但这并不意味着一点汤水也不能喝。
宋妙道：“我这里正要做个补虚损的汤，养血滋阴，原是打算给一位熟人预备的，您要是明天有空来，我就单炖一煲，咱们先少少试试？”
贺老夫人立刻问道：“是药膳吗？”
又道：“我实在顶不喜欢药膳，厨房其实也钻研了许多汤药，已是十分卖力了，只我越老越难伺候，闻着药味就没胃口。”
宋妙答道：“不是药膳，是猪肚墨鱼汤，这汤温补，听说很能固肾，我再下多多白胡椒散内寒——老夫人愿意吃猪肚吗？”
是猪肚，不是大小肠，贺老夫人倒是没那么计较，便点了点头，不过又补了一句，道：“实在麻烦也就算了！不喝汤也不打紧。”
显然仍旧对喝汤喝水有些犹豫。
宋妙又问了几句，把隔日菜色定了下来。
见宋妙问得细，贺老夫人不禁笑道：“我近来也不知是不是年纪越发大了，琐碎得很，嘴巴也挑，这也不想吃，那也不想吃，府里厨房那些个不晓得多头疼。”
宋妙微微笑，道：“我们做厨子的，其实也很怕吃的人不提要求，一则自己瞎猜，很容易猜错，二则食客不提要求，怎么显摆自己手艺？”
又道：“况且老夫人这样大方体贴人，我前次见府上厨房的田婶子，说是除却月例银子，要是平日里做得好，时常还另有赏赐，除却钱，最紧要也是待人宽厚——哪个厨子遇得您这样主家，都只有高兴的份，怎会舍得头疼？”
虽然没有接话，贺老夫人却是被夸得嘴巴都笑开了。
她用力压了压嘴角，问道：“我来时听说你这里成天到晚大排长龙，都是来吃馒头的，还听说太后娘娘也赐了对面宅子——食肆几时正经开业？便是珠姐儿不唱，我也要找个空过来凑凑热闹的。”
“还得过阵子，正叫人来看房子，对面许多地方还要打扫清理，也要修造，我想着不要大动，小小收拾收拾，早些把铺头开起来，等弄好了，正经要请您来赏光！”
因知道贺老夫人是个爱管事的，耐烦得很，并不嫌絮叨，宋妙就把几样计划说了，又问她修葺这样房屋，有没有什么忌讳。
贺老夫人果然十分着紧，一二三四说了许多条，最后又道：“我去请三清观的道长给你算算日子，看哪一天合适动工、哪一天合适开业，做生意的，不管有没有作用，这些个意头不能不顾。”
又叹道：“可惜小七不在，他打小就投那观主缘分，要是他出马，只怕连招财符都能给你请回来几张！”
宋妙便道：“正想问呢，前次何公子过来，只说自己接了借调，得了个麻烦差事在身，因要办差，一时半会就出不来了，我只以为不过一小阵子，谁知眼下好些日子不见了，却不晓得是个什么情况？”
贺老夫人摆了摆手，道：“快别提了，我才问了他大哥，听说那差事有些麻烦，按着人头不给走，昨日总算得了封信回家，结果搁那隔空点菜呢——何英又是气，又是笑的，拿这个幺弟没办法，说是还要过些日子才能出来，你且等着吧，何家厨房清淡养身得很，等他出来了，只怕头一个就要往你这里跑！”
又叹一口气，道：“他大哥说，信里写得跟饿死鬼投胎一样！他那张嘴，没得吃，简直遭大罪了！”
宋妙闻言，忍不住问道：“不知是在哪里当差？家里不能送吃的进去吗？”
又道：“实在不成，我这食肆里给他送些去，不成吗？”
贺老夫人摇头道：“我也问了，何英嘴里语焉不详的，也不直说，想来是有那么些不太方便。”
两人正说着，就见珠姐儿从后院里小跑着出了二门。
她先同宋妙眯眯眼笑，很有些不好意思样子，又蹭到贺老夫人边上，去挨她膝盖，扯她的袖子，把祖母的头拉下来了，凑着那一只耳朵不知说了些什么。
贺老夫人听完，笑着道：“过阵子再说，你宋姐姐近来太忙，必定抽不出空。”
珠姐儿眨巴眨巴眼睛，赖了一会，方才问道：“那等到天气凉了，祖母还叫我吃冰的吧？”
贺老夫人愣了一下，复又笑了起来，忍不住拍了一下孙女的头，道：“你个馋嘴精，年纪小小，做事就这么要交代的？”
宋妙在一旁听得自己名字，虽不知道什么事，却也问道：“这是要做什么？是我的事么？”
得了这一句，珠姐儿忙转了过来，对着宋妙小声问道：“宋姐姐，我听后头婶子们说，食肆里先前做过一种奶冰酪，拿来就脆饼，又香又浓——那是什么冰酪，日后还会做吗？要是做，我能赶得上，还有得吃吗？”
又道：“我问小莲，她说她也只吃过一回！时常惦记！”
宋妙回忆了一下，笑道：“那是先前食肆里得人送来了许多牛乳，一时吃不完，顺着做的，也不对外卖，你若想吃，等过阵子给你们单做，好不好？”
贺老夫人听得好奇，搭问一句