他们皮肤黝黑,身形矫健,大多只在腰间围着简陋的布裙或兽皮。
手持竹弓、毒吹箭、短矛和砍刀,脸上涂抹着白色的花纹。
眼神警惕而充满敌意地,打量着这支突然出现的、装备奇异的军队。
一些强壮的俚人战士,甚至发出了充满威胁意味的呼喝,挥舞着手中的武器。
飞军士兵们立刻举起弓弩,对准了两侧山林。
气氛瞬间紧张起来,空气中弥漫着一触即发的火药味。
钟百棘面不改色,抬手示意部下稍安勿躁。
他独自向前走了几步,目光平静地扫过那些充满敌意的俚人战士。
用尽量清晰的汉语说道:“我等乃大魏天子麾下,途经贵地,并无恶意。”
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“只为南下公干,借道而行,绝不敢侵扰贵峒。”
他的声音沉稳,在山谷间回荡,俚人队伍一阵骚动,似乎有人在交头接耳。
显然,他们听懂了“大魏”二字,也看出了这支军队与以往见过的任何官兵都不同。
没有耀武扬威,没有强行征粮,只有一种沉静而危险的压迫感。
一名看似头领的俚人壮汉走了出来,他头上插着鲜艳的雉鸡翎。
身上挂着更多的银饰和兽牙,手中握着一柄沉重的铁刀。
他上下打量着钟百棘,又看了看他身后那些沉默如山、眼神锐利的飞军士兵。
用生硬的汉语问道:“魏?北边的魏?你们……不是南越的官军?”
“不是。”钟百棘坦然道,“我大魏与南越,并无统属。”
那头领眼神闪烁,似乎在权衡利弊,北边来了新的强大势力。
这对于一直受南越士氏政权羁縻的俚人部落来说,无疑是一个重大的变数。
“你们……要去打林邑?”头领试探着问道。
钟百棘没有直接回答,只是淡淡道:“犯我大魏天威者,虽远必诛。”
这句话带着冰冷的杀意,让那俚人头领不由自主地打了个寒颤。
他看了看钟百棘腰间,那显眼的赤红酒葫芦。
又看了看士兵们手中,那明显比南越官军制式装备,精良得多的弓弩。
尤其是他们那在山林中,依旧保持严整的队形和沉稳的气势,心中已然有了判断。
这支军队,不好惹,而且,他们的敌人,似乎是林邑。
沉默了片刻,那头领挥了挥手,用俚语对身后喊了几句。
两侧山林中的俚人战士,虽然依旧充满警惕。
但明显收敛了敌意,缓缓向后退去,让开了通道。
“过去可以。”头领对钟百棘说道,语气缓和了不少。
“但不要靠近我们的寨子,不要动我们的东西。”
“否则……”他晃了晃手中的铁刀,意思不言而喻。
“多谢。”钟百棘抱了抱拳,没有多言,转身下令,“继续前进。”
飞军队伍再次开动,沉默而迅速地,穿过了黑水峒的势力范围。
自始至终,没有发生任何冲突。
走出河谷后,苏忘来到钟百棘身边,低声道。
“统领,刚才那俚人头领,似乎对林邑颇有怨气。”
“而且,他认出了我们,并非南越官军。”
钟百棘目光深邃地,看着前方郁郁葱葱的山林。
“冼夫人能压服诸俚,靠的不仅是威望,更是实力和利益。”
“南越士氏,对俚人终究是防范多于信任。”
“林邑更是视俚人为蛮夷,动辄侵掠,这就是我们的机会。”
他顿了顿,吩咐道:“将今日之事,以及黑水峒的态度,详细记录。”
“墨离先生的‘无相僧’,或许用得上。”
队伍继续在,岭南的群山万壑间潜行。
他们遇山翻山,遇水涉水,有时利用夜间行进以避开耳目。
凭借着苏忘精确的舆图,和“听风辨位”的能力。
以及石蛮构筑临时营地,和设置警戒的技艺。
他们如同鬼魅般,在南越官方和林邑探子的眼皮底下,迅速向番禺方向逼近。
沿途,他们又遭遇了几次,小规模的俚人盘查或土匪骚扰。
都被他们以雷霆手段迅速解决,或是以不卑不亢的态度化解。
无当飞军的名声,开始如同细微的涟漪。
在岭南北部偏僻的俚人溪峒,和山匪之间悄然传播开来。
一支来自北方、装备精良、纪律严明、不好惹的军队,正在南下。
第三幕:漓水影
十数日后,无当飞军抵达了,漓水流域。
漓江之水,清澈见底,蜿蜒于奇峰异石之间,景色如画,但钟百棘等人无心欣赏。
根据舆图和青瞳的侦察,前方