叶明笑了笑，继续吃饭。
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申时，度支司。
叶明正在看账册，门开了。
进来的是王侍郎。
他脸上带着笑，但那笑得意得很。
“叶大人，还在呢？我以为你早跑了。”
叶明站起身，拱手道：“王侍郎。”
王侍郎摆摆手，让他坐下，自己在旁边坐下。
“叶大人，三天期限到了。想好了没有？”
叶明看着他，没说话。
王侍郎从怀里掏出一张纸，放到他面前。
“这是顺天府发来的传票。让你去一趟，配合调查。”
叶明拿起那张纸，看了看，放下。
“好。我去。”
王侍郎愣了一下，显然没想到他这么痛快。
“叶大人，你想清楚了？进了顺天府大牢，可没那么容易出来。”
叶明道：“想清楚了。”
王侍郎盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
“行。有种。走吧。”
叶明站起身，跟着他往外走。
走到门口，陈国栋从外头冲进来，拦在他面前。
“叶大人！不能去！”
叶明拍拍他的肩。
“陈郎中，没事。”
陈国栋眼眶红了，说不出话。
叶明绕过他，跟着王侍郎走了。
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酉时，顺天府。
顺天府衙门在城西，占了老大一片地方。门口两棵大槐树，叶子掉光了，枝桠伸得老高。门口站着几个差役，穿着皂衣，腰里挎着刀。
王侍郎领着叶明进去，穿过一道月亮门，进了后头一个院子。院子里有一排屋子，门窗紧闭，里头黑漆漆的。
一个穿着七品官服的中年人迎上来，朝王侍郎拱拱手。
“王侍郎，人带来了？”
王侍郎点点头，指着叶明。
“就是他。叶明，户部度支司主事。”
中年人打量了叶明一眼，脸上没什么表情。
“叶大人，得罪了。在下顺天府推官，姓赵。奉命调查山东道账册一案，请你来配合问话。”
叶明点点头。
赵推官道：“请吧。”
他领着叶明进了一间屋子。屋里摆着一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅字，写着“明镜高悬”。窗户关着，屋里暗得很。
赵推官在桌后坐下，指了指对面的椅子。
“叶大人，请坐。”
叶明坐下。
赵推官翻开桌上的卷宗，看了他一眼。
“叶大人，山东道布政使司书吏王三，供称曾将山东道历年钱粮底账抄录一份，送给了你。可有此事？”
叶明道：“有。”
赵推官一愣，显然没想到他承认得这么痛快。
“你……你承认了？”
叶明点点头。
赵推官咳了一声，继续道：“那你可知道，那本账册是山东道布政使司的机密文书，私自抄录、藏匿，是犯法的？”
叶明道：“知道。”
赵推官又愣住了。
“知道你还藏？”
叶明看着他，慢慢道：“赵推官，那本账册上记的，是山东道瞒报田亩、私吞税粮的证据。贪官污吏侵吞朝廷的钱粮，逼得百姓活不下去。这样的账册，我不该藏？”
赵推官张了张嘴，说不出话。
门外忽然传来一阵喧哗。
赵推官皱起眉头，正要起身去看，门被推开了。
一个差役跑进来，气喘吁吁的。
“赵大人，外头……外头来了一群人！”
赵推官道：“什么人？”
差役道：“码头的扛活的！来了好几十个，把衙门围住了！说要见叶大人！”
赵推官愣住了。
叶明也愣住了。
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酉时三刻，顺天府门口。
叶明跟着赵推官出来的时候，门口已经挤满了人。
都是些穿短褐的穷苦人，有的扛着扁担，有的拿着木棍，有的空着手。黑压压一片，把整个门口堵得严严实实。
领头的是孙小狗。
他站在最前头，手里举着一根木棍，脸涨得通红。
“把人放了！”
他身后的人跟着喊：“把人放了！”“叶大人是好人！”“不能抓叶大人！”
赵推官脸都白了，连连摆手。
“反了反了！你们想造反吗？”
孙小狗喊道：“俺们不造反！俺们就是要叶大人出来！叶大人对俺们好，俺们不能看着他被抓！”
赵推官气得直哆嗦，扭头看着叶明。
“叶大人，这……这是你的人？”
叶明看着孙小狗