整个欧洲的王室都感到了刺骨的寒冷，引发了数十年的恐慌与战争，现在，伊斯坦布尔有人想重演这一幕，您觉得，从伦敦到圣彼得堡，从维也纳到柏林，甚至马德里和哥本哈根，那些坐在宝座上的人，会怎么想？他们会允许吗？”

    李正庆静静地听着，心中那丝因被迫让步而产生的郁气，渐渐被一种更深的理解所取代

    他来自一个“王侯将相宁有种乎”、“皇帝轮流做”文化传统的国度，神州太祖皇帝也是通过革命推翻前朝建立的基业

    虽然神州现在也有皇室，但那是建立在现代化民族国家与卓越功勋之上的新王朝，与欧洲那种基于血缘和神权的古老君主制有本质区别

    他明白了，这不仅仅是政治，这是文明的底层代码冲突

    塞西尔最后苦笑了一下，带着一丝自嘲：

    “即便是我们英国，经历了光荣革命，确立了议会至上，但女王陛下（维多利亚）仍然是国家统一的象征，是英联邦的纽带。我们的议会可以限制王权，可以罢黜某个具体的国王（如詹姆斯二世），但从未，也绝不敢去挑战‘君主制’本身，去废除‘国王’这个头衔和它所代表的一切， 那是我们社会的底线，也是所有欧洲君主国心照不宣的‘神圣同盟’底线”

    他看向李正庆，眼神复杂：

    “所以，贵国及时制止了那场审判……是明智的。这避免了将一场地区冲突，升级为整个文明世界的意识形态战争，那不是几艘战舰、几个军团能够解决的冲突”

    李正庆沉默良久，终于缓缓开口，语气平和了许多：

    “感谢首相阁下的坦诚，这确实……让我们对欧洲的某些反应，有了更清晰的认知。帝国无意挑战欧洲的传统与秩序，我们在奥斯曼的目标始终是恢复和平与稳定。至于未来的政体，我们尊重奥斯曼人民自己的选择，只要这种选择不损害地区的稳定与帝国的合法权益”

    他没有明确赞同塞西尔的观点，但话中的意味已经很清楚——神州意识到了那条“红线”，并选择了不去跨越

    至少在公开层面，会给欧洲君主们保留体面

    塞西尔微微颔首，他知道这次私下交谈的目的已经达到——缓和因哈米德事件可能给谈判带来的额外紧张，并隐晦地提醒神州，在欧洲行事，有些规则必须遵守

    他起身告辞：

    “希望这小小的插曲，不会影响我们接下来关于和平的实质性讨论。下午，我们可以继续谈谈关于赔款支付的具体方式……或许可以找到一些对双方都更可行的方案”

    送走塞西尔，李正庆独自站在窗前

    欧洲君主们那敏感而共同的神经，给他上了深刻的一课

    在这个新旧交替的时代，力量固然是最终的筹码，但意识形态、文化传统、以及由此形成的国际共识与禁忌，同样是不可忽视的力量。神州可以击败英国的舰队，可以迫使列强坐在谈判桌前，但在一些根深蒂固的“文明禁忌”面前，依然需要展现出必要的谨慎与弹性

    “看来”

    他低声自语，目光变得深邃

    “在奥斯曼，我们需要的不是一个‘革命者’的政权，而是一个……‘改革者’的、至少表面尊重旧有秩序的政权，哈米德可以退位，可以‘因病去世’，可以流亡海外，但绝不能是被审判处决的‘罪犯’”

    一个更清晰、也更符合现实政治考量的奥斯曼问题解决方案，在他心中逐渐成型

    而这一切，都需要在接下来的谈判中，与各方——包括此刻心有不甘的“统一和进步委员会”——进行新一轮的、更加微妙和复杂的博弈