困局，若有主，则行事多受掣肘；无主之时，反倒能凝心聚力，放手施为。

    沉思商量许久，终允曹冲所为。

    曹冲于是以质子和使臣的双重身份，踏上去往长安之路。

    ……

    与宗室三将西行寻觅之路不同，曹植、夏侯尚、何晏一行始终北向探寻。

    行军日久，不知不觉已过数月。

    途中山风萧瑟，曹植望着前路漫漫，不禁慨然长叹：“晏弟可知，愚兄断服五石散，已近一载矣。”

    何晏轻叹一声，指尖拂过面颊：“我也有八月未服了。日日风吹日晒，这肌肤已大不如前。”

    夏侯尚侧目望去，见何晏虽历经风霜，却依旧面若敷粉、眉目含情，容色妍丽如姝，哪见半分军旅劳顿之态？

    这不禁让他想起死去的爱妾：“晏弟若是女子，该是何等颜色。”

    正此时，探马疾驰而来，落马单膝跪地禀道：

    “报三位公子！前方三十里处，前夜曾有两股军鏖战。”

    夏侯尚心中诧异：我等行军多日，沿途人迹罕至，此处怎会有两股兵马鏖战？

    遂问：“可见是何部落旗帜？”

    探马乃报：“一军乃羌胡部众，另一军虽旗帜残破，然依稀可辨是汉家旗号！”

    曹植心中一凛，激动对夏侯尚道：“这……会不会是父亲的部队？”

    夏侯尚眸色一沉，跨上战马，拿起利刃，当机立断道：“传令全军，即刻拔营疾行，随本将军前往一探究竟！”