“收灯吧。”他捡起半片刀穗，银线鳞纹已被麦仁磨成“人”字，“把这灯盏埋进虎娃他哥的坟头，让‘引魂灯’变成‘守魂灯’——这次不是引魂入鼎，是守着坟头的草，等着活人的念。”
鳞片甲在他怀里轻轻颤了颤——这次不是因为咒，是因为暖，是虎娃他哥的魂，正顺着麦香、刀穗线、活人血，从神像的“魂容器”里挣出来，往刻着自己名字的石碑飘去，往有光的人间飘去。而神像眉心的金粉，此刻正混着麦仁碎，在夜风里，聚成“人”字的星子。
当五更梆子响起，河庙的“龙王太子”神像眉心，只剩道浅淡的鳞纹——不是“魂契”的咒，是活人用麦仁、用血泪、用不肯低头的脊梁，在神脸上刻的“人”。张小帅望着渐亮的天际，忽然笑了——那笑混着麦香的暖、金粉的冷，惊飞了栖在神像肩头的夜鹭，翅膀带起的金粉碎屑，落在鳞片甲上，把“魂契”的劫，洗成了“人魂归”，洗成了这世道，终于肯让活人，在神的眉心，刻下“人”字的、不跪的光。
而乱葬岗的新坟前，那盏“守魂灯”静静燃着——灯油里漂的不再是刀穗，是片带着“人”字刻痕的鱼鳞，是粒烤焦的麦仁，是活人给死人点的、永不熄灭的灯。终有一天，这灯会告诉每个路过的人：这世上，最该被供在庙里的，从来不是镀金人血的神像，是“人”——是每个肯为彼此弯腰、为死者从“魂印”里挣出“人”字的、堂堂正正的“人”。
第三章 圣恩帷幕后的丹炉血
河庙神像的金粉在晨露里泛着冷光，张小帅指尖划过神像衣摆的“镇龙鳞”——每道鳞片纹的凹陷处都嵌着细如发丝的骨屑，跟乱葬岗“赐棺”死者指骨的断口，分毫不差。飞鱼服的鳞片甲发出细碎的“咔嗒”声，第三枚甲叶的“戊申”铸字，正对着神像眉心的“圣恩”金印。
“‘圣恩’是遮羞布，丹炉才是真相。”他盯着供桌上的“万寿丹”——丹丸表面的金箔下，隐约可见鳞片形的压痕，正是自己上周画在图纸上的“龙王鳞”纹样，“王扒皮的眼线、县太爷的手谕、太医院的红泥印…层层叠叠的‘圣恩’，全是往丹炉里送人的符。”
虎娃抱着哥哥的布衫站在神像后，布衫补丁上的血渍，此刻正对着神像底座的“第三十七号”刻痕——那是用指甲划的，边缘还留着挣扎的毛边。他忽然想起管家往哥哥嘴里灌的“圣恩汤”——汤面上漂着的，不是麦仁，是染了金粉的“阳魂露”，跟供桌上丹丸渗出的液体，分毫不差。
“死者脖颈的针孔…是‘引魂针’的眼。”阿七举着竹刀刮擦神像眉心，金粉剥落处露出底下的朱砂字：“壬戍·第三十七号”——虎娃他哥的炉鼎编号，此刻被刻进神像的“魂窍”，“太医院用‘圣恩’当幌子，拿飞鱼服的鳞片甲当‘魂契’，咱们画的‘龙王使者’，就是给祭品们戴的‘引魂枷’。”
老王瘸着腿撞开庙门，旱烟袋上的火星溅在丹丸上，竟让金箔腾起细窄的紫烟——是太医院“炼魂炉”的余韵，跟陈公公密室里飘出的气味，分毫不差。“去年修庙时，工头让咱往地基里埋‘镇龙石’…”他盯着神像底座的裂缝，“合着埋的不是石头，是孩子的人骨，每根骨头都刻着‘圣恩’的暗纹！”
张小帅忽然想起前夜验尸时的细节：死者指甲缝里的金粉，跟自己鳞片甲内侧的铸模残粉，同个色泽；鱼腹里剖出的丹丸，丸体刻着的“阳”字，正是自己画在“龙王太子”衣摆的纹样。所有看似零散的线索，此刻在神像的金粉光影里，拼成了完整的“炼魂图”——卫所、县衙、太医院，层层叠叠的“圣恩”体系，不过是架在丹炉上的绞肉机。
“我画的‘龙王使者’…是丹炉的‘收魂幡’。”他扯下胸前的鳞片甲，金属片的“戊申”铸字对着神像的“圣恩”印，竟在地面投出“囚”字阴影，“太医院把飞鱼服的鳞片纹做成‘魂引符’，我每画一幅‘龙王像’，就是给丹炉多添一道‘收魂网’，那些被标记的‘阳魂祭品’，还以为是得了‘圣恩’，实则是走进了自己的坟。”
虎娃忽然举起哥哥的鱼鳞——内侧的“活”字，此刻被晨露洗得发亮，“哥哥说过，‘圣恩’的‘圣’，是‘土’上压着‘又’，‘又’是两只手，一只抢钱，一只杀人…”鱼鳞落在神像底座，竟让“第三十七号”刻痕，显出个“解”。
“破了这‘圣恩局’！”张小帅抓起虎娃的布衫，裹住供桌上的丹丸，粗布纹里的护堤泥沙混着麦麸，竟让金箔发出“滋滋”响，“太医院的‘圣恩’怕活人烟火，尤其是带着冤的衣——虎娃他哥的血，能让这‘万寿丹’，变成‘万死状’。”
布衫裹住丹丸的瞬间，鳞片甲发出清越的共鸣——不是官印的威严，是活人血、死人骨，在“圣恩”帷幕后撞出的响。阿七忽然看见，神像眉心的“圣恩”金印，竟在布衫压力下，裂成极细的“人”字——那是虎娃他哥用指甲在金粉未干