塞西尔说完，会议室陷入短暂寂静。英国人的要价，堪称“战败者的幻想”——几乎完全抹杀了神州的所有战果，并试图将毒气事件轻描淡写地混过去
（这种就是纯喝麻了）
李正庆没有立刻反驳
他缓缓拧开钢笔帽，在笔记本上记了几笔，然后抬起头，目光平静地看向塞西尔，用流利的汉语开口，经由翻译转为法语，声音不高，却每个字都清晰有力：
“塞西尔首相阁下，贵方提出的，似乎不是结束一场贵国首先发起侵略、并已遭遇决定性军事失败的战争的和平条款，而是一份要求战胜国投降的备忘录”
此言一出，英国代表团几人脸色骤变。兰斯多恩侯爵忍不住开口：
“李主理阁下，请注意您的言辞！这是一场双方都有损失的悲剧……”
“侯爵阁下”
海军总司令张志强突然开口，声音洪亮如钟，带着军人特有的斩钉截铁，他并未提高声调，但那久居上位的威严与刚刚获胜的底气，让话语分量十足
“在战场上，胜负已分。我军在西奈歼灭贵国远征军主力，在红海摧毁贵国分舰队并占领苏伊士港，在印度洋对贵国实施有效封锁。这些是事实，不是言辞。基于事实谈判，是和平的唯一基础”
李正庆接过话头，依旧不疾不徐，但言辞开始变得犀利：
“因此，帝国无法接受贵方提案，基于当前事实，我方提出以下原则，作为谈判基础：”
“第一，领土与主权问题。西奈半岛及苏伊士运河东岸地区，已由我军实际控制，其未来地位，需与奥斯曼合法政府另行协商，但在此期间，帝国拥有完全的军事管制权与安全责任，英国军队须永久退出西奈，并不得在运河东岸保持任何形式的军事存在”
“第二，苏伊士运河问题。运河作为国际水道的通行自由应予保证，但其安全与防务，关系到帝国核心航运利益与地区稳定，帝国作为当前主要保障力量，拥有特殊权利与责任，具体管理模式，可由帝国与相关利益方（包括但不限于英国、法国、奥斯曼）另行商定，但帝国拥有一票否决权”
“第三，赔偿问题。此次战争，由英国无端侵略奥斯曼（帝国盟国）、威胁帝国利益而引发，给帝国及奥斯曼造成巨大生命财产损失。英国必须为此承担战争责任，并支付相应赔款，用于抚恤、重建及补偿帝国军费开支。具体数额，由双方财政专家核算”
“第四，违禁武器问题”
李正庆目光骤然锐利，盯住塞西尔
“毒气事件，是贵国军队在西奈战场首先、蓄意、大规模使用的战争罪行，严重违反《海牙公约》，证据确凿。帝国要求英国政府正式承认此事、道歉、惩办责任人（包括前线指挥官及任何授权者）、并保证永不研发、储存、使用此类武器，此事与帝国之后为迫不得已、针对性的反制措施（指白磷弹），性质截然不同，不容混淆”
“第五，奥斯曼问题。奥斯曼帝国主权与领土完整应予尊重。其内部政治安排，应由奥斯曼人民自行决定。帝国反对任何外部势力（暗示英国）干涉其内政，支持建立一个稳定、合法、有能力履行国际义务的奥斯曼政府。在过渡期间，帝国愿提供必要协助以维持基本秩序”
李正庆每说一条，英国代表的脸色就难看一分
这五条原则，条条打在英国的痛处，不仅完全否定了英国的要价，更提出了割地（实际控制权）、赔款、认罪、削权等苛刻条件
塞西尔的额头渗出细汗，他强作镇定
“李主理阁下，您提出的条件过于严苛，这无异于将不列颠的尊严踩在脚下，女王陛下政府绝无可能接受！这只会导致谈判破裂，战争延续！”
“尊严？”
张志强那洪亮、冷硬、不带一丝感情色彩的话语，如同出鞘的军刀，在装饰华丽的威尼斯宫和平会议厅内骤然劈下！
“尊严只在剑锋之上，真理只在大炮的射程之内！！！”
（注：此句灵感来源于奥托·冯·俾斯麦的名言“真理只在大炮射程之内”，而这一整句的现代作者则是艾跃进老师）
轰——！
这句话的威力，不亚于一枚重磅炮弹在谈判桌上空炸开
意大利首相佩卢克斯 像是被无形的手掐住了脖子，脸上那种刻意维持的、东道主的庄重与优越感瞬间冻结，化为一片茫然的苍白。他手中的钢笔“啪嗒”一声掉在光洁的桌面上，滚了几圈
他张了张嘴，似乎想说什么来缓和气氛，却发现喉咙干涩，发不出任何声音。这句赤裸裸的力量宣言，彻底剥去了外交辞令那层温情脉脉的面纱，将他乃至整个意大利试图扮演的“和平斡旋者”角色衬得如此苍白可笑
在真正的巨兽角力面前，罗马的永恒与文艺复兴的荣光，似乎都