齐国·邺城
与汉国工地上的黑色幽默相比，齐国都城邺城，则完全笼罩在一种令人窒息和恐惧的疯狂之中。
皇帝高洋的癫狂，在去年杀了庶母韩氏之后，非但没有收敛，反而如同决堤的洪水，愈发不可收拾。他不再满足于宫廷内的荒唐，开始将魔爪伸向整个朝廷。
他经常在宫中，甚至在邺城的皇家园林里，举办所谓的“无遮大会”。这“无遮”二字，此刻充满了淫邪的意味。他强令文武百官的妻女入宫，命她们褪去衣衫，裸身侍宴，陪酒作乐，甚至逼迫她们与不同的大臣互相交换，以供他观赏取乐。大殿之上，丝竹淫靡，娇啼与狂笑混杂，群臣面色惨白，羞愤欲死，却无一人敢反抗。
皇后李祖娥，这位出身名门、性情温婉的女子，实在不忍见丈夫如此败坏纲常、羞辱臣民。她鼓起勇气，在宫闱之中劝诫高洋，言辞恳切，甚至流下泪来。
然而，她的善良换来的却是高洋当众的雷霆暴怒。高洋不仅厉声斥责她，还将她的家族一一数落辱骂。
这还不够，在又一次酒醉后的宴会上，高洋竟命人当众剥去李祖娥的皇后服饰，将她赤身裸体地按在殿前，用马鞭狠狠抽打她的脊背！李祖娥的惨叫声和屈辱的泪水，与高洋兴奋的狂笑形成了鲜明对比，令在场的宫女太监无不战栗掩面。
然而，更令人感到毛骨悚然的是，每当这般极致的暴虐与荒唐过后，酒醒的高洋，又会陷入深深的懊悔与恐惧之中。
他会爬到伤痕累累的李祖娥床前，抱着她的腿痛哭流涕，甚至用头磕地，发誓要戒酒十年，绝不再犯。
他那时的眼神，脆弱、惊恐，仿佛一个做错了事的孩子。
李祖娥看着他，心中五味杂陈，恨其暴虐，又怜其似乎被某种魔性控制。
可是，这忏悔从未持续超过三天。
戒酒的誓言犹在耳边，新的“无遮大会”便又张罗起来，醉醺醺的高洋再次变回那个人间恶魔。
正月十五，上元佳节，本应是灯火团圆之日。宫中照例大摆筵席，只是这宴会毫无喜庆，只有压抑的淫乐。
高洋的三弟、永安王高浚，性格刚直，目睹兄长的种种荒唐，尤其是看到一些宗室女眷也被迫参与这污秽的宴会，终于忍无可忍。
他趁着酒意，霍然起身，指着御座上的高洋，大声斥责：“陛下！你看看你现在的样子！哪里还有半分天子威仪？！朝廷法度被你践踏，臣工妻女受你凌辱，宗室颜面荡然无存！再这么下去，大齐的社稷，就要亡在你手里了！你……你连文襄皇帝（高澄）的一根手指都比不上！”
此言一出，满殿死寂！乐工停了演奏，舞女僵在原地，所有大臣骇得魂飞魄散，深深低下头，恨不得钻进地缝里，生怕皇帝的怒火下一秒就降临到自己头上。
出乎所有人意料的是，高洋并没有立刻暴怒。他歪着头，醉眼朦胧地看着愤怒的高浚，脸上竟露出一丝古怪的、近乎天真的笑容。他没有反驳，也没有下令抓人，而是对身边的宫人说：“去，给朕拿一套最好看的衣裙来，再拿些胭脂水粉。”
在众人难以置信的目光中，高洋当众脱下龙袍，换上了色彩艳丽的女子长裙，对着铜镜，仔细地涂抹胭脂，描画眉毛。
然后，他赤着双脚，如同梦游一般，摇摇晃晃地走出了宫殿，走进了邺城寒冷的街市。宫人们吓得魂不附体，只能远远地、沉默地跟在他身后。皇帝涂脂抹粉、身着女装、夜游邺城的奇景，让偶尔见到的百姓惊恐万状，纷纷躲避。
直到半夜，寒气和高强度的行走似乎让高洋清醒了一些。他回到宫中，坐在冰冷的台阶上，宴会上的情景，尤其是高浚那番刺耳的指责，清晰地回响在脑海中。
紧接着，更久远的记忆翻涌上来——小时候，聪明外露的高澄是父亲最喜爱的儿子，而这个三弟高浚，也总是跟在太子高澄身边，对自己这个“痴笨”的二哥各种轻视、嘲弄，甚至帮着高澄欺负自己……新仇旧恨，如同毒蛇般噬咬着他的心。
“高浚……高浚！” 高洋眼中残存的迷茫瞬间被狰狞的杀意取代。他猛地站起身，对身边的禁宫侍卫统领嘶声道：“去！立刻去永安王府！把高浚给朕抓进宫来！现在！马上！”
夜深人静，永安王府大门被粗暴撞开。尚在睡梦中的高浚被如狼似虎的侍卫从被窝里拖出，衣衫不整地押到了高洋面前。
高洋坐在殿上，冷冷地看着跪在下面、惊魂未定的弟弟，命令道：“唱！给朕唱支小曲听听！”
高浚吓得浑身发抖，他知道兄长的疯狂，只能勉强开口，声音因极度的恐惧而颤抖走调，断断续续地哼了几句乡野俚曲。
这颤抖的声音，在高洋听来，却成了最大的轻蔑和嘲讽。“混账！连唱曲都唱不好！你心里是不是还在笑话朕？！” 高洋暴怒，猛地拔出身边侍卫的长剑，跳下御座，朝着高浚就刺！
高浚毕竟年轻，且自幼习武，身手灵活，在求生本能驱使下，连滚带爬，竟然接连躲开了高洋