他知道，自己今日所言，已非臣子该说之语。
“我效忠的，从来不是某个人……”
这话若落在旁人耳中，足以定为大逆。可赵珩听罢，只是沉默良久，然后轻轻点头，仿佛早已预料。
因为他明白，林川从未求权，却一步步走到了权柄的巅峰。
不是靠攀附，不是靠阴谋，而是用一场场血战、一次次清算、一纸纸律令，硬生生劈开了一条通往新世的道路。
林川走出皇城南门，亲卫牵马候于阶下。他翻身上马，缰绳一勒，黑驹长嘶一声，四蹄腾起，冲入漫天风雪之中。
街道空旷，偶有巡夜禁军远远望见那抹赤红身影，皆肃然避让，不敢直视。他知道，从今往后，自己的名字将不再只是“镇国大将军”，而是某种更沉重的存在??一个能与皇权并立、却又独立于庙堂之外的异类。
他回到府邸，并未歇息，而是直入书房，命人取来最新边报。
案上烛火摇曳，映出他眉宇间的疲惫与锐利交织的神情。三日前，北境传来急讯：女真使者团已越过长城关卡，持国书请求“通商议和”。表面是求和平，实则探虚实。林川冷笑置之，但心中警钟长鸣??敌人学会了观察，也学会了等待。
他提笔批阅：
**“准其入境，限行十人，沿途设监，不得接触军民。”**
**“另调火铳营两队，驻防京郊驿馆，若有异动，格杀勿论。”**
写毕，掷笔入砚，墨汁飞溅如星。
幕僚沈砚推门而入，手中捧着一叠文书：“大人，巡查使团最新奏报：江南十二州府，已有八处查出‘影子税坊’。”
“何为影子税坊？”林川冷声问。
“乃是地方豪绅勾结小吏，假借新政名义，在官道私设关卡，向过往商旅收取‘通行银’。名曰助饷，实则中饱私囊。更有甚者，伪造虎符印信，强征民夫修筑私宅！”
林川缓缓闭眼，再睁开时，眸中已无怒意，只剩杀机。
“查到主谋是谁？”
“苏州知府周文远，背后……牵连户部侍郎裴元节。”
“裴元节？”林川冷笑，“那个曾在朝堂上痛斥新政‘祸乱纲常’的老夫子？”
“正是。”沈砚低声道，“此人表面反对，暗地却派族侄经营商号，借新政东风敛财百万。”
林川站起身，走到墙边舆图前，指尖重重划过江南水网密布之地。
“他们以为，新政只是换汤不换药？以为百姓还是任人宰割的羔羊？”
他转身，声音如铁：“传我令，即刻缉拿周文远，抄其家产，暴其罪状于市口。”
“至于裴元节……”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“不必押解进京了。”
“派人送去一副白绫，一封密信。告诉他??**林某念他曾教过三本书生，留他全尸。**”
沈砚心头一震，却不敢多言，领命而去。
林川独坐灯下，忽觉胸口一阵闷痛。他伸手按住心口，额角渗出冷汗。近十年征战，旧伤累积，如今连呼吸都似刀割。医官曾劝他静养半年，可他知道，只要一日不安定，便一日不能停。
他取出一只小瓷瓶，倒出三粒黑色药丸，就着凉茶吞下。那是军中药师特制的“续命散”，以人参、麝香、鸦片熬炼而成，可压痛提神，却损寿折命。他自己签发的禁令里，明文规定此药不得用于士卒，唯独对自己网开一面。
“你不把自己当人，别人怎敢把你当神？”陈默曾这样骂过他。
那时他们刚夺下金陵，陈默亲眼看见他在帐中咳血仍批军务，忍不住怒吼：“你死了，这天下就完了？”
林川只淡淡回了一句：“我不死，它才不会完。”
现在想来，那句话或许太狂，但也太真。
窗外风雪渐歇，东方微露鱼肚白。一名亲卫匆匆进来：“大人，泉州急报！”
“讲。”
“苏万舟已获释，其父昨夜叩谢府门，愿捐百万白银助军械改良。”
林川点头：“收下，记入‘透明金库’账册，公示天下。”
“另有一事……”亲卫迟疑，“苏老丈临走前说，他儿愿献上海图三十六幅，涵盖东瀛至南洋诸岛航线，另有造船匠师名录百人，皆愿归附朝廷。”
林川眼神骤亮。
这是意外之喜！
有了这些海图与匠人，大乾水师便可真正走向远洋，不再局限于江河湖海之间。
他当即提笔拟令：
**“设‘舟政司’，专管海船建造、航路勘测、港口建设；**