周法尚知道再无转圜余地，只得颓然起身，躬身道：“殿下之意，下官已明了。下官……这便返回建康，如实禀报我主。”

    刘璟微微颔首，脸上依旧没什么表情：“去吧。本王最多给你们三天时间。三天之内，陈霸先必须公开答复，并开始执行上述三条。若能做到，本王即刻罢兵北还，既往不咎。如若不然……” 他顿了顿，眼中寒光乍现，“休怪本王代天下万民，伐此逆贼！届时，玉石俱焚，悔之晚矣！”

    “下官……告退。”周法尚心中一片冰凉黯然，再次深深一揖，在汉军的“护送”下，步履沉重地离开了客舱，登上哨船，向着那片被汉军战舰包围的、黑沉沉的建康城驶去。

    待周法尚离去，刘英走到父亲身边，低声问道：“父亲，既然您也认定陈霸先割据称帝是谋逆之举，为何不早早公开传檄天下，历数其罪，公告讨伐？那样岂不是更加名正言顺？”

    刘璟看着儿子充满求知欲的眼睛，摇了摇头，耐心解释道：“英儿，政治之事，有时需讲究策略。若我过早发出檄文，将‘讨逆’之名坐实，陈霸先自知不敌，很可能会立刻顺水推舟，自请去掉帝号，降格为王、为公，甚至上表称臣，做出彻底屈服的姿态。到那时，他若真这么做了，我反倒会被这‘名分’缚住手脚。天下人会如何看待？会觉得我已接受其臣服，若再继续进攻，便是无信、贪暴。现在，我不公开定其罪名，只提具体条件，他反而难以应对。答应，是死；不答应，我也有了继续进兵的理由。待到兵临城下，胜负已定，再发檄文公告其罪，顺势接收，便无人能置喙了。”

    刘英恍然大悟，眼中满是敬佩：“原来如此！父亲思虑周详，儿臣受教了！” 他由衷地竖起大拇指。

    刘璟淡淡一笑，目光投向窗外无尽的黑暗与江水，仿佛已穿透夜幕，看到了建康城内的惶恐：“周法尚此番回去，我提出的这三条‘不可能完成的条件’，必会迅速在建康朝野传开。无论陈霸先答应与否，我都已经向江东士民展示了‘仁至义尽’的姿态。不降，是陈霸先顽固；若降……哼，他舍得吗？这局棋，怎么走，主动权都在我们手里了。”

    刘英默默点头，心中对那位素未谋面的陈霸先，忽然生出一丝难以言喻的复杂情绪。有父王这样的对手，步步为营，处处先机，或许，真是他的不幸吧。

    这时，一名亲卫进来对刘璟低语几句，刘璟对刘英笑道：“我有事要出去一会儿，我儿先回去睡吧！”