闲闲地聊了几句武朔的雪、归宁的春寒、家里孩子老人的琐事。
徐端和绝口不提正事，只顺着话头夸安济院处理地方送来的年节物产时做得好，说武朔那边收到分润的百姓都念着王妃和严主事的好，有几个孤寡老人捧着多分的米粮，眼泪都下来了。
严佩云一边应和着，说“都是王妃仁德，我们不过是跑跑腿”，一边心里嘀咕：来了，这铺垫做得足，情分牌先打出来，后面准有“大事”。
果然，一盏茶喝完，徐端和像是才想起来，对候在门外的随从招招手。
两个随从抬进来一个不大的樟木箱子，看着沉甸甸的。
徐端和亲自打开锁扣，掀开箱盖：“这次来，没带什么好东西，就捎了点武朔那边工匠新琢磨出来的小玩意儿，你看看，比上次那批可有点意思？”
箱子里叠放得整整齐齐，正是那些披肩、毡帽和小地毯的样品。
徐端和拿起一条驼绒混纺的披肩，那颜色是极柔和的秋香色，织着简单的云纹，入手轻软温暖。
他很自然地抖开，递到严佩云手边：“妹子摸摸看，这手感。用了点新法子纺的线，掺了少许驼绒，比纯羊毛的更软和，分量也轻。”
严佩云接过，指尖传来的触感确实舒适，比她年前卖过的任何一批羊毛制品都要细腻。但她心里那点警惕没散。
暗道徐哥这亲切自然的架势，跟当年他派人去天福府“磨”刘谦时，怕是差不多的路数。
她仔细看了货，又拿起一顶毡帽端详，针脚密实，染色均匀，花样也别致，是武朔雪山常见的雪莲花纹样。
她由衷赞道：“徐哥，武朔的匠人手艺真是没得说，这比年前的又精进了。您亲自跑一趟，就为送这些样品？”
徐端和哈哈一笑，把披肩叠好放回箱子里，顺势在椅子上重新坐下，身体微微前倾，显得诚恳：“样品是其一，主要还是想念王上了，想回来看看。顺便呢，”
他语气放得更缓了些，“也听说妹子你对上次在武朔提的那个‘专柜’的想法。听说新铺子在南大街，我知道那地，妹子位置选得好啊，四通八达，等开张了，必定客似云来。这专柜若是能设起来，武朔那些好物产，也算有个稳当的出路了。”
严佩云抿了口茶，借着放茶杯的功夫，心里快速盘算。
她放下茶杯，脸上露出恰到好处的无奈和坦诚，声音也放低了些：“徐哥，您可别给我戴高帽。这专柜的事，我给王妃提过，王妃的意思，这安济院本意是行善，借买卖筹点款子。要是按徐哥说的方法，这牵扯太大、太复杂的商业往来，我们这小门小院的，可担不起，也怕弄变了味，辜负了百姓的信任，更怕……给王妃惹来闲话。”
她顿了顿，抬眼看向徐端和，半开玩笑半认真地说：“徐哥，咱们认识也不是一天两天了，我就说得再直白点，我这点见识，可不上天福城的刘大人，更经不起您说道。安济院的招牌，是王妃姐姐的脸面，更是城里城外无数孤寡老人、残疾孩子的指望，可不敢有半点闪失。这万一要是……我都没脸去见青依。”
这话说得软中带硬，既点明了安济院的底线和她的顾虑，抬出了王妃这尊大佛，又暗戳戳提醒徐端和：你那套“忽悠”别人的本事，在我这儿可得收着点，我知道你厉害，但我也不是刘谦那种好拿捏的新官。
徐端和闻言，脸上的笑容没变，眼神却更深了些，像是早料到她会这么说。
他不仅没恼，反而收起几分随意的姿态，坐正了些，双手放在膝盖上，语气变得更加诚恳，甚至带上了点不易察觉的沉重：
“佩云妹子，你这话说得在理，句句戳在点子上。安济院的招牌金贵，善心无价，这是咱们都知道的。我徐端和再想为武朔谋利，再急着给百姓找活路，也绝不敢在这上面动歪心思、耍滑头。那不仅是打王妃的脸，更是寒了王上和我们这些老兄弟们的心。这点轻重，我掂量得清。”
他指了指那箱样品，声音平实：“你看这些货，质量如何？可能入得了归宁城、乃至将来更多富庶之地百姓的眼？妹子你是实诚人，你说句实话。”
“自然是好的。”严佩云点头，这话不违心，“比市面常见的强不少。”
“武朔那地方，妹子你没长待过，不知道苦。”徐端和叹了口气，这口气叹得真心实意，“地瘠天寒，种粮食看老天爷脸色，产出有限。老百姓除了放牧、挖点药材，没太多活钱的路子。我们张罗着建工坊，把匠人拢起来，把东西规规矩矩做出来，就是想给百姓碗里多添块肉，身上多件暖和的衣裳。可工坊修好了，货做出来了，卖给谁？怎么卖？”
他身体又往前倾了倾，目光清亮地看着严佩云：“安济院这条路，是眼下我们能看到的最亮的一盏灯。我们不求多占便宜，更不敢坏了规矩。只求一个‘稳’字和一个‘信’字。稳，是货品质量稳，供应数量稳；信，是安济院这块招牌的信誉，也是我们武朔府衙和我徐端和个人的信誉。