“若外援至，或可续命，若外援绝，城破只在旬日之间。”
“妾已设法接触崔氏二子，待机而动，万望珍重，勿以妾为念。”
冉闵盯着最后九个字，久久不语。
他将素绢凑到烛火上，看着火焰吞噬娟秀的字迹，化为灰烬，飘散在空气中。
“告诉她，”他看向玄衍，“保护好自己，洛阳，我会去。”
玄衍点头，墨离忽然开口：“王上，姚苌那边……需不需要，做些安排？”
冉闵挑眉：“那个羌奴？”
“正是，据‘阴曹’密报，姚苌在潼关前线表现‘积极’，但伤亡极小，似在保存实力。”
“且其与陇西老家，联络频繁，恐有异心。”墨离的声音依旧冰冷。
“若我们在洛阳，与慕容垂血战，姚苌突然发难。”
“无论是对秦，还是对燕，都可能改变战局。”
冉闵冷笑：“一条毒蛇，躲在山洞里偷窥。”
“等着猛虎两败俱伤，再出来咬人，这种把戏，我见多了。”
“那……”
“不用管他。”冉闵摆手，“让毒蛇去咬老虎，无论咬死哪一头，对我们都有利。”
“若他能把慕容恪和苻坚都咬了……那最好不过。”
墨离沉默片刻，躬身：“臣明白了。”
“去吧。”冉闵闭上眼睛，“让我一个人待会儿。”
玄衍和墨离对视一眼，无声退下，堂内终于彻底安静下来。
冉闵独自坐在主位上，背靠着虎皮，一动不动。
烛火渐渐暗下去，阴影从角落蔓延开来，将他整个人包裹。
黑暗中，只有他额头上，那条黑色额带上的“闵”字，还在微弱地反光。
他忽然伸出手，握住腰间那柄，“龙雀”横刀的刀柄。
刀鞘冰凉，刀柄上缠着的麻绳早已被手掌的汗水和血渍浸透，变得光滑坚韧。
这柄刀陪他从邺城杀到江东，杀到建康的朝堂，饮过的血，比洛水还要多。
可杀人，真的能解决问题吗？
他想起很多年前，在石虎的皇宫里，那个教他读书的汉人老儒，曾颤抖着对他说。
“闵公子，以杀止杀，终非正道。”
“仇恨就像野火，烧得越旺，留下的灰烬就越多。”
当时他不懂，现在他懂了，可已经回不了头了。
这条路是自己选的，从他在邺城举起“杀胡令”起，就注定要背负千古骂名。
注定要在这血海深渊里挣扎，直到要么溺死，要么……杀出一片新天。
窗外，传来打更的声音，梆，梆，梆，三更天了。
冉闵睁开眼，眸子里最后一丝犹豫，也消失了，只剩下钢铁般的决绝。
他站起身，走出议事堂，门外夜风凛冽，吹得他衣袂猎猎作响。
抬头望去，夜空如墨，星斗稀疏，一弯残月斜挂在天边，洒下清冷的光。
襄阳城头，守军的火把，连成一条蜿蜒的火龙，在夜色中明灭。
更远处，汉水滔滔，奔流不息，仿佛在诉说着这片土地上，千年来的征伐与苦难。
冉闵握紧了刀柄，“恶名我担，生路予民。”
他低声自语，像是说给自己听，又像是说给这漫漫长夜。
“这条路，我会走到黑，直到……要么我死，要么这天下，再无人敢欺我汉家！”
话音落，他转身，大步走向军营，身影融入黑暗，唯有脚步声，沉重如擂战鼓。
第三幕：长安影
长安的夜，比襄阳更暗，也更冷。
这座曾经的大汉帝都、如今的前秦都城。
在秋夜的笼罩下，像一头疲惫的巨兽，匍匐在渭水南岸。
城墙高达五丈，周回三十里，八街九陌，里坊如棋，本该是万家灯火的气象。
可如今，宵禁提前，坊门紧闭，街道上空无一人。
只有巡夜金吾卫，沉重的脚步声，在青石板路上回荡，敲出压抑的节奏。
皇宫深处，太极殿西暖阁，这里是苻坚平日批阅奏章、召见近臣的地方。
此刻，阁内只点着两盏，青铜雁鱼灯，光线昏暗。
将满屋子的书架、奏牍、地图，都笼罩在朦胧的阴影中。
空气中弥漫着浓重的药味，混合着墨香和檀香，形成一种令人不安的气息。
苻坚坐在御案后，这位以“仁德”着称的氐人皇帝，已显老态。
他身材异常高大，此刻穿着常服，肩膀微微佝偻，仿佛承受着无形的重压。
面容依旧俊伟，但眼角的皱纹如刀刻般深刻，眼眶深陷，眼球布满血丝。
最引人注目的，是他的眼睛，据说“目有紫光”。
此刻在灯下，那双眸子，确实泛着一种，奇异的暗紫色光泽。
但那光泽里没有神采，只有深不见