机器，比工部那台还大，还复杂。旁边标着密密麻麻的数字和文字说明。

    “这是什么？”

    孙德胜眼睛发亮：“这是新机器的图纸。郑尚书说了，照着这个造，一台能顶两台用。吊得更多，跑得更快。要是造出来，矿上、码头上，都够用了。”

    叶明仔细看了看图纸，越看越觉得眼熟。

    “这图纸……跟集贤阁那本《格物新论》上画的有点像。”

    孙德胜一拍大腿：“叶大人好眼力！就是从那本书上琢磨出来的。郑尚书让人研究了半个月，改了七八遍，才画出这张图。”

    叶明把图纸还给他：“好事。造出来，我先看看。”

    孙德胜连连点头，小心翼翼地把图纸折好收进怀里。

    “叶大人，那我先走了。郑尚书还等着回话呢。”

    说完，一溜烟跑了。

    叶明看着他跑远的背影，笑了笑。

    张德明在旁边道：“叶大人，工部那边也要搞新机器？”

    叶明点点头：“搞成了，一天能吊几千斤货。安阳府那边已经用上了，效果很好。”

    李守信在旁边听得一愣一愣的：“一天吊几千斤？那得多少人扛？”

    叶明道：“不用人扛。机器干。一个人看着就行。”

    李守信张大了嘴，半天合不拢。

    晚饭还是羊肉，炖了一大锅，香气飘得满院子都是。四个人围在桌边吃，李守信吃得满头大汗，赵文远一边吃一边在纸上画着什么，张德明吃着吃着忽然放下筷子，拿笔在本子上写了一行字。

    叶明看着他们，心里忽然觉得很踏实。

    这几个人，虽然才认识两天，但已经像是老搭档了。张德明心细，会算账；李守信实在，懂田地；赵文远认真，能量地。三个人各有所长，凑在一起，正好互补。

    吃完饭，叶明让他们先去歇着。三个人累了一天，倒在床上就睡着了。

    叶明走到院子里，站在那几竿竹子前头。

    月光照下来，竹叶的影子落在地上，细细碎碎的。风吹过来，竹叶沙沙响，像是在说话。

    他站了一会儿，转身进屋。

    躺到床上，闭上眼。

    脑子里过了一遍今天的账。九百一十亩。明天继续。后天继续。一天一天干，一亩一亩量。量完了大兴，量通州。量完了京畿，量全国。

    路还长。但不怕。

    一步一步走，总能走到头。

    窗外传来火车的汽笛声，一声长，一声短，在夜色里传得很远。

    他翻了个身，沉沉睡去。