工匠们赤着上身，汗流浃背，在监工的严密监视下。
将铜水注入，刻有“闵”字和特定纹路的陶范中。
冷却后，便是一片片，形制独特的“刀币”。
卫铄在一众属官的簇拥下，巡视至此。
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她对热浪和噪音恍若未觉，径直走到一堆新铸好的刀币前，随手抓起一把。
刀笔边缘还带着毛刺，入手沉甸甸，冰冷而粗糙。
“进度太慢。”她放下刀笔，对负责的工坊大使冷声道。
“王上的大军，等着这些‘刀’去开路，三日之内，产量需再增三成。”
“曹主，这……炉子已经连轴转了，工匠们也……”大使面露难色。
“我不管你有什么困难。”卫铄的目光扫过那些疲惫的工匠，如同看着会说话的工具。
“人手不够，就从‘罪役营’调，燃料不足，就去拆那些无人认领的旧屋。”
“若是工艺问题……”她拿起一枚刀币。
指尖摩挲着上面一个模糊的、几乎看不见的胡文缩写印记。
“那就改进工艺，我要的，是源源不断的‘刀’。”
她的声音不高，却带着一股寒意，让工坊大使打了个冷战，连声称是。
建康城西“红帐营”，这里并非寻常的烟花之地。
而是一片被高墙环绕、守卫森严的区域。
空气中弥漫着，廉价的脂粉味、汗味，以及一种更深沉的绝望气息。
卫铄的马车停在营外，她没有下车，只是掀开车帘一角，冷漠地注视着营门。
只见一队队身着素衣、神情麻木或悲戚的妇女。
在一些凶神恶煞的婆子和兵丁的驱赶下，正陆续走入那扇如同巨兽之口的大门。
她们是叛乱者的女性成员，被“血金曹”依据《战时特别征召令》，强制征入“红帐营”。
一个年轻的妇人，抱着尚在襁褓中的婴儿，跪在营门前哀哭求饶。
“军爷，行行好，放过我吧！孩子还小，不能没有娘啊……”
一名兵丁粗暴地拉扯她：“嚎什么嚎！”
“进了红帐营，有吃有穿，还能为前线将士‘慰劳’，是尔等的福分！再啰嗦，鞭子伺候！”
周围的妇人大多眼神空洞，逆来顺受，仿佛灵魂早已死去。
营门旁，设有一处临时案桌，几名血金曹的吏员正在登记造册。
并按名发放微薄的“安家费”，几枚新铸的“刀币”。
这与其说是补偿，不如说是一种冰冷的仪式。
标志着她们，从此与过去的生活彻底割裂。
成为国家财政报表上的一个数字，一个用于创收和“激励”军心的“资产”。
卫铄远远地看着，脸上没有任何表情。
她看到那枚被扔在哭泣妇人面前的刀币，在地上滚了几圈，沾满尘土。
她只是对随行的主事吩咐道：“登记需再仔细些，防止冒领、隐匿。”
“营收账目，每旬一报，若有贪墨，你知道后果。”
“是，曹主。”主事躬身应命，额角见汗。
马车放下车帘，缓缓驶离，车内的卫铄，闭上双眼。
指尖无意识地，在袖中那枚冰冷的铁骨扇上摩挲。
没有人知道，在她那冰封的心湖深处，是否也曾因这人间惨剧而泛起过一丝微澜。
或许有，但瞬间便被更强大的理性与仇恨所冰封。
对她而言，这是必要的代价，是维持战争机器运转的、微不足道的“润滑剂”。
第三幕：密室算
“血金曹”地下核心密室“计然堂”，是卫铄真正处理核心机密的地方。
墙壁由巨石砌成，隔音极佳，仅有数盏长明灯提供着昏暗的光线。
这里没有窗户，只有无尽的卷宗和冰冷的计算，卫铄屏退了左右，独自在此。
她面前巨大的黑檀木条案上，铺开了一张，特制的巨幅《平叛预算总览图》。
图上以朱、黑、青三色细笔，密密麻麻地标注着各项收支预算。
朱色代表“预期收入”：刀币新铸：预计可筹集军费 。
战时特别税：对尚未叛乱区域加征的商税、田亩附加税。
“红帐营”预估营收，这个数字显得格外刺眼。
抄没逆产预期：这是最大头，也是最具不确定性的部分。
后面列出了顾、孔、张、陆等主要目标的田亩、宅院、商铺、仓库。
以及浮财的初步估算价值，总计数额惊人。
后面打了一个巨大的问号，旁注“待平叛后核验”。
“尸农司”骨粉肥田预期增产折价： 一个看似微小，却体现其计算到极致的项目。
黑色代表“必要支出”：