“唉！真是想不到啊……”刘圭仁听完，长长叹了口气，声音里带着难以抑制的悲凉和感慨，“你伯母和大姑父都没了……正平那孩子，小时候多乖巧伶俐，如今却……你二哥这日子可怎么过？一个人在外头，既要拼命赚钱养家，还得照顾病人，真是难为他了！”想到二哥一家漂泊在外的艰难，尤其是得知大姐夫和二哥妻子的噩耗，刘圭仁心里像是堵了块石头，沉甸甸的。
“爸，您也别太难过。我看伯父是个坚韧的人。等过几年，说不定政策更松动了，国家也更开放了，到时候就想办法让伯父带着堂哥回来，我们一起来照顾堂哥。”刘正茂试图宽慰父亲，描绘着一个或许可能实现的未来。
刘圭仁却摇了摇头，脸上写满了忧虑。他想到眼下国内还在狠抓阶级斗争，风声依旧很紧，觉得大哥想回来的希望十分渺茫。“难啊！唉……”他又重重地叹了口气，这声叹息融进了江风中，显得格外沉重。
为了转移父亲的注意力，让他宽心些，刘正茂换了个话题：“爸，伯父这次特意托我带了几箱东西给您，我都好好放在仓库里了，明天就去取回来。”
刘圭仁一听，果然被吸引了注意力，略带埋怨地说：“你这孩子，怎么不早说！我可以让你舅舅骑三轮车去拉回来啊，那可是你大伯的一片心意！”
“我白天睡得迷迷糊糊的，刚想起来这茬儿。”刘正茂解释道。
“行了，明天一早我去仓库拉回来。家里客人还没散，咱们先回去吧，别让人家觉得咱爷俩躲清净了。”刘圭仁说着，又回头望了一眼在月光下泛着微光的江面，这才和儿子一起转身，朝着灯火通明的家走去。
一屋子人热热闹闹，说笑声、碗筷碰撞声交织在一起，直到晚上九点半才渐渐散去。因为肖长民、牛炼钢、杨秋和许丙其几个司机第二天都要出长途，他们最先起身告辞，叮嘱着“路上小心”“注意休息”之类的话，陆续消失在夜色里。鹿青、申平和华林今晚都喝了些酒，脸上泛着红光，也跟着一起走了。最后，只剩下老曾和刘德秀夫妇留了下来。
给刘正茂帮工做事这一年多，老曾家里是实实在在攒下了钱。他家有一儿一女，人口不算多，却只有两间半低矮的老旧平房，住得十分局促。老曾和刘德秀夫妻俩住在兼作饭堂的正房里，儿女还小的时候，挤在一间用油毡和木板临时搭起的小偏房里。等儿子上了初中，实在住不开，只好又在屋檐下接出个更简陋的棚子，让儿子单独住进去。家里以前全靠老曾在沙石处上班那几十块固定工资，日子过得紧巴巴的，能养活一家人就算不错，盖新房是想都不敢想的事。
自从刘正茂请他们夫妻俩帮忙做事，每月有了额外的进项，手里渐渐有了积蓄，翻盖房子的念头就像春天的草芽，再也按捺不住。这段时间，刘德秀没少暗中奔走。她提着点心、水果，几次三番去居委会主任兰菊黄家里“坐坐”，把关系铺垫得妥妥帖帖；又给隔壁邻居老高家送去了两瓶好酒、一条好烟，说了不少好话，老高总算松口，同意他家盖房时占用一小部分两家之间的公共空地。
老曾特意留下来，就是想请刘正茂帮这个关键的忙——买些厂价的水泥和红砖。没有这些紧俏的建材，一切都是空谈。
“正茂，”老曾搓着手，态度恭敬里带着期盼，“以前跟你提过一嘴，我家想翻新房子。现在街道那边申请已经批下来了，我想趁着暑假天气好，把这事给办了。”
“曾叔，您算算大概需要多少水泥和红砖，给我报个数就成。我联系厂家，直接让他们送过来。”刘正茂心知肚明他的来意，没等对方细说便爽快地应承下来。
“哎！那可太谢谢你了！”老曾脸上立刻绽开笑容，连声道谢，“我回去就请懂行的师傅算清楚，尽快把数目告诉你。”
“举手之劳的事，曾叔您别客气。”刘正茂摆摆手，语气轻松。
“你昨晚熬了一宿开车，累坏了，我们就不多打扰了。”目的达到，老曾心里踏实了，便和刘德秀起身告辞。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，刘圭仁心里惦记着二哥托儿子带回来的东西，根本睡不着。他和华孝义一起，踩着那辆旧三轮车来到了八号仓库。到的时候才七点多，赵明慧还没来上班。两人就在仓库门口等着，晨风吹在身上有些凉意，刘圭仁却只觉得心急。
八点多，赵明慧骑着自行车来了，看到他们，忙打开仓库大门。刘圭仁推着三轮车径直来到仓库办公室门口，父子俩小心翼翼地将那几个属于刘圭荣的纸箱搬上车，用绳子捆扎结实，一路沉默着运回了家。
刘家和境外亲戚重新取得联系这件事，关系重大，出于谨慎，目前只有刘圭仁和刘正茂父子俩知情。他们连华潇春和刘阳云都没告诉，更不会让华孝