坐了一会儿，起身告辞。叶明送他到门口，方孝直上了马车，掀开车帘，看了他一眼。

    “叶明，孙家最后一块地量完了，你就把大兴县的清丈成果整理好，报上去。别拖。拖得越久，变故越多。”

    叶明点点头。马车走了，消失在巷子里。

    回到堂屋，张德明和林文远已经坐到灯下，开始整理孙家的册子。李守信歪在椅子上打瞌睡，赵文远趴在桌上画地图，赵栓柱蹲在灶房里帮王管家烧火。周大壮坐在角落里，手里还攥着那包栗子，没吃，眼睛盯着地上，不知道在想什么。

    叶明走过去，在他旁边坐下。

    “周大壮，你的事，我已经有眉目了。你再等几天，等孙家的地量完了，我就帮你翻案。”

    周大壮抬起头，眼泪又下来了。

    “叶大人，小的等得起。三年都等了，不差这几天。”

    叶明拍拍他的肩，站起来走到院子里。月亮升起来了，不是很圆，但亮得很。那几竿竹子在月光下安安静静地立着，叶子一动不动。风停了，院子安静得很，只有堂屋里算盘珠子的声音，一下一下的。

    他站在竹子前头，从怀里掏出那三样东西：王三的账册、周大壮的状子、顺天府的判牍。三样东西，薄薄的几张纸，但每一张都沉甸甸的。这些东西，是孙德茂的催命符，也是他自己的护身符。

    远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，在夜色里传得很远。他把三样东西收好，转身进屋。

    堂屋里，张德明还在灯下写字，一笔一画，工工整整。林文远在旁边拨算盘，核对数字。李守信歪在椅子上打呼噜，赵文远趴在桌上睡着了，手里还攥着笔。

    叶明躺下来，闭上眼。脑子里过了一遍今天的数字，二百一十五亩，加上前三天的，孙家已经量了两千四百多亩。明天最后一块地，量完了，大兴县几个大户的地就都清了。

    他翻了个身，把被子往上拉了拉。外头传来更夫的打更声，一慢两快，是亥时了。他听着那声音，慢慢睡着了。