其实在提出这个建议之前,马小龙心里已经盘算了许久。他回想起先前湘王朱伯那番语重心长的话,字里行间透露出的担忧与期盼,让他瞬间明白了对方的真实用意——朱伯并非有什么额外的图谋,只是单纯地想让宁无波能有条活路而已。毕竟宁无波的战力实在太过高强,身手卓绝,寻常人根本奈何不了他,就连襄王那边,也因为难以将他彻底控制住,又担心放任下去会出什么变数,这才不得不辗转来向他们求助,希望能借他们之手,为宁无波寻一个相对安全的去处。
“等我们把这边的事情料理妥当,返回东夏国之后,还有另一个打算。”马小龙语气诚恳,眼神中带着几分审慎,继续说道,“到那时,如果宁无波自己愿意,我们就安排船只送他去美洲,让他在那边凭着自己的本事开辟一片天地,自力更生;要是他不愿意去美洲,也无妨,那会儿大明的战事想来也该结束了,天下趋于安定,我们就请他回来,在大明境内随便选个地方定居,安安稳稳地度过往后的日子。您觉得这个安排怎么样?”
这番话绝非马小龙随口一说,而是经过深思熟虑的。毕竟湘王之前答应了他们提出的条件,于情于理,他们也该给足湘王这份面子。对方堂堂一个王爷,能放下身段来求他们办这件事,已是难得,他们自然不会敷衍对待,总得拿出些诚意来,把事情妥善处理好才行。
“如此也好。”湘王无奈地叹口气,语气中带着几分释然。
他心里清楚,黑玄这些人个个战力高强,身手不凡,放眼望去,恐怕也只有他们才能镇住宁无波那桀骜不驯的性子,让事情能有个转圜的余地。
“王府当中房间众多,布置也还算周全,各位尽可安稳住下,不必客气。”湘王转头对马小龙等人说道,语气平和了许多。
给马小龙等人交代完这些,他便唤来身旁的护卫,让他们引着众人前往客房休息。安排妥当后,湘王自己也转身离开了——他心里还惦记着事儿,得赶紧回去跟夫人好好商量商量前往美洲的具体事宜,那可不是件小事,得仔细盘算清楚才行。
在湘王府中安顿妥当后的第二天,马小龙一行人便动身前往江鱼派的所在地。
他们赶路的消息,早已通过王府的人传到了江鱼派帮主牛田生耳中。牛田生得知这些贵客即将到访,不敢有丝毫怠慢,早早便吩咐手下的弟兄们忙碌起来。
当马小龙等人抵达江鱼派总舵时,只见大厅里早已收拾得干干净净,一张张桌子整齐摆放,上面摆满了热气腾腾的饭菜,有红烧鱼、炖排骨、荤素搭配的小炒,还有几坛上好的米酒,显然是牛田生特意让人备下的丰盛宴席,就等着他们来入席了。
为了不引起马小龙等人的误会,江鱼派的大厅里显得格外清净。除了帮主牛田生和几位得力的小统领在厅内等候,其余的弟兄们都被牛田生特意安排到了别处,不许靠近前厅半步。他这般谨慎安排,就是怕人多手杂,冲撞了贵客,或是生出什么不必要的嫌隙。
其实从一开始,牛田生心里就从未有过半点要和马小龙等人作对的念头。
一来,东夏国士兵的作风早已声名远播,向来是护短得很,若是动了马小龙这些人,那后果不堪设想——民间常说“打了小的,来了大的”,这话用在他们身上再合适不过。牛田生心里跟明镜似的,自己要是真敢在这里对马小龙等人下死手,用不了几天,东夏国的大军铁定会把整个江陵县围得水泄不通,到时候别说他这个江鱼派,恐怕连地皮都得被掀翻了去。
二来,马小龙他们连湘王府都敢硬闯,要知道那湘王府的主人可是朱高煦的亲叔叔,身份何等尊贵,可他们照样不放在眼里。连这样的人物都不惧,自己这小小的江鱼派,在他们眼中又算得了什么?真要起了冲突,哪里会是对手?
至于黑玄等人在王府门口负荆请罪的事情,多年经验,牛田生知道里面定然有内情。
马小龙一行人风尘仆仆地抵达江鱼派地界,刚走近门派大堂,远远就瞧见正厅中央的长桌上摆满了丰盛菜肴——油光锃亮的整只烤全羊卧在盘中,旁边是清蒸江团鱼,鱼身完整,葱丝红椒点缀其上,散发着诱人的鲜香,还有各色荤素小炒、酱卤拼盘,热气腾腾的,显然是刚备好没多久。
大堂门口,两个穿着青色劲装的小伙子早已等候在那里,他们眼神清亮,站姿笔挺,一看就是机灵干练之人。见马小龙等人走近,两人立刻脸上堆起热情的笑容,快步迎上前两步,拱手作揖道:“欢迎各位大人前来江鱼派,一路辛苦,快里面请。”
常言说得好,伸手不打笑脸人。马小龙本就对江鱼派帮主牛田生颇有好感,觉得他是个直爽热忱的汉子,此刻见这两个年轻人礼数周到,态度恭敬,便也放缓了神色,脸上露出和煦的笑容,微微颔首道:“不必多礼。”他顿了顿,语气沉稳地说明来意,“烦请通报一声,东夏国使臣在此,特来拜见你家帮主。”
那小伙子见状,脸上的笑容更显殷勤,连忙点头哈腰地应着:“