仆人。可霍去病却摇摇头：“陛下厚爱，臣铭记于心。可这宅第，臣不能要。”

    武帝愣了愣，手上的玉如意都停在了半空：“去病，你征战多年，居功至伟？这宅子是朕赏你的，也是大汉赏你的，你为何不要？”

    霍去病往前迈了一步，对着武帝拱手，一字一句道：“臣的心愿，从来不是荣华富贵。臣只求有一天，匈奴彻底灭了，边地再也没有狼烟，百姓能安心种地、孩子能放心读书，匈奴未灭 何以家为？所以今日，还请陛下收回成命！”

    武帝握着玉如意的手紧了紧，眼眶都红了。他走上前，一把抱住霍去病的肩膀，声音都有些发颤：“好！好一个‘匈奴未灭，何以家为’！去病啊，朕没看错你！朕要下旨，把你的话刻在朝堂的柱子上，让满朝文武都学学你这份胸怀！”

    说着，武帝转头对身后的史官说：“记下来！骠骑将军霍去病，辞宅第，忧边患，言‘匈奴未灭，何以家为’——此等忠勇，当载史册，传之后世！”

    史官赶紧拿出竹简，一笔一划地记着，笔尖在竹简上划过的声音，混着百姓的喝彩声、士兵的欢呼声，在长安城外飘了很远。霍去病站在武帝身边，抬头望着长安的城墙，城墙之上，大汉的旗帜正迎着风飘扬，他心里想着：等下次出征，一定要把匈奴彻底打垮，让这旗帜，永远飘在没有狼烟的草原上。

    然而天不假年，漠北之战后两年（公元前117年），霍去病竟猝然患病。关于其病因，史载虽未明言，然后世多有推测：其一，漠北之战时，匈奴为阻汉军，曾将病死的牛羊埋于水源附近，致水源污染，霍去病可能饮用污水，感染瘟疫；其二，霍去病自十七岁起便连年征战，少得休整，且常冲锋在前，伤痕累积，积劳成疾，终至病发。

    武帝闻霍去病病重，急遣御医诊治，甚至亲自前往霍去病府中探望。当时霍去病已卧床不起，见武帝亲临，仍欲挣扎起身行礼，武帝忙按住其曰：“去病，无需多礼。你为大汉操劳，朕必寻良医救你。”霍去病气息微弱，曰：“陛下……臣恐……不能再为大汉……破匈奴矣……边民之苦……臣未能……尽解……”言罢，眼中含泪。不久后，霍去病便与世长辞，年仅二十四岁。

    消息传至长安，全城皆悲：百姓自发聚于街头，持香焚纸，哭念“霍将军”；军中将士皆着丧服，列于霍去病府外，肃立如松；朝堂之上，大臣亦多垂泪，武帝更是悲痛不已，良久不能理政。

    武帝下旨，将霍去病之墓建于自己的茂陵旁——茂陵乃武帝寿陵，能葬于此，是汉朝臣子的至高荣誉。且武帝令将其墓冢修作祁连山之形，以纪念霍去病收复河西、征战祁连之功；墓前雕刻石人、石马、石牛，其中“马踏匈奴”石雕最为着名——石雕中，战马昂首挺立，前蹄下踩着蜷缩的匈奴人，匈奴人手持弓箭却面露惧色，栩栩如生再现了霍去病当年的征战之威。

    《汉书》载：“霍去病凡六出击匈奴，斩捕首虏十一万余级。”其与卫青并称“卫霍”，成为大汉武将的标杆。后世诗人亦多有咏之者，如李白诗云“功成画麟阁，独有霍嫖姚”，杜甫诗云“借问大将谁，恐是霍嫖姚”——其英雄形象，早已融入华夏文脉。

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