见关羽进门，他快步上前，拱手笑道：“征南将军一路辛苦，仲淹已备薄茶，为将军洗尘。”

    关羽将刀递给周仓，抬手回礼，目光扫过厅内简朴陈设，嘴角微微上扬：“范使君不必多礼。”

    “某一路而来，见徐州市井兴旺，百姓安居，这都是使君治理之功啊。”

    范仲淹忙摆手，躬身道：“哪里哪里，将军过誉了。”

    “为官者本就该为百姓谋福祉，我不过是尽了本分，比起百姓的期盼，还差得远呢。”

    说罢他抬眼看向关羽，眼中满是敬佩：“倒是将军，多年坐镇南阳，威慑四方、军功赫赫，护得一方安宁。”

    “如今两家讲和，荆州战事停歇，将军总算能借着主公召唤，回剧县与家人团聚了。这是天大的美事啊！”

    关羽胸膛微微挺起，丹凤眼里闪过一丝得意，却也不故作谦虚，只是朗声道：“使君所言极是。”

    “某征战多年，所求便是家国安宁，如今能得片刻清闲与家人相聚，确是幸事。”

    “但是尚不清楚，兄长召我回剧县，是有什么事情。”

    范仲淹端起桌上茶杯，浅啜一口，笑道：“主公打算攻略河北，多半是想吩咐将军些事情吧。”

    说到用兵，关羽话锋一转，问道：“邗沟何时方能完工？”

    范仲淹敛了笑容，略一沉吟，回道：“邗沟工程浩大，需疏通淤塞，加固堤岸，眼下进度尚算顺利，估摸着最多一年便可彻底完工。”

    关羽缓缓点头：“一年，尚可。”

    “邗沟一通，后方无忧，大哥便能放开手脚与袁绍对战了。”