小李忽然指着远处的护堤——被雪覆盖的堤岸上，不知何时多出了十二道浅粉的痕迹，每道痕迹的形状，都像片正在融化的鳞片。他忽然笑了，笑声惊飞了栖在芦苇上的夜鹭，翅膀带起的雪粒，落在鳞片甲上，把“阳魂契”的毒，洗成了“魂归人”的暖，洗成了这人间，终于肯让每个“人”，堂堂正正活、明明白白死的、不冻的春天。
第十章 魂砖镇基
正午的阳光穿过工棚破窗，在张小帅举起的“丹”字铜牌上镀了层金边。鳞片纹路在牌面蜿蜒，与死者手腕的浅粉魂印重叠时，竟在泥地上投出完整的丹炉轮廓——炉口的十二道魂窍，正对着护堤河的十二处镇魂砖穴。
“此乃太子‘魂印’，与本宫腰牌相通。”他指尖敲过铜牌边缘的锯齿，每道缺口都对应丹炉的“魂窍”位置，“尔等修庙时，须在地基四角埋‘魂砖’——用掺了艾草的黏土捏成鳞片形，每块砖刻本宫腰牌上的‘丹’字。”
村民们盯着地上的丹炉投影，王婆忽然指着铜牌缺口：“这缺角…跟虎娃他哥坟头的木牌，同个形状！”虎娃攥着哥哥的旧布衫，布角的补丁竟在投影里，补上了丹炉炉口的缺口，像块等了许久的“活魂砖”。
“头儿，这‘魂砖’…怕是要拿活人‘生魂’当引？”阿七摸着铜牌上的“丹”字——凹痕里嵌着的丹砂，此刻混着灶灰，竟显出“歹”字边角，“陈公公的‘丹道’说‘魂砖镇基，万鬼莫侵’，可这砖要是用艾草裹着冤魂骨…”
“这次的‘魂砖’，用活人血和黏土。”张小帅扯下虎娃布衫的碎角，蘸着自己掌心的血，在铜牌上画了个歪扭的“人”字，“艾草驱阴，人血破阳，再把这‘丹’字缺角补上…让陈公公的‘丹炉魂’，变成护佑活人的‘人魂砖’。”
工棚外忽然传来揉黏土的声响——大牛带着工匠们，把护堤河的泥沙掺了艾草、麦仁，还有虎娃他哥坟头的土，捏成鳞片形砖坯。每个砖坯的中心，都嵌着枚烤焦的麦仁，焦痕里刻着极小的“活”字，跟张小帅在铜牌上画的“人”，分毫不差。
“当年他们用孩子骨做‘镇魂砖’，如今咱们用活人泪做‘醒魂砖’。”老王瘸着腿往黏土里撒灶灰，火星子溅在砖坯上，竟让鳞片形的坯体，显出带着烟火气的“鳞”——不是龙鳞，是鱼鳞，是虎娃他哥教弟弟抓鱼时，留在手心的、带着河水的鳞。
小李忽然翻开《本草纲目》，缺页处的“人血”条目旁，不知何时多了行虎娃写的字：“血掺艾草，魂归人间；砖刻‘人’字，鬼不敢侵。”他望着砖坯上的麦仁焦痕，忽然想起陈公公密室里的“镇魂砖”模具——此刻在工匠们手里，已被砸成了捏“人魂砖”的泥团。
当第一块砖坯放进窑炉，张小帅将铜牌按在窑门中央——“丹”字凹痕对着砖坯的“人”字，金属的凉与黏土的暖相撞，竟腾起带麦香的热气。虎娃看见窑炉缝隙里飘出细烟，烟影里映着无数个鳞片形的光斑，却在接近护堤时，变成了他熟悉的、哥哥的笑脸。
“开窑！”三天后的正午，阿七的木槌敲开窑门，鳞片形的魂砖带着艾草香滚出——砖体表面的“丹”字，被人血浸成暗红，却在“歹”部的缺口处，长出了向上的提画，变成了顶天立地的“人”。
“你们看！”虎娃指着砖体中心的麦仁——焦痕在高温下裂成细缝，竟拼成“归”字，“哥哥的魂…顺着麦香，住在砖里了！”
村民们捧着魂砖走向地基，每块砖落地时，护堤河的水面都会泛起涟漪——不是镇魂砖的“魂窍共鸣”，是活人血、死人骨、艾草香，在天地间奏的“安魂曲”。当最后一块魂砖埋进地基四角，张小帅忽然看见，砖体的“人”字投影，正对着乱葬岗的十二座新坟，像十二只张开的手，接着冤魂回家。
“陈公公的‘丹炉魂’，困得住骨，困不住魂。”他摸着胸前的金属片——此刻不再发烫，甲叶缝隙里嵌着的砖粉，带着艾草的凉，“如今这‘人魂砖’镇的不是丹炉，是人心——让每个路过的人都知道，这庙不是敬龙王，是敬那些被当成‘炉鼎’的孩子，是敬不肯吃人的活人。”
暮色漫进工棚时，新庙的地基上，十二块魂砖的“人”字，正被夕阳染成暖红。虎娃蹲在砖边，用麦仁在每块砖上按出鳞片形的印——不是龙鳞，是鱼鳞，是哥哥教他认的、水里游的鱼的鳞。
鳞片甲在张小帅怀里轻轻颤了颤——这次不是因为官印，是因为暖，是十二具“炉鼎”的冤魂，正顺着魂砖的艾草香，听见了“回家”的呼唤，正踩着“人”字的砖，一步步，从丹炉的咒里，走到了活人的人间。而那些埋进地基的魂砖，此刻正混着活人血、死人骨，在泥土里，长出了第一根绿芽——那是用冤魂的泪、活人的血，在丹道的废墟上，长出的、叫“公道”的苗。
当第一盏灯笼挂上新庙的檐角，虎娃忽然看见，魂砖的“人”字投影里，有无数个小小的身影在跳——那是被刻进镇魂砖的孩子，此刻正踩着“人”字的砖，在灯笼光里，补过了他们没能过完的