太平？他忽然很想笑，“军粮尚可支撑半月，那是按减半配给。”
雷弱儿缓缓道，“但若明日冉闵发动总攻，将士们空腹迎敌，能撑几个时辰？”
“一旦城墙某处被突破，巷战需要体力，届时又当如何？”
又是一阵沉默，这次打破寂静的，是阴影中的鬼叟。
老人喉咙里发出咯咯的痰音，像是破风箱在拉扯。
“雷使君……老朽昨夜观星，紫微晦暗，太白犯阙，洛阳……气数尽了。”
“妖言惑众！”雷磐怒而拍案，“阿叔，这老鬼分明是冉闵细作！”
“细作？”鬼叟咧开嘴，露出稀疏的黄牙，“老朽若是细作，何须等到今日？”
“半月前冉闵大军未至时，老朽就能在井中投毒，让半城人暴毙。”
“雷校尉，你年轻气盛，不知天命。”
“这洛阳城啊……从西晋怀帝被掳，到羯赵、燕国、前秦。”
“你方唱罢我登场，哪一朝真把它当作家了？不过是块肥肉，谁强谁来咬一口。”
这话说得刻骨，密室中众人脸色皆变。
雷弱儿却抬手制止了欲拔刀的雷磐：“鬼叟先生话虽难听，却是实情。”
“诸位，我雷弱儿今日不以官职压人，只问一句肺腑之言。”
“若明日城破，冉闵入城，依他往日作风……会如何对待城中军民？”
这个问题，让所有人呼吸一滞，冉闵的作风，天下皆知。
杀胡令下，羯族几近灭种。攻克襄城，将顽抗的羯族贵族屠尽，首级垒成京观。
占领城池后，往往将胡人男子悉数坑杀，女子孩童分发汉民为奴。
但另一方面，他对归顺的汉人士卒又极其厚待，分田分地，允许他们保留武器。
“他会杀尽胡人。”王韬涩声道，“我麾下那些关中兵，虽是汉人。”
“但多年与羌氐杂居，许多人娶了羌女氐妇，生的孩子算胡算汉？”
“冉闵的‘汉’，认血统还是认文化？若按他在河北的做法……混血者亦难幸免。”
张恺补充：“城中士族亦难保全，冉闵起于行伍，最恨门阀。”
“他在江东推行‘土断’，将南渡士族的荫户尽数编入军籍，田产充公。”
“我张家，在洛阳经营百年，若城破……”
“那降呢？”雷弱儿忽然问。
两个字，轻飘飘的，却像重锤砸在每个人心上。
“使君！”雷磐霍然起身，眼眶通红，“您要降冉闵？”
“您忘了陛下对您的知遇之恩？忘了我们羌氐儿郎的……”
“我没忘。”雷弱儿打断他，声音疲惫至极，“正因没忘，我才要问。”
“磐儿，若我明日战死城头，你会带着剩下的弟兄死守到底。”
“直到最后一兵一卒饿死、战死，然后让冉闵破城。”
“将城内十五万军民，无论胡汉，尽数屠戮，以泄久攻不下之愤吗？”
雷磐张了张嘴，说不出话。
“皇甫先生，”雷弱儿转向那个始终沉默的文吏，“你历经三朝，最懂人心。”
“依你之见，若此刻献城……冉闵会如何对待我，对待你们，对待这满城百姓？”
皇甫真终于抬起那双，惨白的眼睛。
他没有直接回答，而是从袖中取出一卷暗黄色的皮革。
那材质细腻得诡异，在灯光下泛着油脂般的光泽。
他将皮革缓缓展开，上面用朱砂写满密密麻麻的小字。
“这是三日前，通过城中暗渠传递进来的。”皇甫真声音平淡，如同在诵读账目。
“写信者自称‘玄衍’，冉闵帐下首席军师。”
“信中说，若雷使君愿献洛阳，冉魏可承诺三条。”
“第一，不杀降卒，愿留者编入‘屯田营’，愿去者发放路费。”
“第二，不屠百姓，按冉魏《均田令》，重新分配无主荒地。”
“第三……保使君一族性命，并许以‘归义侯’之爵，洛阳太守之职。”
“归义侯？”雷磐嗤笑，“好大的恩典！要我阿叔像条狗一样……”
“雷校尉，”皇甫真打断他，目光依旧平静，“你可知这卷信纸，是用什么制成的？”
雷磐一愣，皇甫真将皮革凑近灯光，让所有人都看清那细腻的纹理。
“这是人皮，而且是年轻女子背部的皮肤，鞣制手法精良，出自高手。”
“写信者特意选用此物，是在传递两个信息。”
“第一，他们有能力将信送进我们以为固若金汤的洛阳城，第二……”他顿了顿。
“他们在告诉我们，冉魏政权中，有比剥皮制纸，更黑暗的东西。”
“与那样的力量为敌，不值得。”
密室里死一般寂静，只有灯花偶尔