周文育心头猛地一沉，握紧了剑柄。他反应极快，立刻意识到发生了什么，但他还没来得及下令布防或做出任何有效应对——
“轰隆！！！”
一声巨响，刺史府沉重的大门被粗暴地撞开，碎裂的木屑四处飞溅。紧接着，如同潮水般的僚人士兵涌入府内，他们手持刀矛，面目狰狞，瞬间就将庭院站得满满当当，将周文育和他闻讯赶来、仓促集结的三百亲兵团团围住，水泄不通。
人群分开一条通道，钟士雄摇着羽扇，在几名剽悍头人的簇拥下，慢悠悠地踱了进来。他脸上挂着虚伪的笑容，对着被围在核心、手持长剑、怒目而视的周文育微微一躬身，拖着长音道：“颖川钟氏，钟士雄，参见——周—将—军。”
周文育强压怒火，冷哼一声，目光如刀锋般刺向钟士雄：“颖川钟氏？哼，没听说过！你是何人？为何带兵擅闯刺史府？莫非想造反不成？！”
钟士雄脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是毫不掩饰的轻蔑与讥讽，他用羽扇指着周文育：“泥腿子就是泥腿子，没见识！连我等侨姓高门都没听过，也敢来岭南撒野？” 他转向周围的僚兵，提高声音：“兄弟们，告诉他，我是谁？！”
周围的僚兵立刻爆发出山呼海啸般的吼声：“站在你面前的是岭南三大酋长之一，梁化钟士雄！是我们僚人的共主！”
声浪震得庭院树叶簌簌落下。钟士雄非常满意这效果，他重新摇起羽扇，踱到周文育面前几步远，好整以暇地笑道：“周将军，现在，可听清楚了？知道在下……哦不，知道本酋长是谁了吧？”
周文育挺直脊梁，毫无惧色，厉声道：“知道又如何？钟士雄！你聚众为乱，擅闯刺史府，威胁朝廷命官，按律当夷三族！现在放下兵器，本将军或可奏明朝廷，从轻发落！”
“哈哈哈哈哈！” 钟士雄仿佛听到了天大的笑话，仰头大笑，笑声中充满了猖狂，“和你这拎不清的泥腿子说话，真是费劲！还朝廷？陈霸先那篡位逆贼的朝廷，也配号令岭南？” 他笑声骤停，脸色一寒，羽扇猛地向前一挥：“兄弟们，给我拿下！若有反抗，格杀勿论！”
“杀——！”
随着钟士雄一声令下，早已按捺不住的僚兵和钟氏私兵，如同饿狼扑食般，挥舞着兵器向周文育和他的三百亲兵冲杀过去！
“结阵！御敌！” 周文育目眦欲裂，嘶声怒吼，挺剑迎向最先冲来的敌人。他武艺高强，剑光闪处，立刻有两三名敌人惨叫着倒下。他身边的亲兵也都是百战精锐，临危不乱，迅速结成一个小型的圆阵，背靠背互相掩护，拼死抵抗。
然而，敌我力量悬殊到了极致。三百对三万，而且是猝不及防被围在狭小的庭院中。刀光剑影，血肉横飞，怒吼声、兵刃撞击声、惨叫声响成一片。周文育的亲兵虽然勇猛，但架不住敌人潮水般的冲击，他们一个接一个地倒下，鲜血染红了青石地面。
战斗持续的时间并不长。当最后一名亲兵被数杆长矛同时刺穿胸膛倒下时，周文育也已身负数伤，力竭被几名膀大腰圆的僚兵扑倒在地，用浸了油的粗麻绳将他的手脚死死捆住，动弹不得。
钟士雄这才摇着羽扇，慢悠悠地走到被压在地上的周文育面前。他俯视着这位刚才还威风凛凛的朝廷大将，如今却如同待宰羔羊般狼狈，心中充满了掌控生死的快意。
他啐了一口唾沫，准确地吐在周文育的脸上，狞笑道：“狗贼，现在，还敢小瞧我颖川钟氏了吗？还敢在岭南推行你那狗屁新政吗？”
唾沫混合着血污，顺着周文育的脸颊流下。他双眼赤红，死死瞪着钟士雄，几乎要喷出火来，从牙缝里挤出几个字：“逆贼！你……你为何要谋反？！”
“谋反？” 钟士雄站直身体，用羽扇轻轻拍打着手心，语气变得冰冷而怨毒，“你应该去问问建康城里那个坐龙椅的狗皇帝陈霸先！他陈国的天下是怎么来的？他陈霸先的皇位又是怎么来的？他才是最大的逆贼！他凭什么来管我岭南的事？！我钟家在岭南经营数代，这土地，这百姓，本就该是我钟家的！”
这时，之前在钟府等候的那群文官也陆陆续续赶到了现场。他们看到被五花大绑、浑身血污的周文育，脸上都露出了如释重负和幸灾乐祸的表情。有人上前谄媚地对钟士雄说：“钟公神武！此獠已擒，不知该如何处置？不如……就此了结，以绝后患？”
钟士雄闻言，却沉吟起来。他并非完全无脑的莽夫，父亲钟骞几天前的话在他耳边响起：“……我钟家虽雄踞岭南，然天下之势，非一族可逆。必要之时，需审时度势，或可西联强汉，以为奥援……”
他眼珠转了转，心中有了计较。如今杀了周文育固然解气，但此人毕竟是陈霸先的心腹爱将，若杀了他，