神州海军的主力，日本海军是一支可观的力量，但如果与神州开战，其胜算……（他摇头）而且，一旦开战，我们在太平洋的航运将彻底瘫痪

    我们必须明确告诉日本人：英日同盟是为了维护远东现状和对抗第三方（最初是俄国）的防御性同盟，绝不能被曲解为支持日本挑战神州主导的东亚秩序的许可证！”

    阿斯奎斯首相面色凝重：

    “那么，我们该如何向东京传达这一信息，同时又不至于让日本感到被背叛而彻底倒向德国？或者，我们能否利用神州对日本的压力，为我们争取更好的条件？”

    格雷：

    “我们需要双管齐下，但必须以神州为优先。第一，立即、明确、私下（但确保能被神州知晓）地警告日本：英国不会支持任何可能引发与神州冲突的单边行动，英日同盟的适用范围不包括日神冲突要求日本保持最大限度的克制

    第二，主动、秘密地与神州接触。向神州保证，英国尊重其在东亚的‘特殊利益’和领导地位，并将运用影响力约束日本

    同时，以此为契机，恳请神州考虑扩大对协约国的物资供应和金融支持，并探讨在更广泛层面（例如，共同维护全球海运安全，打击德国袭击舰）合作的可能性，我们必须让神州明白，一个稳定、不被日本搅乱的东亚，符合英国和协约国的利益，而英国愿意为此约束盟友”

    会议最终采纳了格雷的建议

    一份措辞严厉的电报发往东京，另一份充满安抚与合作意愿的密函，则通过特殊渠道，急速送往北都

    与此同时，在巴黎和圣彼得堡，法国和俄国在收到神州通报后，也惊恐万分

    他们极度依赖神州或经神州控制的物资通道。法俄两国也紧随英国之后，向日本发出了类似的要求克制的信息，并向神州表达了希望维持东亚和平、愿与神州合作保障战争物资运输的意愿

    北都的审视与下一手棋

    东京的暂时退缩和伦敦的紧急示好，几乎同时传回北都

    朱出凌在听取汇报后，对朱承、赵从铭等人冷笑道：

    “倭人果是畏威而不怀德，英法等国，亦是见风使舵之辈。 他们怕的，不是日本的野心，而是日本的野心坏了他们借我之力打赢欧战的好事”

    朱承接话道

    “陛下明鉴。此次高压威慑见效，然日本野心未除，必如饿狼蛰伏，待机而动，英国之妥协，亦是权宜之计，我们下一步，当如何？”

    朱出凌沉思良久，目光投向巨大的世界地图：

    “对日本，继续高压，但可略开一丝缝隙。 经济管制暂不解除，但可暗示若其行为收敛，三月后可审议，允许其以‘协同巡逻’名义，在有限海域、有限舰只参与下，与我海军进行低级别反潜合作，但指挥权、情报权必须在我，将其行动纳入我之框架，既予其些许颜面与实利，又将其置于我监视与控制之下”

    “对英国（及法、俄），他们的恐惧和需求，是我们的筹码。同意就‘维护全球航运安全’进行磋商，我海军可有限提供印度洋、地中海等关键水道的护航信息，甚至允许其商船在特定条件下使用我海外补给点，但条件有三：第一，公开重申尊重帝国在东亚之核心利益与领导地位；第二，严格约束日本，英日同盟不得用于针对帝国或破坏东亚现状；第三，战争物资采购价格，需上浮百分之十五，并以黄金或我方指定资源（如印度矿石）优先结算”

    “至于是否直接介入欧战……”

    朱出凌的手指划过欧洲地图

    “让他们再流一会儿血，但要让所有人都知道，神州的态度，取决于他们的‘诚意’，和战场上的‘表现’。赵从铭”

    “臣在”

    军武长肃立

    “继续加强战备，尤其是海军和空军，制定多套预案，从全面介入欧洲，到太平洋局部冲突，到维持武装中立。帝国必须做好应对任何变局的准备。 我们要的，不是简单的选边站，而是在最合适的时机，以最有利的方式，成为决定天平最终倾斜的那块砝码，并拿到决定战后世界格局的最大那份发言权”

    一场东亚危机，在神州雷霆手段下暂时平息，却让全球都更清晰地看到了这头东方巨兽的真正力量与冷酷算计

    欧洲的战火还在燃烧，而神州的棋局，已悄然从被动应对，转向主动布局全球

    日本被暂时按回笼中，但其眼中的凶光并未熄灭；欧洲列强在战壕中喘息时，不得不将更多渴望与忌惮的目光，投向东方

    世界的命运，正在被多重博弈所牵引，而神州，已成为所有棋手都无法忽视的、最重要的那位对弈者