第三步是 “核定编制”。会商后，中书省将 “扩编方案” 报皇帝核准，皇帝批复：“白虎堂扩编至五百人，增设草原细作营，编制一百人，设千户一员（正五品）、百户三员（正七品），隶属白虎堂，受枢密院节制。” 这一编制符合元代 “千户 - 百户” 的军制（《元史?兵志》载元代军队多以千户、百户为单位，千户统百户，百户统十户），草原细作营的一百人，正好分属三个百户，分别负责察合台、窝阔台、钦察三系部落，职责清晰。
第四步是 “拨付资源”。户部在十日内向白虎堂拨付首批经费 “白银一千两、粮草一百五十石”，用于人员招募与装备制作；兵部则协调工部，开始制作草原细作营的装备 —— 草原皮袍（选用羊皮制作，染成草原常见的褐色）、蒙古刀（短柄、弯刃，符合草原样式）、伪造的部落令牌（刻有各部落的图腾，如察合台部的 “鹰纹”、窝阔台部的 “虎头纹”）。至此，扩编与细作营增设的决策流程全部完成，落地准备正式启动。
草原细作营的定位是 “白虎堂下属的草原专项情报机构”，并非普通的作战部队，其职能围绕 “情报获取、传递、分析” 展开，且需贴合草原部落的生活习性，以 “隐蔽、精准、及时” 为核心，避免暴露身份，确保能长期潜伏监控。
第一大职能是 “伪装潜伏，渗透部落”。细作需伪装成草原部落常见的身份，如商贩、牧民、驿卒、部落工匠，长期居住在部落中，获取信任。伪装成商贩的细作，需携带草原急需的物资（如茶叶、布匹、铁器），通过交易与部落贵族接触，打听动向；伪装成牧民的细作，需学会放牧、挤奶、骑马等草原技能，融入牧民的日常生活，观察部落的人员变动与牲畜数量（牲畜数量可反映部落的经济实力，间接判断是否有异动）；伪装成驿卒的细作，则可通过传递部落间的信件，获取情报。萧虎在细作营成立大会上强调：“潜伏的关键是‘像’—— 言行、衣着、技能都要像草原人，若被看出破绽，不仅丢了性命，还会打草惊蛇。”
第二大职能是 “情报传递，及时反馈”。细作营在草原设 “三级联络点”：一级联络点在部落内部（如细作的住处，用 “羊粪藏密信”“羊毛编暗号” 传递情报）；二级联络点在草原边缘的驿馆（由伪装成驿卒的细作负责，接收一级联络点的情报，再转递）；三级联络点在中都的 “白虎堂细作司”（专门接收草原情报，整理后报萧虎与刘七）。传递速度有明确要求：“部落内情报当日传至一级点，三日内传至二级点，七日内传至中都”，比此前的 “十日以上” 快了近一半。为确保传递安全，还规定 “密信需用草原草药汁书写（遇火显字），暗号需用草原歌谣改编（如将‘集结’唱作‘牧羊’，‘兵器’唱作‘马鞍’）”，避免被部落察觉。
第三大职能是 “异动监控，提前预警”。细作需重点监控草原部落的 “四类异动”：一是人员集结（如无理由的牧民聚集、贵族会面）；二是兵器囤积（如私造弯刀、弓箭，或从西域购买兵器）；三是粮草储备（如超额储存干草、粮食，可能为长期行动做准备）；四是外部联络（如与其他部落、西域势力的秘密往来）。每发现一类异动，需记录 “时间、地点、人数、具体行为”，再按联络流程传递。刘七对细作营的百户们道：“咱们要的不是‘已发生的事’，而是‘要发生的事’，提前预警，才能让朝廷有时间应对。”
此外，细作营还需承担 “部落民情收集” 的辅助职能 —— 记录草原部落的 “户数、岁贡、矛盾”，如某部落因岁贡过重与朝廷有隙，某部落内部贵族争夺权力，这些民情虽非直接异动，却可能成为引发叛乱的诱因，需及时反馈给朝廷，以便调整草原政策。萧虎曾对细作营千户周七道：“了解民情，才能更好地管控，若部落百姓有怨，即便暂时不反，也迟早会出问题，这民情与异动，同等重要。”
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草原细作营的人员选拔，需贴合 “草原潜伏” 的特殊需求，制定 “严格标准 + 多层流程”，确保选拔出的细作既懂技能、熟习俗，又忠诚可靠，能应对草原的复杂环境，避免因人员不合格导致情报泄露或任务失