做的，点着煤油灯，把街道照得亮堂堂的。几个楚国工匠和疏勒百姓坐在路灯下，用手比划着聊天，时不时发出笑声。

    “都护，”赵括递过来一件披风，“天凉了，披上吧。”

    白起接过披风披上，望着远处铁路工地的灯火：“你说，等铁路通到长安，这些西域人会不会忘了自己是疏勒人、于阗人，只记得自己是……”他顿了顿，没说下去。

    赵括却明白了：“会的。就像咱们楚国人，以前分楚国人、越国人、吴国人，现在不都叫楚国人吗？”

    白起笑了。风从葱岭吹过来，带着一丝凉意，却吹不散城里的暖意。他知道，楚尘要的“相融”，不是让西域人变成楚国人，而是让他们觉得，不管是楚国人还是西域人，都能在这片土地上好好过日子。

    铁路继续向西延伸，翻过葱岭，朝着大宛国的方向前进。大宛国的国王听说楚国的火车能运几百石粮食，特意派使者送来一百匹汗血宝马，求楚国在大宛也修铁路。

    “只要能通火车，”使者说，“我们愿意把最好的马都送给楚国！”

    白起看着那些神骏的宝马，笑着说：“马我们要，铁路也会修。等铁路通了，大宛的马能坐着火车去长安，比它们自己跑着去还快。”

    使者眼睛瞪得溜圆：“真的？那太好了！”

    消息传到长安，楚尘正在御花园里看西域送来的葡萄。这葡萄是用楚国的嫁接技术改良过的，颗粒比原来大了一倍，甜得像蜜。

    “陛下，”内侍递上白起的奏折，“白都护说，疏勒国的孩子已经会写‘楚’字了，大宛国求着要修铁路。”

    楚尘放下葡萄，接过奏折，脸上露出笑容：“白起做得好。告诉工部，再派些工匠去西域，把织布机、水车的图纸也带去。让他们知道，楚国不光有火车，还有能让日子越过越好的本事。”

    内侍应着退下。楚尘望着窗外，长安城的钟声正悠悠响起。他仿佛看到，一条长长的铁路从长安出发，穿过中原的田野，越过西域的戈壁，把不同肤色、不同语言的人们连在一起。

    那铁轨上跑的不只是火车，还有希望。