他努力让自己的表情看起来真诚而苦恼。
这话一出，连旁边眼观鼻鼻观心的候公公，嘴角都几不可查地抽搐了一下。
御书房内侍立的几名小太监更是深深埋下了头，生怕自己脸上的表情泄露了什么。
庆帝擦拭箭头的动作微微一顿，终于抬起了眼皮，那双深邃如古井的眼睛落在罗彬脸上，带着一种似笑非笑的审视：
“哦？一处主办，案牍劳形？朕怎么听说，你上任之后，一处的大小事务，都交给了手下人，你自己，不是乐得清闲，当起了甩手掌柜吗？”
“……”
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罗彬被噎了一下，脸上闪过一丝尴尬，但立刻又强自镇定道，
“陛下明鉴！臣那是……那是知人善用，充分放权！但统筹全局、把握方向，同样劳心劳力，绝非易事啊！”
这老家伙，对我摸鱼的事儿门儿清！看来鉴查院里也没少给他打小报告。
庆帝似乎懒得跟他在这件事上多费口舌，将擦拭好的箭头放在一旁，又拿起另一支半成品，重新开始打磨，语气不容置疑：
“此次北齐使团中，有一人，名为庄墨韩。”
罗彬心中一动，庄墨韩？北齐文坛领袖，天下读书人敬仰的大家，也是他拿来背书的工具人。
他隐约猜到了庆帝的意图。
果然，庆帝继续说道：
“我庆国以武立国，文治一道，向来被北齐文人诟病，认为我庆国是蛮夷之地，不出文华。庄墨韩此人，更是北齐文坛标杆。此次他随使团前来，少不了又要借此做文章。”
他顿了顿，目光扫过罗彬，
“你那首《登高》，朕看过。‘无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来’……气象万千，足可流传千古。如今庆国文坛，能在诗词一道上与庄墨韩抗衡的，除了你，朕想不出第二人选。”
所以是让我去当文化打手？
南庆还真是从上到下，从武力到文采，什么都想跟北齐争个高下啊！
罗彬心里翻了个白眼，但面上却不敢表露。
“陛下，这文无第一，武无第二。诗词歌赋，不过是个人性情抒发，何必非要争个长短……”
他还想做最后的挣扎。
“必须争。”
庆帝打断了他，语气平淡，却带着毋庸置疑的决断，
“这不仅是你个人的事，也关乎我庆国文坛的颜面，关乎国体。此事已定，你无需再议。接待使团，应对庄墨韩，便是你的新差事。办好了，自有赏赐；办砸了……”
他没有说下去，但那继续响起的、缓慢而规律的磨箭声，已是最好的警告。
罗彬知道，这是死命令，推脱不掉了。他在心里叹了口气，面上只能恭敬地躬身领命：
“臣……遵旨。”
带着一肚子的不情愿和几分对那庄墨韩的好奇，罗彬连婚事都没提就跟着候公公离开了御书房，向宫外走去。
刚出宫门，就看到路边停着一辆黑色的马车，陈萍萍坐在轮椅上，盖着厚厚的毛毯，似乎正在欣赏宫墙外的景色。
影子如同真正的影子般，沉默地站在他身后。
候公公识趣地自行离去。罗彬跳下马车，走了过去。
“院长大人好雅兴，在这儿晒太阳？”
罗彬语气随意地打了个招呼。
陈萍萍转过头，脸上露出他那标志性的、带着几分阴郁却又看似温和的笑容：
“从陛下那儿领了新差事了？”
罗彬叹了口气，也没隐瞒，将庆帝让他接待北齐使团，并准备应对庄墨韩的事情简单说了一遍，脸上写满了“我不想干活但被迫营业”的无奈。
“这是好事啊。”
陈萍萍笑呵呵地说，
“庄墨韩名满天下，你若能在文采上压过他一头，往后在这庆国，你想横着走都没人敢说你半句。就算你天天在鉴查院睡大觉，陛下也会睁一只眼闭一只眼。不好吗？”
“敬谢不敏。”
罗彬撇撇嘴，
“我还是觉得躺着比较舒服。”
他顿了顿，看向陈萍萍，眼神带着探究，
“您老特意在这儿等我，不会就为了跟我说这个吧？”
一直如同雕像般的影子，此刻突然开口，声音低沉沙哑，没有任何情绪起伏：
“有人要杀他。只有你能救他。”
罗彬闻言，先是愣了一下，随即嗤笑一声，目光在影子和陈萍萍之间扫了个来回，语气带着毫不掩饰的讥诮：
“有你影子这位九品上的高手寸步不离地护着，谁能杀得了他？大宗师亲自出手？”
他摇了摇头，又看向陈萍萍，眼神变得锐利起来，
“我也看过一处的一些旧文档和近期动向。六部百官里，确实有那么一些人，觉得你陈萍萍权势过重，手段酷烈，阻