"融合派主张打破一切界限，创造混沌中的'完美'。"张初九的全息影像解释道，"纯粹派则坚持守护生命的独特性，他们自称'秩序之光'。"
最关键的发现是：秩序之光并未完全消失，而是将自己编码进了宇宙基础法则中，成为对抗混沌的隐性力量。
"就像免疫系统，"竹竺恍然大悟，"平时不可见，但威胁出现时会自动激活。"
问题是如何唤醒这种力量。机械境的记录显示，秩序之光需要"钥匙"激活——不是物理钥匙，而是象征生命独特性的七个"纯粹样本"。
"每个宇宙一个样本，"张初九继续解释，"必须是最能体现该宇宙独特本质的生命体。"
竹竺立即明白任务的艰巨：她需要在七个宇宙中分别寻找这样一个样本，而且需要对方自愿承担这个使命。
"我负责主宇宙和虚空宇宙，"她做出决定，"母亲您继续在机械境寻找更多线索。芽芽和雪爪联络其他宇宙的可信盟友。"
主宇宙的纯粹样本不难确定——宇宙之树本身就是最佳候选。它融合了多个种族的特性，却又保持独特本质。但其他宇宙的样本就需要实地考察了。
竹竺首先前往熔岩虫族的领地。赤焰女王牺牲后，虫族由议会集体领导。她需要找出最能代表虫族独特性的个体。
"独特？"虫族议长发出嗡嗡的疑问，"我们虫族强调整体性。个体独特性不是我们的追求。"
"但正是这种整体性，就是你们的独特性。"竹竺解释，"我需要找到最能体现虫族集体意识的节点个体。"
经过深入交流，一位年迈的巢穴守护者被推选出来。它不参与决策，但所有信息都流经它的意识。它是虫族集体记忆的活体载体。
"我愿为族群未来付出一切。"守护者简单而坚定地说。
第二个样本在深海洋族找到——一位能够与整个海洋共鸣的"潮语者"。它不指挥，但能感受海洋的每一次脉动。
寻找过程看似顺利，但竹竺的量子感知持续捕捉到异常：每当确定一个样本，就有微弱的混沌波动在相应宇宙出现，仿佛在追踪她的行动。
"它们在监视我们。"她联系张初九，"混沌之影知道我们在做什么。"
张初九的影像因干扰而模糊："这里也...发现入侵...机械境核心...被..."
通讯突然中断。竹竺立即准备跃迁前往机械境，但宇宙之树突然发出强烈警报——主宇宙正遭受大规模入侵！
不是舰队进攻，而是更阴险的意识渗透。数千名各族成员突然行为异常，开始宣扬"界限是虚幻的融合才是进化"等理念。更可怕的是，他们的生理特征开始出现异变：狼族长出鳞片，狐族生出虫翼，机械境单位开始生长有机组织...
"混沌感染！"竹竺立即启动隔离协议，"所有受影响区域立即封锁！"
但感染速度远超预期。它不是通过物理接触传播，而是通过某种意识共振。只要有人对"无界限"理念产生共鸣，就会逐渐被转化。
"母亲被困在机械境，我们必须分头行动。"竹竺对芽芽和雪爪说，"芽芽联络时之蝶和织梦者，寻求抵御意识入侵的方法。雪爪负责主宇宙的防御体系。我去机械境救母亲。"
跃迁前往机械境的途中，竹竺的手链突然发出异常光芒。周明远的虚影再次出现，但比以往更加清晰，几乎具有实体感。
"小竹月，小心。"他的声音直接传入意识，"混沌之影只是表象，真正的敌人是..."
干扰突然增强，后半句话被淹没。但竹竺感受到父亲传递的关键信息：混沌之影背后还有更深的黑手。
机械境的情况比想象的更糟。整个核心区域被混沌能量包围，机械与生物的界限在这里完全模糊。管道如同血管般搏动，数据流中漂浮着有机细胞，甚至能看到半机械半生物的杂交体在游荡。
"母亲！"竹竺呼唤着，量