叶明道：“我想先去跟方先生商量商量。”
顾慎点点头：“方先生那边你去，我这边先给你派兵。今天量地的事不能耽误。”
从镇北王府出来，叶明去了集贤阁。
方孝直正在二楼的窗边看书，看见叶明来了，放下书，摘下眼镜。
“叶明，脸色不太好。出什么事了？”
叶明在对面坐下，把孙德茂的事一五一十说了。方孝直听完，没说话，端起茶杯喝了一口，慢慢放下。
“孙德茂这个人，我认识他二十年了。他早年在通州做买卖，发了财，后来巴结上王阁老，把妹妹嫁给了王阁老的弟弟，成了连襟。从那以后，他在通州就横着走了。当铺、粮铺、布庄，开了七八家，没有一家是干净的。”
叶明从怀里掏出王三的账册，翻到孙德茂那一页，递给方孝直。
方孝直接过去，戴上眼镜，慢慢看了一遍。看完，他摘下眼镜，靠在椅背上，闭了一会儿眼。
“王三这个人，不简单。这些东西，够孙德茂吃官司的。但光凭一本账册不够，还得有人证。前年那户人家，男的叫周大壮，被孙家的人打伤之后，带着孩子跑出了通州，不知道去了哪里。你要是能找到他，孙德茂的事就好办了。”
叶明道：“我让人去找。”
方孝直点点头，看着他，忽然笑了。
“叶明，你在安阳府搞改革，搞得风生水起。到了京城，又清丈田亩，得罪了王阁老。现在又要动孙德茂，你这是要把京畿的天捅个窟窿啊。”
叶明道：“窟窿捅开了，阳光才能照进来。”
方孝直愣了一下，哈哈大笑，拍了一下桌子。
“好！说得好！你放手去干，我这边帮你盯着朝中的动静。孙德茂要是敢动你，我让他吃不了兜着走。”
从集贤阁出来，太阳已经升得老高了。叶明上了马车，老李赶着车往南门走。街上已经热闹起来了，雨后的空气清新得很，铺子都开了，卖布的、卖药的、打铁的、剃头的，热热闹闹。一个卖风筝的扛着草把子从旁边过，上头插着几只蝴蝶风筝，五颜六色的，在风里飘。
马车出了南门，上了官道。官道上的泥水干了一些，但还有些地方积着水，车轮轧过去，泥浆溅起来，打在车底板上，啪啪响。两旁的麦子在雨后绿得发亮，风一吹，一片一片地晃。
走了小半个时辰，到了地方。
孙家第三块地在县城东北，靠着一条小河沟。地不算大，但靠着水，土质好，麦子长得比别处都密。地头上已经站着不少人。李守信、赵文远、林文远、赵栓柱，还有赵大叔带着二十多个庄稼人，黑压压一片。马百户带着五十个骑兵，散在田埂两边，铠甲在阳光下闪着光。
但地头上还站着另一拨人。孙德茂亲自来了，身后跟着五六十个家丁，比昨天多了一倍。刘黑子站在最前头，手里拿着一根铁棍，脸上的疤在阳光下泛着红光。两边对峙着，气氛比昨天还紧张。
叶明下了车，走过去。孙德茂看见他，笑了笑，但那笑冷得跟冰碴子似的。
“叶大人，又来了？今天这块地，孙某还是那句话，不能量。”
叶明看着他：“孙员外，昨天量了，今天为什么不能量？”
孙德茂的笑容收了收，小眼睛眯起来。
“叶大人，您在大兴清丈，孙某不拦您。但您得讲规矩。孙家的地，地契上写得清清楚楚，您要重新量，总得有个说法吧？您说量就量，孙某的地契算什么？”
叶明从怀里掏出户部的公文，展开来。
“孙员外，户部的公文写得清清楚楚，清丈京畿田亩，以实际地界为准。这是朝廷的规矩，不是针对孙家一家。王家的地量了，李家的地量了，赵家的地也量了，没有一家例外。孙员外要是觉得不公平，可以上折子弹劾我。但在这之前，清丈的事不能停。”
孙德茂盯着叶明看了好一会儿，脸上的肉抖了抖。
“叶大人，您这是在逼孙某。”
叶明看着他：“不是逼你，是讲理。”
孙德茂的脸色铁青，正要说话，远处传来一阵马蹄声。一队人马从官道上过来，领头的骑着一匹黑马，穿着一身玄色袍子，正是顾慎。他身后跟着三十多个骑兵，铠甲在阳光下闪着光，马蹄踩在泥水里，泥浆四溅。
马队到了跟前，顾慎勒住马，从马上跳下来，走到叶明旁边，看了孙德茂一眼。
“孙德茂，你又来闹事？”
孙德茂的脸色变了，退了一步，拱了拱手。
“世子爷，孙某不是来闹事，是来讲理的。”
顾慎摆摆手：“讲理？你带着五六十个家丁，拿着铁棍，这叫讲理？要不要我也带兵跟你讲讲理？”
孙德茂的脸一阵红一阵白，站在那儿，嘴唇哆嗦着，说不出话。
叶明看了