孙儿林昭从门外跑进来，小脸通红，怀里紧紧抱着一本泛黄的手稿。
“爷爷！找到了！在您书房最底下的箱子里！”孩子气喘吁吁地递过手稿，“是……是《新军操典》初稿，署名是‘铁叔遗笔’，还有您的批注！”
林川浑身一震，接过那本被油纸层层包裹的册子，指尖微微发抖。封面上，熟悉的粗粝笔迹写着：“**为站着的人写的一本书。**”翻开第一页，便是铁叔临终前口述的最后一段话：
> “兵不在多，在心齐；将不在威，在守诺。今日练兵，非为杀人，而为护人。若有一日百姓不再怕兵，兵亦甘为百姓挡刀，那才是真正的强军。”
泪水无声滑落，滴在纸页上，晕开了墨迹。
他知道，这不是偶然的发现。这是命运在提醒他：有些事，还不能停。
当晚，林川召集沈砚、李若谷与海军总参七位将领于密室议事。烛火摇曳中，他将《新军操典》置于案首，缓缓道：“我大乾新政二十年，外敌不敢犯边，内乱几近绝迹。可你们有没有想过，为什么我们还要打仗？为什么还要练兵？”
众人默然。
“不是为了征服，”林川声音低沉却如雷贯耳，“是为了不让任何人再失去家园，不再有人像铁叔那样死在矿井深处，连名字都无人记得。”
他翻开操典末章，指着一段加粗朱批：“从今往后，全军训练必须加入‘民本课程’：每名士兵要学急救、识地图、懂律法、会修桥铺路。战时是兵，和时是工。舰队每航一次，必带医师、教师、工匠三组人员随行，所至之地，建学堂、设医点、通水渠。”
李若谷动容：“这已不是军队，而是移动的国度。”
“正是。”林川点头，“我们要让天下人知道，这支军队不属于皇帝，不属于权臣，只属于这片土地上的人民。它存在的唯一意义，就是让他们活得更有尊严。”
三日后，《新军改革诏》正式颁布。全国十八镇新军逐步转型为“国民守护军”，职能涵盖防务、救灾、基建、教育支援四大领域。海军更率先试点“舰校合一”制度，每艘主力战舰配备两名文职教官，航行途中为沿海渔村儿童授课，归港后提交《民生观察报告》，列为晋升考核指标之一。
百姓惊诧之余，渐渐热泪盈眶。
有渔民写信至《新政公报》：“昨夜‘人心号’靠岸，官兵不下炮台，先抬药箱。我家小儿高烧三日，竟由舰上医生亲手施针救回。他们走时，只留下一句话：‘这是我们应该做的。’”
类似的消息如春潮涌动。短短半年，全国军民关系焕然一新。昔日“兵匪一家”的怨声消失了，取而代之的是孩童争相模仿士兵敬礼，乡绅主动捐地修建军属学校。
然而，风暴总在平静时酝酿。
四月十五，江南贡院突发骚乱。数百名落第考生围攻主考官府邸，砸毁匾额，焚烧试卷，高呼“科举舞弊，寒门无路”。经查，本届春闱确实存在暗箱操作??一名内阁次辅之子，文章错漏百出，竟能高中榜眼；而三位边疆推荐生，成绩优异，却被以“不合体例”为由刷下。
消息传开，舆论哗然。
林川闻讯，未召大臣，未发圣谕，只命人备马，独自一人策骑南下。
沿途所见，令他心如刀割。村庄凋敝，田地荒芜，许多青壮年蹲在路边赌钱喝酒，眼神空洞。一个老农看见他身着紫袍玉带，以为是钦差，扑跪上前哭喊：“大人！我们不是懒！是我们读了书也没用啊！县里说‘全民教育’，可孩子毕业三年找不到活干，连衙门扫地都要送礼才行！”
林川翻身下马，亲手扶起老人，问：“你孩子叫什么名字？”
“陈大山，寒星义学第十届，学的是水利测绘。”
“我会记住这个名字。”林川说，“也会让他有用武之地。”
抵达京师当日，他直入皇宫，在御前当众跪奏：“陛下，新政若失公义，不过另一场骗局。臣请暂停所有官员子弟科考资格三年，设立‘阳光榜单’，全程直播阅卷过程，并开放公众查证；另组建‘青年才俊团’，由各地推选优秀平民学子一百人，直接进入各部实习，表现优异者破格任用。”
皇帝震惊：“此举恐激怒士族。”
“那就让他们恨我。”林川抬头，目光如炬，“但别让他们恨这个国家。如果读书的孩子最终学会的是绝望，那我们办教育，就是在造反。”
五日后，阳光榜单上线。全国电讯塔网同步播放阅卷现场：密封试卷、随机编号、三方监审、机器扫描。每一环节皆可追溯，任何质疑均可在线申诉。七日之内