叶明看着他：“钱先生放心，我们量得仔细，不会错。要是量出来跟王家报的不一样，我们再量一遍。两遍不行就三遍，总能量清楚。”
钱账房的笑容僵了僵。
叶明又道：“钱先生要是不放心，可以在这儿看着。我们量的每一尺每一寸，你都看得见。”
钱账房站在那儿，走也不是，留也不是。最后干笑了两声，在田埂上站着不走了。
叶明没理他，继续量。
李守信扛着标杆跑得更快了，步子迈得大，像是在跟谁较劲。赵文远拉尺子拉得笔直，一点都不敢歪。张德明低着头记数，笔尖沙沙响，一个字都不漏。
那几个年轻人跑前跑后，累得气喘吁吁，但谁也不肯歇。老汉蹲在田埂上，眼睛盯着尺子，嘴里念叨着数字。
量到午时，这块地量完了。张德明把数字加起来，报出来：“三百八十七亩。”
叶明看了钱账房一眼：“钱先生，王家报的这块地是多少亩？”
钱账房的脸色不太好看，干巴巴地说：“这个……我得回去查查。”
叶明点点头：“查清楚了告诉我。要是对不上，我们再量。”
钱账房拱了拱手，转身走了。走得比来的时候快多了，两个仆人小跑着才跟上。
老汉看着他走远，啐了一口。
“装什么装。这块地他们报的是一百二十亩，瞒了二百六十七亩。俺们村的人都知道，就是不敢说。”
叶明在本子上记下来，合上本子。
“老人家，今天多谢了。明天还来，量王家的第三块地。”
老汉连连点头：“来！俺们天天来！”
中午，几个人在田埂上吃了干粮。王管家给烙的饼，夹着酱牛肉，虽然凉了，但吃起来还是香。李守信一口气吃了三张，又喝了半壶水，打了个饱嗝。
赵文远摊开地图，在上头标数字。标完了，抬起头。
“叶大人，照这个速度，王家在大兴的地，再有四五天就能量完。量完了王家的，还有李家的、赵家的、孙家的。大兴县量完了，还有通州、顺天府。”
叶明点点头：“不急。一块一块量。量清楚一块，登记一块。量完了，造册上报，按新规矩纳税。”
张德明推了推眼镜：“叶大人，按新规矩纳税，那些大户肯定不干。他们会想各种办法阻挠。王阁老那边，也不会善罢甘休。”
叶明咬了口饼，慢慢嚼着。
“我知道。所以每一步都得走稳。量地的时候，有顾世子的人盯着。量完了，造册上报，交给户部存档。户部那边，有陈郎中盯着。朝廷那边，有方先生和顾世子在盯着。他们想拦，没那么容易。”
张德明想了想，点点头。
吃完饭，几个人收拾东西上了马车。老李赶着车往回走。车里比昨天还挤，但谁也不嫌。李守信靠着车壁打呼噜，赵文远抱着地图眯着眼，张德明翻着本子，嘴里念念有词。
叶明靠在车壁上，掀开车帘往外看。
官道两旁的田地向后倒退，一块一块的，有的绿油油，有的光秃秃。远处村庄的炊烟升起来，在风里飘散。几个孩子在田埂上跑，追着一只狗，笑声传过来，脆生生的。
他放下车帘，闭上眼。
脑子里过了一遍今天的数字。三百八十七亩。加上昨天的五百二十三亩，两天量了九百一十亩。王家在大兴还有至少一千多亩。量完了，光王家一家，一年就能多收两三百石粮。
两三百石粮，够多少人家吃一年？
他心里算了一下，一个人一天吃一斤粮，一年就是三百六十斤。一石是一百二十斤，两三百石就是两三万斤。够七八十个人吃一年。
这还只是王家一家。大兴县还有李家、赵家、孙家，还有那些小门小户被多摊派的。全国还有十几个道，几百个县。
路还长。
但路是一步一步走的。地是一亩一亩量的。今天走了这一步，明天再走下一步。走多了，路就出来了。
马车进了城，街上正是热闹的时候。铺子都开着，人来人往。一个卖糖葫芦的扛着草把子从旁边过，红艳艳的山楂在阳光下亮得晃眼。几个孩子追在后头跑，最小的那个跑得慢，急得直跺脚。
叶明看着那些孩子，嘴角弯了弯。
马车在叶府门口停下来。四个人下了车，王管家已经开了门。
“大人，有客。”
叶明一愣：“谁？”
王管家道：“工部的孙主事，等了小半个时辰了。”
叶明快步往里走。堂屋里，孙德胜正坐着喝茶，看见他进来，连忙站起来。
“叶大人，您可回来了！”
叶明道：“怎么了？”
孙德胜从怀里掏出一张纸，递给他。
“您看看这个。郑尚书让我给您送来的。”
叶明接过来一看，是一张图纸。上头画着一台