“爷爷好,我们是竹艺坊的,来这里做竹纸。”小宇放下竹刀,礼貌地回答,“您是?”
老人看了看竹纸坊的木牌,又看了看架上的竹纸,眼睛突然亮了:“你们认识林溪?这竹纸坊是她当年开的,我是她的老朋友,叫竹翁,住在竹林深处。好多年没人来这里做纸了,你们能来,真好。”
阿竹连忙跑过去,拉着老人的手问:“爷爷,您认识林溪奶奶?您能给我们讲讲她的故事吗?”
竹翁笑了,坐在门口的石凳上,打开了话匣子:“当年林溪这丫头,天天来竹林里砍竹做纸,一开始总做不好,纸要么破要么脆,可她从不气馁,天天来捣竹纤维,胳膊酸了就揉一揉,继续做。有一次,她做的纸被雨淋了,哭得稀里哗啦,我劝她别做了,她却说‘竹纸能写不会褪色的故事,我得做好它’。后来呀,她做的纸越来越好,还教村里的人做,可惜后来她走了,竹纸坊就荒了……”
竹翁讲了很多林溪的故事,比如林溪曾用竹纸做过风筝,让风筝带着写满故事的纸飞遍竹语镇;比如林溪曾在竹纸坊里教孩子写字,用的就是自己做的竹纸。阿竹和小宇听得入了迷,时不时追问“后来呢”“还有吗”,竹翁也不烦,耐心地一一回答。
临走时,竹翁从竹篓里拿出一包草药,递给小宇:“这是竹节草,捣成汁涂在手上,能防竹刺,你们做竹活时用得上。以后常来,我给你们讲更多林溪的故事。”
两人谢过竹翁,看着他走进竹林深处,直到身影消失不见。“原来林溪奶奶还有这么多故事。”阿竹说,“我们要把这些故事都写在竹纸上。”小宇点点头,心里突然有了个想法:他们不仅要写自己的故事,还要把听到的、看到的,所有和竹语镇有关的故事都写下来,让竹纸坊变成“故事坊”。
下午,加了竹汁的竹纸干了,果然变成了淡淡的绿色,像春天的竹叶,好看极了。阿竹高兴得跳起来,连忙写了张字条贴在上面:“这是加了竹汁的竹纸,是我和小宇哥哥一起做的,竹翁爷爷给我们讲了林溪奶奶的故事,真好听。”
接下来的几天,阿竹和小宇每天都来竹纸坊做竹纸,竹翁也常来,给他们带些草药、野果,讲更多林溪的故事。他们做的竹纸越来越多,竹架上贴满了写着故事的纸,有林溪的,有守艺老人的,有竹翁的,还有他们自己的。
这天,林念也来竹纸坊了,她看着架上的竹纸,笑着说:“真好,林溪要是知道,肯定很开心。我带来了个好消息,镇上要办‘竹文化节’,让我们竹艺坊出个节目,你们想不想把做竹纸的过程展示出来?”
阿竹和小宇对视一眼,异口同声地说:“想!”
从那天起,两人更忙了,白天在竹纸坊做竹纸,晚上在竹艺坊排练——他们要把做竹纸的步骤编成一个小节目,展示给镇上的人看。林念帮他们做了表演服,衣服是竹纤维织的,浅青色的布料上绣着竹叶图案,穿在身上很舒服。
竹文化节那天,镇上人山人海,搭起了竹制的舞台。阿竹和小宇穿着表演服,站在舞台上,手里拿着竹刀、竹帘,一步步展示采竹、捣纤维、调纸浆、抄纸、晾晒的过程。台下的人看得入了迷,尤其是孩子们,眼睛睁得大大的,好奇地问“这是在做什么呀”“纸是这样做的吗”。
表演到抄纸环节时,阿竹拿起竹帘,像往常一样慢慢沉盆、提帘,抄出一张完整的竹纸。台下响起了掌声,竹翁坐在第一排,笑得最开心,还朝着他们竖大拇指。
表演结束后,很多人围过来问他们竹纸坊的位置,说想去看看,想亲手做一张竹纸。阿竹和小宇耐心地回答,把竹
纸坊的路线细细讲给每个人听,末了还加一句“去了可以找我们,我们教你们做纸”。竹翁也在一旁帮腔,说“竹纸坊的纸能写不褪色的故事,你们去了肯定不亏”,引得众人更添期待。
文化节散场时,夕阳正斜斜挂在山头,把镇口的老槐树染成金红色。林念提着装满竹纸的竹篮走在前面,阿竹和小宇跟在后面,手里还攥着观众送的小礼物——有孩子画的竹叶画,有老人编的竹蚂蚱,还有人塞给他们一包刚炒好的竹米,说“给你们补补力气”。
“今天真热闹。”阿竹蹦蹦跳跳地走,浅青色的表演服下摆扫过路边的草叶,“好多人都想去竹纸坊呢。”小宇点点头,手里把玩着竹蚂蚱,忽然说:“以后我们可以在竹纸坊设个‘体验日’,每个月选一天,教镇上的人做竹纸,这样更多人就能知道林溪奶奶的故事了。”林念回头笑了:“这主意好,我明天就帮你们写个告示,贴在镇口的老槐树上。”
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第二天一早,林念写的告示就贴在了老槐树上——纸上画着竹纸坊的简笔画,字是用竹汁写的,青绿色的字迹格外醒目。告示刚贴好,就围了不少人看,有几个孩子拉着家长的手说“我要去做竹纸”,还有老人凑过来问“真的能教我们做吗?我年轻时候也见过人做竹纸,就是没试过”。
第一个“体验日”定在三天后