她轻轻上前一步，温热的手掌安抚地拍了拍大乔裸露在外的、线条优美的香肩，柔声劝解道。
“小姐，你别多想。主人他……绝非不信任你的能力。今日若非有你，后果不堪设想。只是这毒……”
她顿了顿，紫眸望向床榻上气息微弱的司马懿，声音更低了些。
“着实太过诡谲凶险，连蔡文姬小姐都觉棘手。主人是担心你涉险，才不愿你再深入。交给蔡小姐，或许是最稳妥的法子。”
司马懿闭着眼，将貂蝉的话和大乔沉默的难过尽收耳中心底。
他胸腔里堵着一股复杂的涩意。大乔的医术天赋，他已亲眼见证，那份在危急时刻爆发出的精准与决断，甚至让他看到了当年蔡文姬的影子。
然而，天赋归天赋，经验却是另一回事。他几乎可以断定，大乔这身医术，九成九是靠着她那聪慧的头脑，对着浩如烟海的医书，一点一滴“啃”出来的。
自学成才，固然令人惊叹，却也埋藏着隐患——过于依赖书本，缺乏应对复杂、罕见乃至“超纲”病例的实际历练。
一旦遇到医书上未曾记载的、需要临场变通的疑难杂症，她很可能束手无策，甚至可能因拘泥于理论而做出错误判断。
而他身上所中的，正是这种“超纲”的奇毒。寻常医书，怎会记载毒修秘传的阴损手段？
让一个主要依靠书本知识、实际治疗经验可能仅限于处理普通伤寒外伤的女孩，去挑战连专业医者都倍感头痛的诡毒，无异于将她推向未知的深渊。
他怕的，不是她治不好，而是她在尝试的过程中，因经验不足而误判，或因毒物本身特性而遭反噬，更怕她若因此失败，会背负上沉重的愧疚与痛苦，一生难安。
尽管知道自己的决定，等同于又一次否定了她迫切想要为他付出的心意，无异于在她刚刚燃起的希望之火上泼了一盆冷水，但他别无选择。
比起可能的冒险成功，他更无法承受她因此受到伤害的风险。
寂静在房间里弥漫了片刻，司马懿终是重重叹了口气，打破了沉默。
他睁开眼，目光扫过床边三人疲惫而担忧的面容，声音带着不容置疑的疲惫与驱赶。
“都回去吧，好好歇息。今日……已将你们折腾得够呛了。”
这是明确的逐客令。
大乔抿了抿唇，终究没再坚持。她勉强扯出一个笑容，那笑容在她缠着绷带的脸上显得有些脆弱。
她紧了紧怀里的小乔，站起身。
“是，义父。您好好休息。”
她低头对小乔轻声道。
“小乔，我们走吧。”
小乔乖巧地点点头，粉色的大眼睛望向司马懿，软软地道别。
“姐夫，要乖乖睡觉哦，做个甜甜的梦！”
大乔抱着小乔，转身赤足走向房门，脚步很轻。貂蝉也立刻起身，对着床榻方向恭敬地行了一礼，声音温顺。
“主人安歇，奴婢告退。”
然而，就在两人的手即将触碰到门扉的瞬间，身后传来司马懿低沉的声音，那声音里之前的虚弱被一股沉凝的、带着隐怒的寒意取代。
“貂蝉，”
他吐字清晰，每个字都像落在冰面上，
“你留下。”
三个人的脚步同时僵住。
“关于你打乔儿的事，”
司马懿的声音不疾不徐，却带着山雨欲来的压迫感。
“我们，得好好算算这笔账。”
这句话如同惊雷，炸响在刚刚略显缓和的空气里。
大乔心头猛地一跳，霍然转身，脸上血色尽褪。她急切地开口，声音带着恳求。
“义父！真的不能怪貂蝉姐姐！当时情况危急，是我自己没用，她才……我的脸真的没事，一点都不疼了！求您别怪她，别惩罚她，都是我的错！”
她的话又快又急，试图将所有的责任揽回自己身上。
然而，回应她的，只有司马懿冰冷而简短的一句，带着不容违逆的威严。
“我自有分寸。”
他的目光甚至没有看向大乔，只是沉沉地盯着站在原地、背影瞬间僵直的貂蝉。
“你，回去休息。”
那语气里的命令意味和隐隐的怒气，让大乔后面所有求情的话都噎在了喉咙里。
她从未见过义父用如此冰冷的态度对自己说话，一时间又是委屈又是焦急，眼圈顿时红了。
貂蝉深吸一口气，转过身来。
她脸上没有惊讶，没有恐惧，反而有一种尘埃落定般的平静，甚至对焦急的大乔勉强笑了笑，那笑容里有安抚，有歉意，也有决然。
“没关系的小姐，”
她的声音很轻，却很坚定。
“做错了事，就该受罚。有些错，一旦犯了……原因是什