围。”

    他转身，目光如夜色深潭：“乌斯藏得利，大月失衡。诸侯将弃其盟而趋我。此非战之战。”

    王恒俯身叩首：“陛下圣谋。”

    宁凡的眼神却无喜意，只静静望着那天边一点金光，似乎在看更远的火。

    ——

    半月后，消息传至鹰翔。

    乌斯藏与玄朝签订互市约后，大批盐茶铁货南运入境，沿途集镇重开。大月商旅顿失通道，边民哗然。

    赫尔曼愤怒至极。

    他召集百官入殿，火光映得整座宫殿如同烈焰。

    “玄朝欺我太甚！”他怒吼，“他们以货断我命脉，以利诱我边！若我再忍，何面目立于西陆！”

    群臣皆低首不语。

    就在此时，一名信使仓皇而入，跪地呈上一封密报。

    “陛下！西境安图部哗变，已攻陷盐仓！”

    赫尔曼面色剧变。

    “什么？”

    信使颤声道：“安图部首领，言受玄朝商契支援，号称‘复古道’，已举旗反叛。”

    殿内寂然无声。

    火光映在赫尔曼脸上，他的眼底，第一次出现了真正的恐惧。

    他缓缓坐回王座，双手捂面。

    “玄朝……宁凡……”

    他低喃的声音几乎被火声吞没。

    “此子以一纸商约，逼我自乱。”

    ——

    同一夜，玄朝宫中，宁凡仍在灯下批阅奏报。

    苏若雪站在他身后，看着那堆积如山的竹简，心中生出难言的沉静。

    “陛下，大月之乱，恐难收拾。”

    宁凡轻轻放下笔，揉了揉眉心：“乱久自疲。”

    “臣听闻安图部之乱，有我暗影阁之助？”

    他未答，只道：“助与不助，不过一线。风已起，他们自燃。”

    苏若雪久久凝视他，轻声道：“陛下……若天下皆乱，而玄朝独安，是否也是一场孤独？”

    宁凡怔了片刻，微微一笑。

    “孤独……正是王者之境。”

    他说这话时，窗外雪正大，风声如海，灯影映在他的眼中，却一点火光也无。

    ——

    次日清晨，朝堂上传来捷报：安图部攻陷大月三郡，赫尔曼重伤避宫，诸侯哗变。

    百官叩首齐呼：“陛下圣明！”

    宁凡只是淡淡抬手，示意起身。

    “西陆非朕所求之利，只盼天下少兵火。”

    群臣相视，皆不敢多言。

    苏若雪在殿外伫立，风卷着雪屑拂上她的鬓角。

    她忽然明白，宁凡所建的天下，不是以剑，而是以风。

    风从他心起，所到之处，皆为棋局。

    ——

    夜幕再降，京师的宫灯次第点亮。

    宁凡站在御阶上，俯瞰整座城池，那一刻，他的神情平静，像是看着一场已注定的命运。

    他低声道：“鹰翔已坠，西陆风定。然风未止，局未终。”

    那一声话，被风卷入夜色深处，化作无声的语言。

    天边的云海翻腾，似有火光在其中流动。

    宁凡缓缓转身，衣袍掠起，步入殿中。

    那一瞬，殿外风止，雪落如灰。

    他轻声呢喃：“下一步，北荒。”

    ——