？我爹还是太湖里打家劫舍的水贼头子呢，十年前才被官军剿了，我不也让你给收了吗？怎么，他这官宦人家出来的，还不如我这贼寇之后？”

    郑掌书记被这混小子呛得直瞪眼，正想呵斥他胡闹，却见一个身着低级军官服饰、英气勃勃的青年将领走了过来。青年目光扫过案前的两个少年，最后落在郑掌书记身上，问道：“郑书记，今日最后就是这两人了吗？”

    郑掌书记连忙起身，恭敬回答：“回少将军，正是此二人，已登记完毕。”

    青年将领点点头，走到来护儿和那“山贼之后”的少年面前，上下打量了他们几眼。来护儿站得笔直，目光坦荡；那野性少年也收起了嬉皮笑脸，努力挺起胸膛。

    “身板不错，眼神也还有股劲儿。” 青年将领开口，声音清朗，“我是海军第二舰队定海中郎将韩擒虎。我军正需敢战之士。你们，可愿加入海军第二舰队，随我出海，搏击风浪，远征新罗？”

    两个少年闻言，眼中瞬间爆发出惊人的光彩！海军！远征！这正是他们梦寐以求的机会！

    来护儿第一个抱拳，声音因激动而微微发颤，却异常坚定：“在下来护儿，愿追随韩将军左右，赴汤蹈火，万死不辞！”

    那野性少年也连忙学着样子抱拳，大声道：“俺叫麦铁杖！也愿为将军效力！打新罗狗，算俺一个！”

    韩擒虎看着这两个充满朝气与渴望的少年，脸上露出满意的笑容：“好！从今日起，你们便是我韩擒虎麾下的兵了！记住，海军不比陆上，苦得很，也险得很！怕不怕？”

    “不怕！” 两人异口同声，声音在暮色中的军营门口显得格外响亮。

    夕阳彻底沉入地平线，而两颗未来的将星，却在这江都城外，悄然开始了他们璀璨征程的第一步。

    历史的浪潮，正将越来越多的人卷入其中，无论是高高在上的君王，还是挣扎求存的家族，抑或是心怀梦想的少年，他们的命运，都将在这场即将到来的跨海征伐中，迎来剧烈的转折。