十二个时辰！系统最后的警告也在脑海中回响！陈观的心沉到了谷底，绝望再次涌上心头。难道刚逃出生天，就要因为体内隐患爆发而亡？
“前辈…可有…办法？”陈观的声音带着一丝颤抖和不甘。他不怕死，但绝不能死在这里！更不能让知更一个人面对这险恶的世界！
欧冶的目光再次扫过陈观的身体，如同在评估一块顽铁的可塑性。他的视线在陈观皮肤下时而闪烁的玉光和汹涌的暗红之间来回移动，眉头紧锁，似乎在权衡着什么。
“难。”良久，他吐出一个字，冰冷而沉重。“你根基已损，油尽灯枯。寻常手段，救不了。”
就在陈观的心一点点沉入冰窟时，欧冶的目光却落在了铁砧上那柄刚刚锻造完成的暗沉武器上。那武器静静地躺着，散发着沉重冰冷的秩序韵律。
“破而后立…或有一线生机。”欧冶的声音带着一种奇异的韵律，仿佛在敲打一块即将成型的铁胚，“但过程…九死一生。如同将废铁投入熔炉，重锤锻打。熬过去，杂质尽除，或能成钢。熬不过去…灰飞烟灭。”
他的目光转回陈观，寒铁般的眸子直视着他：“你，敢不敢赌？”
九死一生？重锤锻打？
陈观没有丝毫犹豫。他眼中爆发出强烈的求生意志，如同濒死的野兽最后的凶光：“敢！只要有一线生机…请前辈…施为！”他挣扎着想挺直身体，哪怕这个动作几乎要撕裂他。
“哥！”知更惊呼，小脸上满是恐惧。
欧冶看着陈观眼中那不顾一切的决绝，沉默了一瞬。那眼神，或许触动了他心底某些久远的记忆。
“记住你的选择。”他不再多言，转身走向铁匠铺深处一个更加阴暗的角落。
那里堆放着一些陈旧的工具和废弃的金属料。欧冶弯腰，手臂肌肉贲张，如同拉动一座小山。伴随着一阵沉重的摩擦声，地面上的一块厚实的、布满锈迹和煤灰的铁板被他硬生生地掀了起来！
铁板之下，竟是一个仅容一人通过的、向下延伸的黝黑洞口！一股更加浓烈、更加纯粹、带着刺骨寒意和奇异沉重感的铁腥气，混合着泥土的味道，瞬间涌了上来！仿佛这洞口，直通地心深处埋藏的寒铁矿脉！
“下去。”欧冶指着那深不见底的洞口，声音不容置疑。
“知更…”陈观担忧地看向妹妹。
“她留上面。”欧冶瞥了知更一眼，“下面的气息，她承受不住一刻。”
“哥…”知更看着那黑黢黢的洞口，又看看陈观惨白的脸，恐惧得小脸煞白。
“别怕…知更…在这里…等我…”陈观努力挤出一个安慰的笑容，尽管比哭还难看。他深吸一口气，用尽最后的力气，支撑起身体，拖着如同灌了铅的双腿，一步一步挪向那个散发着刺骨寒意和沉重铁腥气的洞口。
每靠近一步，那股冰冷沉重的气息就更强烈一分，仿佛有无数冰冷的铁砂在挤压着身体。体内的混乱气息似乎受到了极大的压制，变得迟滞，但残存的秩序之力（那点灯芯火星）却仿佛受到了微弱的滋养，顽强地跳跃着。这感觉极其诡异，如同冰火交织。
走到洞口边缘，向下望去，只有一片深沉的黑暗，仿佛择人而噬的巨口。寒气扑面，带着铁锈的味道，直透骨髓。
陈观不再犹豫，咬紧牙关，身体向前一倾。
噗通！
沉重的落水声从下方传来！冰冷刺骨！那不是水，而是某种粘稠沉重、散发着浓郁铁腥气的液体！
“呃啊——！”下方瞬间传来陈观压抑不住的、极度痛苦的嘶吼！那声音仿佛灵魂被冻结又被撕裂！
“哥——！”知更吓得尖叫起来，想冲过去，却被欧冶一个冰冷的眼神盯在原地。
欧冶面无表情，走到洞口边，低头看了一眼下方黑暗中隐约挣扎的人影。然后，他弯腰，抓住地上那块沉重的铁板。
轰隆！
铁板被他猛地合上！严丝合缝！彻底隔绝了洞口！
地面上，只留下一个冰冷的铁盖，以及那令人心悸的、仿佛来自九幽之下的痛苦嘶吼的微弱余音。
铁匠铺内，再次只剩下炉火的噼啪声，以及知更压抑不住的、恐惧的啜泣声。
欧冶直起身，看也没看那紧闭的铁盖和哭泣的小女孩。他迈步，走向老约翰冰冷的遗体。
这一次，他的动作不再冰冷机械。他伸出那双能轻易捏碎精钢的大手，却带着一种难以言喻的轻柔，小心翼翼地将老约翰枯槁冰冷的身体抱了起来，仿佛抱着一件易碎的稀世珍宝。
他抱着老约翰，走向铁匠铺最里面，一个相对干净、堆放着一些未完成铁胚的角落。那里光线昏暗，远离炉火的灼热。
他缓缓地将老约翰的遗体平放在地，动作轻柔得不可思议。然后，他蹲在遗体旁，伸出粗糙的手指，极其小心地、一点点地，拂去