查尔斯布置在明面上的卫队，大部分都已被禁卫军缴械控制，但空气里，那股无形的杀机并未散去。
它潜藏在那些雕梁画栋的宫殿阴影里，蛰伏于每一个幽深回廊的拐角处，化作一道道充满恶意的窥探目光。
那些，都是还未被清除干净的暗哨。
大王子和铁钥匙商会埋下的毒牙。
艾伦走在通往国王寝宫的路上，脚步声在空旷的廊道中回响，清晰得有些刺耳。
他能感觉到那些视线，冰冷，黏腻，带着毫不掩饰的审视与敌意。
不过，也仅此而已。
在巴顿和他身后那两名铁塔般的禁卫军护卫下，没有任何人敢越雷池一步。
那股凝固成实质的杀气，自巴顿身上弥散开来，足以让任何心怀不轨的投机者，在动手前先掂量一下自己的脖子够不够硬。
国王寝宫的门口，一排卫兵持枪而立。
他们身上那套崭新的服饰，有着大王子查尔斯亲卫队的独特徽记。
看到巴顿和艾伦的身影由远及近，那一张张紧绷的脸上，瞬间布满了警惕。
为首的一名队长，喉结滚动了一下，最终还是硬着头皮上前一步，用手中的长戟拦住了去路。
“巴顿将军，大王子殿下有令，任何人不得打扰陛下静养。”
他的声音努力维持着镇定，但那微微发颤的语调，彻底出卖了他内心的恐惧。
巴顿的视线甚至没有在他身上停留。
“滚。”
一个字。
没有任何情绪，没有任何起伏，却带着不容置疑的威严。
那名队长脸色瞬间惨白，嘴唇翕动，似乎还想搬出大王子的命令来做最后的挣扎。
“或者，死。”
巴顿补充了后半句。
冰冷的杀意，瞬间化作无形的巨浪，将那名队长彻底淹没。
他感觉自己的心脏被一只冰冷的大手攥住，浑身的血液都在一瞬间冻结。
他毫不怀疑，只要自己再多吐出一个音节，下一秒，这柄锋利的长戟就会穿透自己的喉咙。
“扑通。”
他双腿一软，膝盖重重地砸在光洁的大理石地面上，身体抖得筛糠一般。
他身后那些卫兵的心理防线，也在这股绝对的压迫感下彻底崩溃。
“哗啦——”
一片刺耳的金属碰撞声响起，他们扔掉了手中的武器，争先恐后地跪倒了一片。
巴顿没有再理会这些已经丧失战意的角色。
他亲自上前，伸出戴着金属手甲的大手，推开了那扇厚重的、由黄金和象牙装饰的寝宫大门。
“吱呀——”
沉重的门轴发出令人牙酸的转动声。
一股浓郁的、混杂着名贵熏香和苦涩药味的古怪气息，从门内扑面而来。
熏香的气味太过甜腻，非但没能带来宁静，反而透着一股欲盖弥彰的腐朽。而那股苦涩的药味，则尖锐地刺破了这层伪装，暴露出无可挽回的衰败。
艾伦的眉头，下意识地皱紧。
他迈步走了进去。
寝宫内光线昏暗，所有的窗户都被厚重的天鹅绒窗帘遮得严严实实，密不透风。
只有角落里几盏充当照明的魔法灯，散发着微弱而昏黄的光芒，将房间内的奢华陈设勾勒出扭曲的轮廓。
整个空间，都弥漫着一股病态的、了无生机的死气。
艾len的目光穿过层层叠叠的华贵帷幔，最终落在了卧室最深处，那张巨大得有些夸张的床榻上。
床上，躺着一个人。
或者说，是一具看起来随时都会冰冷的躯体。
艾伦的脚步，在那一刻，不由自主地停住了。
他的瞳孔，猛地收缩成一个危险的针尖。
床上那个老人，真的是他记忆中那个威严、强大，仿佛能将整个王国玩弄于股掌之中的父王吗？
那张脸，皮肤失去了所有的光泽和弹性，呈现出一种不健康的灰败色，如同放置了太久的陈旧羊皮纸，布满了深深的沟壑。
双颊深陷，高高凸起的颧骨让他的脸庞看起来只剩下一个骨骼的轮廓。
他的头发，已经完全变成了灰白色，稀疏而杂乱地贴在头皮上。
他闭着眼睛，呼吸微弱到几乎无法察明，只有胸口那微不可察的起伏，证明着他还拥有一丝生命。
艾伦一步一步地，向着床边走去。
每一步，都感觉踩在自己鼓动的心脏上。
一种复杂难明的情绪，在他的胸腔里翻涌、冲撞。
是愤怒，是悲伤，还有一丝连他自己都未曾预料到的……亲情。
他是一个穿越者，一个来自异世界的灵魂。
但这具身体里流淌的血脉，属于原主的记忆和情感，早已在漫长的岁月中，与他自己的灵