抬起一只“手臂”，那手臂末端并非手掌，而是几根如同黑色血管般蠕动的触须，正从雾气中“抽取”着丝丝缕缕的色彩和光影，送入头部的黑暗旋涡中，仿佛在“进食”。
山鹰的心脏几乎要跳出嗓子眼。这些“东西”散发出的气息，冰冷、死寂、充满对一切“有序存在”的憎恶和饥渴，与YS-09基点深处那意念同源，但更加“实体化”，更具攻击性！而且，它们似乎在主动汲取“蜃楼区”这些混乱的记忆和能量作为养分！
这就是“镜渊残响”的进化形态？还是别的什么？情报里可没提到这种东西在“寂静小径”附近活动！
他不敢动弹，生怕引起它们的注意。灵魂深处的污染印记悸动得越来越厉害，仿佛要挣脱封印，与那些“东西”产生更深的联系。山鹰只能死死压制，额头上冷汗涔涔。
说时迟那时快，只见那几只“暗影汲取者”（这是山鹰在心里暗暗给这些怪物取的名字）像是突然有所察觉一般，不约而同地齐刷刷转过头来，面向山鹰藏匿之处所在的方位！与此同时，它们头顶上方原本缓慢转动的黑色旋涡骤然加快了转速！
不好，难道自己已经暴露行踪了吗？！山鹰顿感不妙，浑身上下每一块肌肉都紧绷起来，如临大敌般严阵以待，只待时机一到便立刻起身狂奔而去或者与敌人决一死战！
可是出乎他意料之外的是，那些家伙并没有直接朝他猛扑过来。恰恰相反，它们看上去反倒流露出几分难以言喻的......?其中体型最为硕大的那一只更是将脑袋凑近山鹰这边，用它头上的触角轻轻了几下（假如这种怪异的举动也能算作是嗅觉行为的话），紧接着，从其头部深陷进去的黑暗漩涡之中居然传出了一连串细若蚊蝇却又清晰可闻的声响，宛如无数片破碎的玻璃相互摩挲所发出的那种尖锐刺耳的声音：
【......同...类...的...印...记......但...被...锁...住...还...有...讨...厌...的......】
【.....不...是...猎...物...是....钥...匙...还...是...陷...阱...】
它们在交流！而且提到了“印记”和“静”！显然，它们感应到了山鹰灵魂深处的污染印记，也隐约察觉到了他与林风石壳的精神联系！
山鹰的心沉到了谷底。这些“东西”不仅危险，而且似乎拥有不低的智能！
【“……观察……报告……‘主影’……”】另一个暗影汲取者发出类似的声音。
【“……‘港湾’方向……也有……‘灯’的……臭味……越来越浓了……”】第三个补充道。
“主影”？“灯”的臭味？它们背后还有更高级的存在？而且“港湾”方向也有“灯”的痕迹？是面具男吗？
就在山鹰紧张地分析这些破碎信息时，那个最大的暗影汲取者似乎做出了决定。
它缓缓抬起“手臂”，指向山鹰藏身的方向，但并未攻击，而是那几根触须在空中划出了一个极其复杂、充满亵渎美感的暗影符号！符号完成的瞬间，山鹰感觉周围的光线猛地暗淡下去，一股冰冷的、带着强制“窥视”意味的力量，如同无形的探针，瞬间扫过他的身体和灵魂！
这力量并非攻击，更像是……“标记”或“取样”！
“呃！”山鹰闷哼一声，感觉灵魂像是被冰冷的针扎了一下，那枚污染印记剧烈震颤，仿佛要回应这股力量！他拼命压制，同时催动胸口的抗干扰符文片和精神力进行抵抗！
扫描只持续了不到一秒。暗影符号消散。那个最大的暗影汲取者似乎“满意”了，收回了手臂。