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唐·本杰明放下茶杯，语气平静：“我知道，科恩先生。比如负责国防装备采购的戴维、分管海外安保合同的迈克尔，还有协调中东军事合作的约书亚，都是犹太裔。止水安保想在中东拿到订单，确实需要您的支持。”
他早就通过止水的情报渠道摸清了国防部的人脉结构，此刻准确报出人名，就是为了证明自己的诚意和准备。
艾略特眼中闪过一丝意外，随即冷笑一声：“你倒挺坦诚。但坦诚没用，我要的是实际利益。止水去中东，能给我带来什么？别跟我说未来的能源合作，那些都是画饼。我现在就能找壳牌、BP，他们愿意把中东石油收益的10%分给我，你能吗？”
唐·本杰明早有准备，身体微微前倾，语气坚定：“科恩先生，壳牌能给您10%的收益，但他们不会花钱去找真正的精英护卫安保。中东现在战乱不断，胡塞武装、极端组织经常袭击油田和输油管道，壳牌的安保团队都是雇佣当地武装，根本不靠谱。而止水不一样——我们的核心成员都是前三角洲特种部队、海豹突击队的精英，在伊拉克、阿富汗有过实战经验，能确保油田安全。”
他停顿了一下，抛出更重磅的筹码：“贞观集团计划在中东收购两座油田，一座在阿联酋，一座在科威特。一旦收购成功，我可以把其中一座油田50%的收益，以‘咨询费’的名义转到您指定的账户，而且不会留下任何痕迹。更重要的是，止水会全程负责油田的安保，确保收益稳定——您拿到的不是一次性的好处，而是长期、安全的现金流。”
艾略特端着茶杯的手顿了一下，眼神变得深邃。他不是没听过类似的承诺，但唐·本杰明的底气让他有些意外——敢直接承诺50%的收益，要么是疯了，要么是真的有实力。
“你就不怕我吞了你的油田，再把你踢出去？”艾略特盯着他，试图看穿他的心思。
“我不怕，”唐·本杰明坦然迎上他的目光，“首先，止水的安保实力您以后会看到，没人能轻易踢走我们；其次，我们可以签一份秘密协议，若您违约，我会把您和其他犹太财团的合作证据交给FBI——我知道您在迈阿密有一栋别墅，登记在您侄子名下，实际是给某位参议员的‘礼物’。”
这句话一出，艾略特的脸色瞬间变了。他没想到唐·本杰明居然调查得这么深，连自己的秘密操作都知道。
“看来你确实做了不少功课，”艾略特放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，没有说话，只是从雪茄盒里拿出一支古巴雪茄，点燃后慢慢抽着。包间里只剩下雪茄燃烧的滋滋声，气氛再次变得紧张。
唐·本杰明没有催促，他知道艾略特在权衡——一边是稳定的收益，一边是潜在的风险。他耐心等待，手指在膝盖上轻轻敲击，心里已经做好了最坏的打算。
过了足足十分钟，艾略特突然站起身：“走，我带你去个地方。”
唐·本杰明一愣，随即跟着起身：“好。”
走出包间，卡特和杰森立刻跟了上来。艾略特看了他们一眼，对唐·本杰明说：“让你的人也跟着吧，说不定用得上。”
四人走出半岛酒店，艾略特的保镖开过来一辆黑色SUV。唐·本杰明让卡特开车跟在后面，两辆车一前一后，朝着洛杉矶东部的工业区驶去。
车子行驶了40分钟，停在一栋废弃的仓库前。艾略特率先下车，走进仓库。唐·本杰明跟着进去，才发现里面别有洞天——仓库地下被改造成了一个地下拳馆，昏暗的灯光下，八角笼周围挤满了观众，嘶吼声、欢呼声震耳欲聋，空气中弥漫着汗水、血腥和酒精的味道。
唐·本杰明心里一沉——他早就通过老迈克（止戈枪械店的负责人）掌控了洛杉矶大部分地下黑帮，这个拳馆他也有耳闻，老板是个叫托尼的意大利人，平时很识趣，怎么会敢接待艾略特？但他没有表露出来，只是跟着艾略特走进二楼的包厢。
包厢里能清晰看到八角笼的情况。艾略特坐在沙发上，指着八角笼对唐·本杰明说：“唐先生，我知道你手下有不少高手。今天，我想见识一下止水的实力——让你的人下场，跟我的人打一场。”
唐·本杰明皱眉：“科恩先生，我们是来谈合作的，没必要用这种方式……”
“这就是我的方式，”艾略特打断他，语气不容置疑，“这是一场生死拳，没有规则，直到一方被打死为止。如果你的人赢了，我们的合作立刻生效；如果输了，贞观集团和止水安保，以后就别想在美国立足——我会让国防部取消你们的订单。如果你不敢，现在就可以走，合作的事再也别提。”
杰森立刻上前一步，眼神冰冷地盯着艾略特，手已经摸向腰间的枪。卡特却拦住了他，转头对艾略特说：“科恩先生，我有个问题——如果我不小心打死了你的人，不会有麻烦吧？”