“该给虎娃他哥的坟头埋第一块。”张小帅把银鳞按进新坟的泥土，“丹”字对着天上的星子，背面的“人”字贴着坟头草——草根沾着的，是虎娃昨晚偷偷撒的麦仁。泥土渗进鳞片纹路，竟让“丹”字的“歹”部，显出极细的“解”。
当晚守夜时，虎娃梦见哥哥回来了——不是躺在“赐棺”里的样子，而是穿着打补丁的布衫，手里攥着块银鳞，鳞片背面的“人”字发着光。“虎娃看，”哥哥蹲下身，银鳞映着他腕间的红绳，“‘丹’字底下埋活人，就成了‘护’——护着魂，别再被抢走。”
鳞片甲在张小帅怀里轻轻颤了颤——这次不是因为官印，是因为暖，是虎娃他哥的魂，正顺着银鳞的“人”字、坟头的麦香，从乱葬岗的泥土里挣出来，往有光的人间，飘了飘。而那些埋进坟头的银鳞片，此刻正混着护堤土、活人汗，在地下，织成一张“人”字的网——网住的不是魂，是活人不肯忘的、对死人的念。
当第一缕晨光照在银鳞上，“丹”字的鳞片纹里，竟冒出了第一根嫩芽——那是虎娃埋的麦仁，此刻顶着银鳞的重量、“丹”字的咒，长出了第一片叶。叶尖的形状，是个歪歪扭扭的“人”，比任何丹砂印都鲜活，比任何鳞片咒都高大，是这人间，最灵的“香火符”——不是敬神的香，是敬人的火，是每个肯在“丹”字底下刻“人”的活人，给死人点的、不熄的灯。
张小帅望着渐亮的天际，忽然笑了——那笑混着麦香的暖、银鳞的冷，惊飞了栖在坟头的夜鹭，翅膀带起的银粉碎屑，落在鳞片甲上，把“丹道”的咒，洗成了“人魂安”，洗成了这世道，终于肯让活人，用一块刻着“人”字的银鳞，给死人记一笔“活着的账”的、不暗的光。
而乱葬岗的新坟下，银鳞的“人”字正渗进泥土——不是“记账”，是“证道”，是让天地知道，这些曾被“丹”字标记的“祭品”，从来不是炉鼎、不是数字，他们是“人”，是该被记住名字、被刻进银鳞、被活人用香火守着的“人”。终有一天，这些银鳞会告诉每个路过的人：这世上，最该被刻进丰碑的，从来不是“丹道”的威，是“人”的魂——是每个肯为彼此弯腰、为死者在“丹”字里刻“人”的、堂堂正正的“人”。
第三章 灯影里的鳞纹劫
梆子声在护堤河面碎成细鳞，河庙新塑的“龙王太子”神像垂眸望着供桌，眉心的金粉鳞片纹在月光下渗着暗红——那是张小帅昨夜用虎娃他哥的血兑的“魂粉”，此刻正顺着神像鼻梁，在石座上拓出细窄的“囚”字。
他的指尖碾过神像眉心，金粉沾着体温，竟在指腹聚成“壬戍”二字——跟自己鳞片甲内侧的铸字，分毫不差。飞鱼服里衬的金属片贴着胸口，那里的“魂印”已从淡红熬成深紫，边缘的锯齿纹爬向锁骨，像极了神像衣摆的“镇龙鳞”雕刻。
“这鳞片纹…是‘魂契’的引。”他望着神像手里的“引魂灯”，灯油表面漂着半片刀穗——藏青缎面绣着银线鳞纹，正是去年追查“炉鼎案”时失踪的绣春刀刀穗，“太医院用我的血养魂印，拿神像当‘魂容器’，这灯油里漂的不是刀穗，是给我下的‘锁魂饵’。”
夜风掀起神像衣摆，露出底座刻的“第三十七号”——虎娃他哥的炉鼎编号，此刻被金粉覆盖，却在月光下显出极细的“活”字。张小帅忽然想起陈公公密室里的“魂契图”：十二具“炉鼎”对应十二星官，而他胸口的“魂印”，正对着图中央的“太子星”。
“原来我才是最后的‘祭品’。”他摸向魂印，深紫印记突然发烫，竟在神像眉心的鳞片纹里投出倒影——两个“壬戍”重叠，竟拼成“困”。灯油忽然沸腾，刀穗银线挣开缎面，在热气里聚成“引”字，正对着他腰间的“丹”字铜牌。
供桌下忽然滚出粒烤焦的麦仁——焦痕里嵌着“解”字，是虎娃今早偷偷塞的“护魂麦”。张小帅捡起麦仁，碎屑掉在魂印上，竟让深紫印记褪下一层——不是丹砂的红，是混着麦香的暖，像虎娃他哥的布衫，曾在暴雨里盖过他的伤口。
“破印——用活人的念，冲断魂引。”他扯下神像眉心的金粉鳞片——金粉剥落处，露出底下刻的“人”字，是虎娃用指甲在泥胎未干时划的，“太医院的‘太子魂契’靠人血养，却不知道，活人不肯忘的执念，比任何咒都烫。”
麦仁塞进灯油的瞬间，刀穗银线发出“滋滋”响——银鳞纹被麦香熏成麦仁色，竟在灯影里显出“归”。神像底座的“第三十七号”突然崩裂，掉出半片鱼鳞——内侧刻着“活”，正是虎娃他哥藏在布衫里的“醒魂鳞”。
“原来‘引魂灯’…是‘困魂灯’。”他捏碎鱼鳞，鳞片粉末混着麦仁，撒在魂印上，“陈公公他们拿我的魂印当‘太子锁’，以为锁得住冤魂，却锁不住活人心里的‘人’。”
当第一缕麦香盖过灯油的腥，魂