顾寤虽然嘴上没说什么，但顾远能感觉到，他对晁家兄弟那浓烈的、近乎仇恨的敌意，在慢慢淡化，只是那份疏远和芥蒂，恐怕短期内难以消除……
顾寤对托娅的关心，则是另一种令人动容的纯粹。一次顾远猎到一头肥美的黄羊，特意挑了最鲜嫩多汁的肋排部位，精心烤制。金黄的油脂滴落在炭火上，滋滋作响，香气四溢。顾寤一直守在旁边，小鼻子不停地嗅着。
烤好后，顾远切下最精华、烤得焦香酥脆、肉质细嫩的两大块，准备递给眼巴巴的儿子。没想到顾寤却摇摇头，指着那两块最好的肉，认真地说：“爹爹，这个……给托娅姐姐吃。”
顾远一愣，蹲下身问：“为什么？寤儿不是最爱吃这个吗？”
顾寤的小脸在篝火映照下显得格外认真：“托娅姐姐身子弱。她给爹爹生了弟弟，好辛苦的。要多吃好的补补。” 他顿了顿，又补充道，“上次我听到田先生说，托娅姐姐以前饿过肚子，身子亏了，要好好养。”
顾远心中涌起一股暖流，柔声问：“那托娅姐姐对你好吗？”
“好！”顾寤毫不犹豫地点头，眼睛亮晶晶的，“给我做好吃的点心，我生病的时候，她整夜守着我，给我擦汗，讲故事……比……比阿爷对我还好……” 他声音低了下去，似乎想起了什么，小脸上掠过一丝复杂的情绪。
顾远心中一动，这是一个绝好的机会。他试探着，带着一丝不易察觉的期待，轻声问：“寤儿，托娅姐姐对你这么好，就像娘亲一样。她……就是你的额吉啊，对不对？”
毡帐内瞬间安静下来，只有篝火燃烧的噼啪声。顾寤脸上的温情瞬间凝固，他抬起头，看着父亲，眼神清澈却异常坚定，带着一种不容置疑的执拗，清晰地回答：
“托娅姐姐就是我的姐姐。她是昀川弟弟的娘亲。也是……也是对我像娘亲一样好的姐姐。”
不是娘亲，也不是额吉。是“像娘亲一样好的姐姐”。
这个称呼，像一根细小的针，轻轻刺了顾远一下。他明白了。这孩子心中，那个模糊的、属于生母乔清洛的位置，从未被取代。托娅再好，再像母亲，再付出真心，在顾寤那偏执而纯粹的心念里，她也只能是“姐姐”，一个无限接近“娘亲”却永远无法逾越那条界线的存在。他感激她，依赖她，甚至像爱母亲一样爱她，但他固执地、用自己独特的方式，在心底为那个早逝的、印象模糊的生母，保留着一个不可侵犯的神位。
顾远看着儿子眼中那份不容更改的坚持，那宁折不弯、誓不低头的倔强，仿佛看到了曾经的自己。他心中涌起复杂的滋味，有对托娅的歉疚，他真的想对托娅说声抱歉，这个小姑娘终究无法让她得到自己长子完全的、名义上的认可，有对儿子这份执拗的无奈，更有一种深沉的怜惜——这孩子，在用他全部的力量，守护着心中那份关于“娘亲”的、可能早已模糊却无比神圣的记忆。
他没有再试图说服或逼迫。他只是伸出手，用力揉了揉顾寤的头，声音带着理解和包容：“好，寤儿说是什么就是什么。托娅姐姐知道你关心她，一定很高兴。来，我们一起给托娅姐姐送肉去。”
他拿起那两块最好的羊排，牵起儿子的小手。顾寤似乎松了口气，用力回握住父亲温暖的大手，小脸上重新露出了轻松的笑容，仿佛刚才那番对话从未发生过。
顾远看着儿子纯真的侧脸，心中那根名为“忧虑”的弦，却绷得更紧了。这份对“娘亲”近乎神圣化的执念，这份深埋心底、未被抚平的巨大情感空洞，与他那妖孽般的天赋、极端偏执的性情、以及那偶尔流露的、令人心悸的冷酷结合在一起……未来会走向何方？顾远隐隐感觉到，这或许会成为他人生中一个巨大的、难以弥补的遗憾。他忽略了，或者说，他此刻还未能真正触及，那份执念背后，是一个孩子对母爱最深沉的渴望和最绝望的守护。这份守护，未来将如同双刃剑，既可能成就他，也可能彻底撕裂他……
第二道潜流，则来自银兰。
这个清冷如月的女子，是顾远留下布局中重要的一环。顾远希望她能在这段相对清闲的时光里，放下重担，接触那些特意留下的、年轻俊朗的赤磷卫士兵，或许能找到情感的归宿。
银兰确实放松了许多。她不再需要殚精竭虑地算计每一分钱粮，只需要管理好营地剩余的物资和赤磷卫的日常警戒调度。她清丽的容颜在卸下沉重压力后，更添了几分柔和。她常常会出现在孩子们玩耍的空地附近，静静地站着，目光追随着那些小小的身影。
一次，晁香儿跑得太急，不小心被石子绊倒，膝盖擦破了一点皮，顿时疼得哇哇大哭。银兰几乎是瞬间就出现在她身边，动作轻柔地扶起她，掏出随身携带的干净帕子和一小罐田泽生配制的金创药，小心翼翼地替她清理伤口、涂抹药膏。她的动作温柔而专注，眼神里流露出的心疼和担忧，与平日的清冷判若两人。她甚至还变戏法似的从袖中摸出一小块饴糖，塞进香儿嘴里，轻声细语地哄着，直到小丫头破涕为笑