见周阿四后颈的汗毛根根竖起。

    \"误会！

    误会！\"周阿四干笑着抽手，额角的汗顺着鬓角往下淌，\"我就是个跑腿的，给洋行送送茶叶...\"顾承砚突然\"噗嗤\"笑出声，从怀里摸出半块银圆拍在桌上：\"茶叶？

    那你说说，上个月在汉口码头，你帮松井联队搬的'茶叶'，怎么有股子机油味？\"

    周阿四的瞳孔缩成针尖。

    顾承砚乘势压近，西装下的肌肉绷成弦：\"兄弟我上头要查'凤凰计划'，你给指条明路，往后吃香喝辣少不了你。\"他话音刚落，周阿四突然抓起桌上的威士忌往他脸上泼。

    酒液顺着镜片往下淌时，顾承砚看见周阿四颤抖的手指在桌底比了个\"三\"——这是日伪联络网的层级暗号。

    等顾承砚摸黑回到客栈时，天已泛出鱼肚白。

    苏若雪正蹲在炭盆前烧账册残页，火光照得她眼尾发红：\"阿强说周阿四今晚在码头见了个戴礼帽的，往他手里塞了个铁盒。\"她将最后半页纸扔进火里，火星子\"倏\"地窜起来，\"铁盒上有樱花纹。\"

    两人并肩走到湘江边时，晨雾正从江面漫上来。

    码头上的汽笛响了三声，顾承砚望着江对岸若隐若现的吊脚楼，喉结动了动：\"他们要毁的不只是设备，是咱们重建工业的底气。\"他转身看向苏若雪，发间的蓝布帕子被风吹得翻卷，\"但火种埋进土里，才会生根。\"

    \"我明白。\"苏若雪伸手替他理了理皱巴巴的西装领口，指尖触到他后颈未愈的刀伤，\"你要把'凤凰'变成燎原之火。\"江风掀起她的衣角，露出腰间的短刃——那是用顾承砚送她的银簪磨的，此刻正随着她的心跳轻轻晃动。

    深夜的客栈里，顾承砚正往伤口上撒云南白药。

    苏若雪坐在床沿补他西装袖口的破洞，银针在布面上穿梭如蝶。

    突然，窗外传来\"唰\"的轻响，像片叶子落在地上。

    顾承砚手一抖，药粉撒在床单上，他弯腰捡起——是封用旧报纸裹着的信，封口处的朱砂印还带着潮气。

    \"赵老板亲笔。\"苏若雪凑过来看，声音轻得像叹息。

    顾承砚的手指在信封上顿了顿，月光从窗棂漏进来，将\"赵\"字的墨迹照得发亮，恍若一滴凝固的血。